Esse cenário parece familiar? Você levou um pouco de frango para descongelar para o jantar, mas quando chega em casa após um longo dia, pedir pizza e ir para a Netflix parece muito mais atraente do que ficar em frente a um fogão quente. Você joga o frango de volta no congelador por outra noite ou pegar a perda e jogá-la no lixo? Descongelar e recongelar carne crua é uma daquelas coisas que pode deixar as pessoas um pouco incertas quanto ao que fazer. Jogar frango descongelado no lixo parece um desperdício de dinheiro, o risco de ficar doente também não é uma boa opção.

O fator determinante aqui é como você descongelou aquele frango – ou qualquer outra proteína, aliás. Se você descongelou o frango em algum lugar com temperatura inferior a 40 graus Fahrenheit, como um refrigerador ou refrigerador gelado, está tudo limpo, de acordo com o USDA. No entanto, se você é uma daquelas pessoas que tende a descongelar a carne em um saco plástico submerso em água fria – ou pior, na bancada da cozinha à temperatura ambiente ou no micro-ondas, você precisará cozinhá-la imediatamente. Não congele novamente porque há uma “chance maior de contaminação bacteriana.

Embora recongelar frango descongelado com segurança na geladeira seja melhor do que perder dinheiro e jogá-lo no lixo, pode perder alguma qualidade de gosto também. Você provavelmente notará que, quando finalmente começar a cozinhar aquele frango que foi congelado, descongelado, recongelado e descongelado, a textura é um pouco diferente. Isso ocorre porque toda vez que você descongela um pedaço de carne, ele perde um pouco de seu suco e um pouco de seu sabor. “Então, você precisa compensar isso”, disse a autora de culinária Deborah Krasner ao Epicurious. “Gostaria de marinar a carne em uma marinada fácil para adicionar mais sabor e adicionar mais suco.”

Para provar que tipo de efeito o recongelamento e o descongelamento da carne tiveram no sabor, a Cook’s Illustrated fez um teste de sabor com carne que foi cozida fresca, congelada e descongelada e congelada e descongelado duas vezes. Grande surpresa, os provadores preferiram a carne que não tinha sido congelada de todo, e a carne que só tinha sido congelada uma vez tinha um sabor melhor do que a carne duas vezes congelada.

Vá em frente e congele novamente o frango se ele foi descongelado na geladeira, apenas esteja preparado para alguns resultados abaixo da média quando finalmente cozinhá-lo.