“Acreditamos que este seja o maior estudo já feito avaliando injeções esteróides peridurais para dor no pescoço e o primeiro que compara injeções , terapia conservadora e uma combinação dos dois nesta população de pacientes ”, diz Steven P. Cohen, MD, professor de anestesiologia e medicina intensiva na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins e diretor do Centro de Tratamento de Dor Johns Hopkins Blaustein .
Cohen diz que alguns estudos muito pequenos compararam anteriormente as injeções epidurais de esteroides a outros tratamentos, mas eles apenas recrutaram pacientes com dor lombar, não compararam consistentemente os tratamentos ideais ou combinações de tratamentos e não registraram acompanhamento de longo prazo relatórios sobre o estado da dor.
Os especialistas estimam que até dois terços dos adultos sentirão uma dor significativa no pescoço durante a vida. Injeção de esteróides no espaço ao redor dos nervos espinhais do pescoço para reduzir a inflamação a A dor é o procedimento mais comumente realizado em clínicas de dor nos Estados Unidos, mas os estudos sobre sua eficácia para a dor no pescoço geraram resultados mistos, observa Cohen. “Projetamos nosso estudo para responder à pergunta que os médicos da atenção primária enfrentam quando veem pacientes com dores no pescoço: Devo enviá-los para uma série de injeções, tentar medidas conservadoras primeiro ou fazer as duas coisas?” ele diz.
Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 169 indivíduos com mais de 18 anos de oito centros médicos acadêmicos, militares e de VA, todos com diagnóstico de dor no pescoço por hérnia de disco ou estreitamento do canal espinhal (estenose) que nervos inflamados ou comprimidos no pescoço e causaram dor que irradiou para os braços. Os participantes foram separados em três grupos, ou braços de tratamento, que refletiam as opções de tratamento: injeções de esteróides, fisioterapia e analgésicos (gabapentina e / ou nortriptilina), ou uma combinação de ambos.
Depois de um mês, a equipe de pesquisa não encontrou diferenças significativas nos resultados entre os grupos que receberam injeções esteróides peridurais e aqueles que receberam tratamentos conservadores, embora a terapia combinada tenha proporcionado uma melhora melhor do que o tratamento isolado em algumas medidas de dor , Diz Cohen. Três meses após o tratamento, 56,9 por cento dos pacientes tratados com terapia combinada experimentaram um alívio significativo na dor no braço e estavam satisfeitos com o tratamento, em comparação com 26,8% no grupo de terapia conservadora e 36,7% no grupo que recebeu apenas injeções.
Cohen diz que a terapia combinada, também conhecida como terapia multimodal, tornou-se a pedra angular da medicina de reabilitação, porque sem reforço com fisioterapia, o alívio das injeções é geralmente temporário e menos pronunciado.
“Tudo isso sugere que as injeções epidurais de esteróides não devem ser um tratamento isolado de primeira linha, mas podem melhorar os resultados quando usadas em conjunto com um tratamento multidisciplinar abordagem de tratamento que inclui fisioterapia e exercícios ”, diz Cohen.
Ele adverte que estudos adicionais são necessários para determinar precisamente por que o grupo de combinação se saiu melhor. Uma possibilidade é que o aumento do benefício tenha sido devido ao impacto da fisioterapia combinada com as injeções de esteróide epidural; outra é que os analgésicos e as injeções epidurais de esteróides potencializaram os efeitos uns dos outros. Uma terceira possibilidade é que todos os três componentes – fisioterapia, drogas e injeções – se complementem.
“Este estudo não poderia ter sido feito de uma forma que nem os pacientes nem seus médicos soubessem quais indivíduos receberam qual tratamento”, Cohen observa, “portanto, também é possível que aqueles no grupo de combinação tiveram uma taxa de resposta de ‘placebo’ mais alta. Em outras palavras, os pacientes designados para aquele grupo podem ter se sentido como se tivessem ganhado na loteria – ‘Estou recebendo todos os tratamentos.’ ”
A pesquisa foi financiada pelo Center for Rehabilitation Sciences Research.