Os arremessadores das grandes ligas já ouviram a frase “Jogue o calor para ele!” talvez mais do que qualquer outra frase. Os fãs de beisebol há muito se apaixonam pelo campo característico do jogo, a bola rápida. Não há dúvida de que, para muitos que já jogaram beisebol, os arremessadores que mais se destacam são os que lançaram com mais força.

Uma das questões candentes em qualquer instantâneo da história do beisebol é a questão de quem joga mais forte. Neste instantâneo, Aroldis Chapman é o jogador de fogo proeminente do jogo. Quando Chapman atingiu o radar a 105 mph há alguns anos, muitos o consideravam o lançador mais rápido de todos os tempos.

Mas isso não está correto. Graças à análise científica e matemática feita no documentário Fastball, sabemos que não está correto. A distinção de bola rápida mais rápida pertence ao recorde de bola rápida de 108 mph de Nolan Ryan.

É o elemento de confronto que a bola rápida traz para o jogo. A luta entre o rebatedor e o arremessador é um dos maiores confrontos nos esportes, especialmente naqueles muitos casos em que os rebatedores sabem o que está por vir e o arremessador sabe exatamente o que está jogando. Não há nada mais primitivo no beisebol do que o aspecto predador-presa de enfrentar uma bola rápida dura. Ele testa os próprios limites do que é humanamente possível.

A ciência da bola rápida foi bem estudada, e a bola rápida faz um trabalho maravilhoso em colocá-la todas juntas. Uma das comparações mais impressionantes é a diferença entre uma bola rápida de 92 mph e uma bola rápida de 160 km / h. No momento em que um arremesso lançado a 160 km / h cruze o ponto inicial, um arremesso lançado a 92 quilômetros por hora ainda teria 4,5 pés de viagem restantes se lançado ao mesmo tempo. A 160 km / h, o batedor tem 0,396 segundo para processar o arremesso e tomar a decisão de rebater. Colocando isso em perspectiva, o ser humano leva mais tempo para piscar.

Isso coloca o rebatedor em uma posição única que o coloca em uma situação em que ele deve enfrentar um dilema cognitivo do que é humanamente possível. Para o arremessador, o dilema é o mesmo extremo, mas o coloca em uma posição única onde o coloca em seus limites do que é fisicamente possível.

É ainda melhor quando está tarde no jogo e há corredores nas bases. Indo além da ciência, há algo sobre assistir um arremessador de fogo colocar as pinças na escalação adversária.

Debatendo o mais rápido

Discutindo qual arremessador é o arremessador mais difícil no jogo moderno há muito foi resolvido pela arma de radar. Todos os canhões de radar da MLB são configurados para registrar a velocidade de arremesso na marca de 50 pés entre o monte e a placa.

Até Nolan Ryan inaugurar a era do “radar” em 1974, havia apenas dois outros arremessadores em história que foi cronometrada usando vários dispositivos. Esses jarros são Walter “Big Train” Johnson e Bob “O aquecedor de Van Meter” Feller, ou Rapid Robert, para abreviar. Estes são dois dos melhores arremessadores que já pegaram o monte e, sem dúvida o melhor arremessador de sua respectiva era. O que é único nesses três arremessadores, no entanto, é que eles foram os primeiros a ter seus arremessos “cronometrados”.

A velocidade de arremesso de Johnson foi calculada com base no alcance de uma arma, porque onde mais você testaria? A Remington Arms Co. usou um dispositivo que normalmente era usado para medir a velocidade de uma bala. Em suma, o cálculo a que chegaram, 133,2 mph, estava errado. Com base no projeto do aparelho usado, 133,2 mph é um cálculo de quão rápido seu arremesso estava viajando a 7,5 pés atrás da placa base. Ajustando a velocidade do pitch para atender aos padrões modernos, o pitch de Johnson estava muito mais próximo de 149,8 mph.

Feller também lançou um arremesso por meio de um dispositivo, assim como Johnson. No entanto, desta vez a velocidade foi medida bem na placa base. Feller registrou uma velocidade surpreendente de 98,6 mph em seu arremesso mais rápido do teste. Ajustando o passo de Feller para alinhar com o padrão de hoje, ele estava perto de 107,6 mph. Isso é 2,5 mph mais rápido do que o passo mais rápido oficialmente registrado de Chapman de 105,1 mph. Nenhum desses dois arremessadores tem nada sobre Nolan Ryan.

O recorde de Nolan Ryan de bola rápida de 108 mph

O ano de 1974 foi uma espécie de divisor de águas em como medimos a velocidade de um campo. Este foi o ano em que o conceito de arma de radar foi estabelecido.Um grupo de pessoas inteligentes decidiu que, se você usar um feixe infravermelho, poderá obter rapidamente uma leitura precisa de quão rápido um pitch está se movendo. Ele também pode ser configurado para ler o mesmo ponto de medição repetidamente, fornecendo uma avaliação justa da velocidade. Nolan Ryan se tornou o primeiro arremessador do beisebol a “iluminar” o radar em um parque da liga principal.

Em 20 de agosto de 1974, em um jogo contra o Detroit Tigers, o então arremessador dos Angels, Nolan Ryan, arremessou um 11- inning jogo completo 1-0 derrota. Como uma nota rápida, a carreira de Nolan Ryan é marcada por jogar em times que não eram tão bons ofensivamente. Ele realmente é um estudo de caso de por que as vitórias não são o melhor juiz do valor de um arremessador em todos os casos. Não querendo ir para longe do assunto, porém, no jogo contra o Detroit, Ryan foi cronometrado a 160 km / h, na nona entrada. Isso significa que ele foi ficando mais forte conforme o jogo avançava!

Mas, como Feller e Johnson antes dele, a medição de Ryan também precisa ser ajustada. O arremesso de Ryan foi medido a 10 pés na frente do home plate. Quando os ajustes adequados são feitos, sua bola rápida de 160 km / h fica mais perto de 108,5 km / h. Se você está anotando, isso é cerca de 3,5 mph mais rápido do que o arremesso mais rápido de Chapman já registrado. Todos saudam o Ryan Express!