Em 1º de julho de 1942, o Marechal de Campo Erwin Rommel é paralisado na batalha pelo controle do Norte da África. A primeira batalha de El Alamein começa.

Em junho, os britânicos conseguiram colocar Rommel em uma posição defensiva na Líbia. Mas Rommel repeliu repetidos ataques aéreos e de tanques, causando pesadas baixas à força blindada dos britânicos e, finalmente, usando suas divisões Panzer, conseguiu forçar uma retirada britânica – uma retirada tão rápida que uma enorme quantidade de suprimentos foi deixada para trás. Na verdade, Rommel conseguiu empurrar os britânicos para o Egito usando principalmente veículos capturados.

O Afrika Korps de Rommel estava agora no Egito, em El Alamein, a apenas 60 milhas a oeste da base naval britânica em Alexandria. Os poderes do Eixo cheiraram sangue. As tropas italianas que haviam precedido as forças alemãs de Rommel no Norte da África, apenas para serem derrotadas pelos britânicos e depois salvas da derrota completa com a chegada de Rommel, estavam agora de volta ao lado da vitória, seu número reduzido tendo lutado ao lado do Afrika Korps . Naturalmente, Benito Mussolini viu isso como sua oportunidade de participar do espólio dos vencedores. E Hitler antecipou adicionar o Egito ao seu império.

Mas os Aliados não estavam acabados. Reforçado por suprimentos americanos e reorganizado e revigorado pelo general britânico Bernard Montgomery, tropas britânicas, indianas, sul-africanas e neozelandesas lutaram contra Rommel e seus homens agora exaustos até a paralisação no Egito. Montgomery negou o Eixo Egito. Rommel estava de volta à defensiva – uma virada definitiva na guerra no Norte da África.