No inverno passado, tive algumas semanas de cólicas estomacais que atribuí a um ciclo menstrual irregular. Quando acordei uma manhã com dores intensas e latejantes na virilha e nas costas, pensei que aquela devia ser uma tia Flo enfurecida e o sangue no banheiro parecia confirmar isso. Mas quando a dor se tornou insuportável, eu soube que algo estava realmente errado.

Em poucas horas, eu estava de quatro em um pronto-socorro de um hospital, berrando como um animal ferido, lutando contra o que parecia ser uma contração não muito diferente de aqueles que experimentei com os partos não medicados de minhas duas filhas. Só que isso era realmente pior, com o vômito adicionado e a incerteza assustadora sobre o que estava acontecendo comigo. Após exames de sangue e um ultrassom, o médico finalmente descobriu o que estava causando a dor extrema: uma pedra nos rins. Três rodadas de morfina depois, fui mandado para casa com uma receita de Percocets para tomar até que a pedra pudesse ser removida, e a dúvida persistente de por que, aos 39 anos e em perfeita saúde, eu havia desenvolvido uma pedra nos rins.

Pedras nos rins são pequenas massas denteadas de sais e minerais que se formam no interior dos rins e podem viajar pelo trato urinário, onde causam dor intensa na parte inferior do abdômen, virilha ou costas e, às vezes, podem causar náusea e sangue na urina. Eles podem variar em tamanho de uma partícula minúscula a uma bola de golfe. Meu ultrassom mostrou que o meu tinha seis milímetros e estava preso no tubo do ureter que vai do rim até a bexiga. Aprendi que pedras maiores que cinco milímetros normalmente não passam sozinhas. Dependendo do tamanho e da posição da pedra, a passagem de uma – ou a de ter uma presa no trato urinário – pode ser doloroso e é um dos motivos mais comuns para visitas ao pronto-socorro.

Cerca de um em cada dez canadenses terá uma pedra nos rins em algum momento de sua vida, de acordo com a Kidney Foundation of Canada. As causas são complicadas, mas é mais provável que você experimente certos tipos de pedras se não beber água suficiente (pelo menos oito copos por dia) ou se tiver uma dieta excessivamente desequilibrada, com muito sal, carne e produtos processados alimentos. Em geral, é aconselhável beber muitos líquidos e fazer uma dieta balanceada para prevenir pedras nos rins. Se sua pedra nos rins for causada por excesso de cálcio – o tipo mais comum – você também pode ser aconselhado a reduzir os oxalatos de alimentos como beterraba, nozes e chocolate. Os oxalatos evitam que o cálcio seja absorvido pelo corpo, fazendo com que ele seja derramado na urina. Os médicos geralmente não recomendam cortar as fontes naturais de cálcio da dieta, mas aconselharão as pessoas com risco de pedras nos rins a pararem de usar suplementos de cálcio.

Eu não tinha nenhum fator de risco conhecido para os rins. pedras (testes de acompanhamento confirmaram), e minha dieta não apresentou sinais de alerta, mas eu dei à luz minha segunda filha 14 meses antes e passei a última parte da minha gravidez tomando antiácidos de carbonato de cálcio (Tums) para lidar com azia terrível. Eles parecem bastante inócuos como comprimidos mastigáveis de venda livre que têm a aparência e o sabor daqueles corações doces que você ganha no Dia dos Namorados. Para ser claro, tomei muitos deles, até a dosagem máxima de seis comprimidos extra fortes. Isso totalizou 1.800 mg de cálcio – além da minha vitamina pré-natal – diariamente no terceiro trimestre de ambas as gestações com menos de dois anos de intervalo. O terceiro trimestre é quando a azia e o refluxo da gravidez tornam-se reais, pois as alterações hormonais fazem com que a válvula entre o esôfago e o estômago relaxe, permitindo que o ácido escape para o peito e a garganta. À medida que o bebê e o útero crescem, há também mais pressão no estômago, o que faz com que o ácido gástrico volte. Em estágios posteriores da gravidez, muitas mulheres não conseguem digerir uma única refeição – não importa quão pequena, não picante e não ácida – sem uma sensação irritante e ardente. Mas o carbonato de cálcio pode ajudar a diminuir essa vantagem. Meu urologista e cirurgião de pedra nos rins, Peter Vlaovic, do Michael Garron Hospital em Toronto, diz que as diretrizes gerais são de que o consumo de cálcio não deve exceder 1.000 miligramas por dia para mulheres grávidas ou lactantes com idades entre 19 e 50 anos. Ele diz que é concebível que eu pudesse ter sido trabalhando naquela pedra nos rins por meses, ou até anos entre minhas gestações, antes que se tornasse um problema. “Isso definitivamente pode ter algo a ver com isso”, disse ele.

Jordan Weinstein, o diretor médico da clínica de prevenção de cálculos renais do Hospital St. Michael’s de Toronto, concorda. “É muito claro que se você carregar com cálcio, é um risco de pedras nos rins. No entanto, se você restringir o cálcio, também haverá risco de cálculos renais, o que parece um tanto paradoxal.”Weinstein explica que se você cortar o cálcio de sua dieta, você perde um importante aglutinante de oxalato no intestino – e então o oxalato é excretado na urina e contribui para o risco de cálculo renal. “É um pouco como os Três Ursos”, diz Weinstein. Você precisa encontrar o equilíbrio certo entre cálcio e oxalatos.

Weinstein observa que tomar vitamina D extra, que provavelmente você tem em sua vitamina pré-natal, também ajuda seu corpo a absorver cálcio extra. Portanto, tomar um suplemento de vitamina D (sim, eu também fiz isso) pode aumentar o risco de pedras, então converse com seu médico sobre quaisquer suplementos que você esteja tomando.

Embora as pedras nos rins sejam realmente raras durante a gravidez – os números publicados são de apenas um em 2.500 a 3.000 mulheres – carregar suplementos de cálcio, incluindo Tums e Rolaids, certamente pode causar problemas no futuro. “Lembre-se de que as pedras nos rins não geralmente se formam da noite para o dia ”, diz Weinstein. Na verdade, se você tem tendência a formar pedras, a maioria das mulheres tira férias durante a gravidez, porque o trato urinário dilata em resposta aos hormônios da gravidez. “Isso permite que as pedras passem mais facilmente e algumas mulheres nem percebem que elas passaram”, diz ele. Portanto, você não poderia saber que tem pedras nos rins até que não estivesse mais grávida.

O problema de tomar cálcio durante a gravidez
Alguns meses depois do meu ataque de pedra nos rins, fiz uma cirurgia para removê-lo. (Felizmente, ele havia “resolvido” tempo para não causar dor incessante.) Vlaovic tinha analisado a pedra e descobriu que era causada por um excesso de cálcio ou oxalato na minha urina.

Quando eu liguei para ele para esta história, ele puxou pesquisas que mostram que mulheres grávidas tendem a vazar mais cálcio na urina de qualquer maneira. “Você está levantando uma preocupação válida”, diz Vlaovic. A pesquisa mostrou que suplementar cálcio – com antiácidos ou outros – em mulheres bem nutridas durante a gravidez não é uma boa ideia.

Então, por que não Não há avisos sobre efeitos colaterais? Antes de começar a tomar os antiácidos, liguei para a linha de apoio Motherisk, que me deu autorização para usá-los conforme recomendado, pois não apresentam riscos conhecidos para a saúde do feto. Mas um pequeno estudo pela Cleveland Clinic Lerner College of Medicine em 2015 mostrou que tomar suplementos de cálcio (que é basicamente o que são comprimidos antiácidos de carbonato de cálcio) pode piorar a doença dos cálculos em pacientes que são conhecidos por formar pedras nos rins.

Outros estudos também questionaram o uso de carbonato de cálcio para azia em mulheres grávidas. “Deve-se ter cuidado em relação ao uso irrestrito de suplementos de carbonato de cálcio, geralmente considerados ‘seguros’ na gravidez”, afirmam os autores de um estudo de caso de 2013 do Monte Sinai Hospital e a Universi de Toronto, referindo-se ao fato de que as mulheres grávidas tendem a excretar mais cálcio naturalmente. Eles acrescentaram que, se pequenas quantidades de carbonato de cálcio não aliviarem os sintomas de refluxo, as mulheres grávidas não devem hesitar em tomar aqueles bloqueadores de histamina-2 (bloqueadores H2 como ranitidina, sob a marca Zantac) ou inibidores da bomba de prótons (IBPs, como omeprazol, sob a marca Losec) que provaram ser seguros.

Outra razão pela qual você definitivamente não quer exagerar no cálcio – grávida ou não – é uma condição rara, mas assustadora, chamada de síndrome do cálcio alcalino (CAS) —que pode levar à insuficiência renal, bem como uma série de outros sintomas, incluindo vômitos e desidratação.

Agora é óbvio que se eu estava tomando antiácidos para azia com tanta frequência, deveria ter consultado um médico a respeito. Amanda Selk, obstetra / ginecologista do Women’s College Hospital, explica: “O rótulo diz não tome por mais de duas semanas, a menos que um médico diga para você. O problema é:” Não sei se todo mundo sempre lê ou pergunta, o que é um problema com medicamentos de venda livre em geral. ” De acordo com Selk, o carbonato de cálcio não é um ótimo antiácido para começar, então muitas mulheres ficarão melhor tomando algo mais forte. O resultado final é que, se azia durante a gravidez é algo que você não pode controlar ou prevenir com sua dieta, é melhor tentar uma combinação de tratamentos, em vez de tomar muito de uma coisa.

Na prática de Selk , se um paciente precisa de alívio para azia ou refluxo ácido, ela começa com pequenas doses de dois a quatro comprimidos de Tums por dia, dependendo da força, mas se isso não estiver funcionando bem, ela aconselhará a adoção de algo como Gaviscon líquido ( uma suspensão antiácido feita de hidróxido de alumínio e carbonato de magnésio em vez de cálcio), seguido por um bloqueador H2 como Zantac, que também está disponível ao balcão. Por último, em casos mais graves, ela pode prescrever um PPI como o Losec. Embora todas essas opções sejam consideradas seguras durante a gravidez, elas também foram relacionadas a problemas renais. E, como sempre, é importante conversar com seu médico sobre como iniciar quaisquer medicamentos e quais opções são mais seguras para você.

Olhando para trás, me automedicar com antiácidos à base de cálcio sem receita para minha azia na gravidez provavelmente não foi tão inteligente. Nunca esclareci isso com meu médico de família. Eu relutava em tomar um medicamento mais forte ou prescrito e presumi que, por estar apenas tomando vitaminas e minerais em vez de um medicamento, não poderia fazer mal a mim ou ao meu bebê. “É um equívoco comum que o natural é seguro e os produtos farmacêuticos são perigosos, seja na gravidez ou fora dela”, diz Weinstein.

Agora que tenho um histórico de pedras nos rins, definitivamente não vou ser buscar carbonato de cálcio se a azia se tornar um problema novamente.

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