Para muitas pessoas, os filtros de óleo são um produto genérico. O preço é o único fator considerado ao escolher um filtro. Eles parecem praticamente iguais por fora, mas o que está dentro pode fazer uma grande diferença.

Os fabricantes de filtros usam um variedade de diferentes meios de filtro para manter o óleo limpo. O meio filtrante de papel impregnado de resina existe desde sempre e usa fibras de celulose para reter contaminantes. Um elemento de filtro de papel de alta qualidade com pregas uniformemente espaçadas pode fornecer boa eficiência de filtragem. O OEM típico ou filtro de óleo de substituição padrão com mídia de fibra de celulose irá prender cerca de 97,5 por cento da maioria das partículas que têm 15 a 40 mícrons de tamanho ou maiores.

Alguns filtros usam uma combinação de fibras de celulose e não tecidos fibras plásticas ou sintéticas para melhorar a eficiência da filtragem. Os diferentes materiais podem ser combinados ou usados em um elemento de filtro multicamadas. Esses tipos de filtros podem ter eficiências de filtragem de até 99,5% e reter até 40% mais contaminantes com tamanhos de partículas tão pequenos quanto 3 a 5 mícrons.

Um dos maiores desafios que todos os filtros de óleo têm para enfrentar hoje é uma vida útil mais longa. Embora trocas de óleo de 3.000 milhas ainda sejam recomendadas para direção de serviço severo, os intervalos de troca de óleo recomendados pelo OEM para direção “normal” hoje podem variar de 5.000 a 7.500 milhas, ou até 10.000 milhas ou mais. Muitos veículos nem mesmo têm um intervalo de manutenção recomendado e, em vez disso, conte com uma “luz de lembrete de serviço” para estimar quando o óleo precisa ser trocado. Em alguns veículos, a luz pode não acender por 12.000 a 15.000 milhas, dependendo das condições de direção! É muito tempo para um filtro de óleo permanecer em serviço.

De acordo com algumas fontes, alguns dos filtros de óleo genéricos sem nome mais baratos da China não duram nem 3.000 milhas antes de se conectarem e entrarem em modo de desvio. Todos os filtros de óleo têm uma válvula de desvio projetada para abrir se o filtro entupir. A válvula de desvio evita uma perda perigosa de pressão do óleo em tais situações, mas também permite que óleo sujo não filtrado circule pelo motor. É o mesmo que funcionar sem filtro de óleo!

Pior ainda, se o meio do filtro quebrar ou falhar, pedaços de detritos podem entrar nas passagens de óleo e causar todos os tipos de problemas dentro do motor. Esses detritos podem restringir ou bloquear passagens de óleo críticas, causando perda de pressão do óleo ou danos ao motor.

O melhor conselho que você pode dar aos seus clientes de filtro é comprar o melhor filtro de óleo listado para o motor deles – especialmente se eles não estiverem trocando o óleo por 7.500 milhas ou mais. Muitos filtros premium podem percorrer 10.000 milhas ou mais. Em qualquer caso, intervalos de manutenção de óleo estendidos de 10.000 milhas ou mais requerem óleo de motor sintético e um filtro de qualidade premium.