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História de ¡Si Se Puede!
Em maio de 1972, uma década depois de Cesar Chávez fundar o sindicato, o Legislativo em seu estado natal, o Arizona, pressionou por meio de um projeto de lei patrocinado pelo agronegócio negando aos trabalhadores agrícolas o direito de greve e boicote durante as épocas de colheita, e efetivamente impossibilitando sua organização.
Os Trabalhadores Agrícolas Unidos pediram para se reunir com o governador republicano Jack Williams, para apelo para que ele vete a legislação. Em vez disso, o governador ordenou que as tropas estaduais lhe trouxessem o projeto de lei e ele o assinou uma hora após a aprovação. Em resposta a um protesto de trabalhadores agrícolas, o governador observou: “No que me diz respeito, essas pessoas não existem”.
Quando a notícia da promulgação da lei chegou até ele, Cesar voltou ao Arizona e começou um jejum de 25 dias apenas com água. O jejum rapidamente cobrou seu preço físico. Após alguns dias, Cesar estava acamado. Descansando de costas em um pequeno quarto, com a cofundadora da UFW Dolores Huerta ao seu lado, Cesar foi informado por um grupo de líderes trabalhistas e políticos latinos locais sobre as realidades políticas no estado.
Os líderes ofereceram um refrão que Cesar e Dolores ouviram muitas vezes: O lobby dos produtores que dominava a política estadual, o Legislativo e o governador era assim poderoso, declararam esses líderes latinos, ele não poderia ser derrotado. Cesar e Dolores ouviram em silêncio enquanto explicavam por que o jejum e os esforços dos trabalhadores agrícolas seriam infrutíferos.
Dolores atendeu imediatamente a ligação e fez o slogan o grito de guerra para a campanha dos trabalhadores agrícolas no Arizona.
Seguindo os 19 anos de Cesar Em pouco tempo, durante o qual ele ficou tão fraco que foi hospitalizado, a UFW mobilizou milhares de ativistas sindicais, religiosos e comunitários e coletou assinaturas suficientes para forçar uma eleição para destituir o governador Williams. O governador escapou da votação com uma decisão partidária do procurador-geral do estado.
Em uma missa que encerrou o jejum, Cesar disse em um comunicado que foi lido por ele: “A maior tragédia é não viver e morrer , como todos devemos. A maior tragédia é uma pessoa viver e morrer sem conhecer a satisfação de dar a vida pelos outros. ”
A punitiva lei anti-trabalhador agrícola do estado ainda está em vigor. O jejum histórico de Cesar Chavez, o ativismo da UFW e a mensagem de Si Se Puede! Transformaram fundamentalmente o Arizona até os dias atuais.
Cesar passou, mas seu legado de auto-sacrifício – e a afirmação ¡Si Se Puede! —Está vivo onde quer que os trabalhadores agrícolas se organizem e onde quer que as pessoas em qualquer lugar se levantem sem violência pelos seus direitos.
¡Si Se Puede!
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