A viagem

A frota de Dias consistia em três navios: o seu próprio São Cristóvão, o São Pantaleão sob seu associado João Infante, e um navio de abastecimento comandado pelo irmão de Dias, Pêro (Diogo em algumas fontes). Faziam parte da companhia alguns dos principais pilotos da época, entre eles Pêro de Alenquer e João de Santiago, que anteriormente tinha navegado com Cão. Um historiador do século 16, João de Barros, situa a saída de Dias em agosto de 1486 e diz que ele esteve 16 meses e 17 dias ausente, mas como dois outros contemporâneos, Duarte Pacheco Pereira e Cristóvão Colombo, colocaram seu retorno em dezembro de 1488, é agora geralmente supõe-se que ele saiu em agosto de 1487.

Dias ultrapassou o marco da Cão, alcançando a “Terra de Santa Bárbara” em 4 de dezembro, Walvis Bay em 8 de dezembro e o Golfo de Santo Estêvão (Elizabeth Bay) em dezembro 26. Depois de 6 de janeiro de 1488, ele foi impedido por tempestades de prosseguir ao longo da costa e navegou para o sul fora da vista de terra por vários dias. Quando ele voltou ao porto, nenhuma terra apareceu, e foi apenas navegando para o norte que ele avistou terreno no dia 3 de fevereiro. Assim, contornou o Cabo sem tê-lo visto. Chamou o local de Angra de São Brás (Baía de São Brás, que era dia de festa) ou Baía dos Cowherds, pelas gentes que ali encontrou .Os companheiros negros de Dias não conseguiram compreender aquelas pessoas, que fugiram mas depois voltaram a atacar os portugueses. A expedição seguiu para Angra da Roca (actual baía do Algoa). A tripulação não quis continuar e Dias registou as opiniões de todos os seus oficiais, que foram unanimemente a favor do retorno, concordaram em prosseguir por mais alguns dias, chegando a R io do Infante, em homenagem ao piloto de São Pantaleão; este é o atual Rio Grande Peixe (Groot-Vis).

Diante de fortes correntes, Dias voltou atrás. Ele avistou a própria capa em maio. Barros diz que o nomeou Cabo das Tempestades e que João II o renomeou Cabo da Boa Esperança. Duarte Pacheco, no entanto, atribui o nome actual ao próprio Dias, o que é provável, visto que Pacheco se juntou a Dias na ilha do Príncipe. Pouco se sabe sobre a viagem de volta, exceto que Dias tocou no Príncipe, no Rio do Resgate (na atual Libéria) e no entreposto comercial fortificado de Mina. Um dos marcos de Dias, no Padrão de São Gregório, foi recuperado da Ilha Falsa, cerca de 30 milhas (48 km) antes do Rio Grande dos Peixes, em 1938. Outro marco ficava na extremidade oeste do Golfo de São Cristóvão, desde renomeado Dias Point.