Kampania

Kampania z 1988 roku obejmowała otwarty konkurs zarówno ze strony republikanów, jak i demokratów, jako republikańskiego prezydenta. Ronald Reagan wkraczał w ostatni rok drugiej kadencji. Do wyścigu przystąpiło wielu kandydatów ze strony Demokratów. Komentatorzy szyderczo określali ich mianem „Siedmiu krasnoludków”. Byli gubernator stanu Arizona Bruce Babbitt, senator stanu Delaware Joe Biden, gubernator stanu Massachusetts Michael Dukakis, reprezentant stanu Missouri Richard Gephardt, senator Tennessee Al Gore, lider praw obywatelskich Jesse Jackson i senator stanu Illinois Paul Simon. nieco bardziej inspirujący zdecydowali się nie startować: były senator Gary Hart z Kolorado, który zrezygnował z wyścigu z powodu skandalu seksualnego, wrócił do wyścigu, a następnie odpadł na dobre; senator New Jersey Bill Bradley oraz gubernator stanu Nowy Jork Mario Cuomo, który po prostu odmówił startu.

Republikanie szukają kandydata którzy mogli dorównać wzrostowi i możliwości wyboru Reagana, byli podobnie przegrani. Nominalny faworyt, George Bush, cieszył się opinią „mięczaka”, który przez 22 lata życia publicznego – jako były przedstawiciel, ambasador USA r do Organizacji Narodów Zjednoczonych, dyrektora Centralnej Agencji Wywiadowczej i przez ponad siedem lat wiceprezydentowi Reagana – nie potrafili wyróżnić się jako nic więcej niż potulny instrument cudzej polityki. Były trzy interesujące republikańskie alternatywy: Bob Dole z Kansas, przywódca mniejszości w Senacie, szanowany za swój spryt i inteligencję, choć przez niektórych uważany za zbyt zjadliwy; były przedstawiciel Nowego Jorku Jack Kemp, czczony przez wielu konserwatystów jako prawdziwy ideologiczny spadkobierca Reagana; oraz wielebny Pat Robertson, popularny teleewangelista. Jednak żadna z tych trzech nie przeszła przez główny sezon.

Biden wycofał się z wyścigu po tym, jak został przyłapany na cytowaniu bez uznania, z przemówień Neila Kinnocka, przywódcy brytyjskiej Partii Pracy. Wśród innych Demokratów, Babbitt, Simon i Gephardt odpadli po drodze po tym, jak nie udało im się zebrać wystarczającej liczby głównych zwycięstw – lub zebrać wystarczającej ilości pieniędzy – aby kontynuować. Babbitt, choć zwrócił na siebie uwagę odważną obietnicą podniesienia podatków w celu zmniejszenia powiększonego deficytu budżetowego USA, nie wypadł dobrze w telewizji. Charakterystyczna muszka Simona i staromodne podejście wielkiego rządu do problemów wewnętrznych nie przyciągnęły wystarczającego poparcia. Gephardtowi udało się wygrać kluczowe kluby w Iowa, ale jego podstawowy temat – protekcjonizm handlowy – nie sprawdzał się dobrze poza Środkowym Zachodem.

To pozostawiło Gore’a, Jacksona i Dukakisa. Młody, atrakcyjny i z Południa, cieszący się reputacją centrysta, Gore zdawał się nabrać rozpędu po tym, jak wygrał pięć prawyborów w południowej części jednego dnia, „Super wtorek” 8 marca. przyjął poparcie kontrowersyjnego burmistrza Nowego Jorku, Eda Kocha. Kiedy zliczono głosy na prawybory nowojorskie 19 kwietnia, Dukakis zajął pierwsze miejsce, nadając głównym impuls swojej kampanii. Dukakis, który urodził się i wychował w Brookline w stanie Massachusetts, syn greckich imigrantów, został pierwszym Amerykaninem pochodzenia greckiego nominowanym na prezydenta. Jackson, który miał wówczas drugą co do wielkości liczbę delegatów i był pierwszym Afroamerykaninem, który przeprowadził poważną kampanię prezydencką, zdecydował się kontynuować start przez ostatnie cztery prawybory w Kalifornii, Montanie, New Jersey i Nowym Meksyku 7 czerwca. / p>

Kiedy Demokraci zebrali się w Atlancie w lipcu, aby ukoronować Dukakisa na swojego kandydata, Jackson podjął zakulisowy wysiłek, by objąć stanowisko wiceprezydenta, ale wkrótce ustąpił, bojąc się podziału partii według rasowych i zadowolony zdobywając kilka punktów korzystnych dla mniejszości na platformie partyjnej. Zamiast tego Dukakis wybrał senatora Teksasu Lloyda Bentsena na swojego kumpla. Konwencja zakończyła się nutą nietypowej harmonii dla Demokratów, którzy w sondażach wyprzedzili Republikanów o 17 punktów procentowych.

Ta przewaga nie trwała długo. Bush, który słabo startował w prawyborach, zajmując trzecie miejsce w Iowa za Robertsonem i Dole’em, odniósł imponujący powrót. W głosowaniu 16 lutego w New Hampshire wyprzedził Dole’a i Kempa i dobrze wypadł w Super Wtorek.29 marca, po tym jak Bush wygrał prawybory w Illinois z 55 procentami głosów (Kemp odpadł z wyścigu), Dole wycofał się z wyścigu, a Bush został de facto nominowany przez Republikanów. Ta rola została oficjalnie uznana w sierpniu na zjeździe partii w Nowym Orleanie, gdzie Bush zaskoczył wielu polityków, wybierając Dana Quayle, młodego i stosunkowo mało wyróżniającego się senatora z Indiany, na swojego kandydata na kandydata.

Sukces Busha w zdobyciu nominacji wynikał bardziej z siły jego organizacji niż ze zdolności do projektowania jasna wizja tego, jak wyglądałaby prezydentura Busha – brak, który sam kandydat nazwał „rzeczą wizji”. Wiceprezydent podjął ryzykowną decyzję, wyprzedzając swojego demokratycznego przeciwnika w sondażach późnym latem; Zamiast podkreślać swoje kwalifikacje do zawodu i plany dotyczące kraju, Bush prowadziłby kampanię przeciwko słabościom swojego przeciwnika. W związku z tym przemówienia Busha i kampanie reklamowe skupiały się na tak pozornie błahych kwestiach, jak plan urlopu w więzieniu w Massachusetts, weto Dukakisa wobec prawa stanowego wymagającego od uczniów szkół publicznych recytowania przysięgi wierności oraz rzekomego zaniechania Dukakisa w walce z zanieczyszczeniami w Boston Harbor. Bardziej naglące obawy narodowe – deficyt federalny oraz szereg pytań dotyczących polityki wewnętrznej i zagranicznej – pozostały w dużej mierze bez odpowiedzi.

Chociaż wielu komentatorów krytykowało podejście Busha jako negatywne i trywialne, zadziałało. (Najbardziej kontrowersyjna reklama kampanii, tak zwana reklama Williego Hortona, przedstawiająca przestępcę, który został wypuszczony na weekendowy urlop w Massachusetts, a następnie napadł i zgwałcił kobietę, przez wielu uważany był za rasistowski, ale w rzeczywistości był prowadzony przez niezależną grupę zamiast kampanii Busha.) Do połowy sierpnia Bush objął prowadzenie w sondażach. Nigdy go nie stracił, chociaż Dukakis cieszył się niewielkim odbiciem po swoim energicznym występie w pierwszej z dwóch telewizyjnych debat prezydenckich. Wiele z ostatecznych sukcesów Busha można przypisać stosunkowo nieudolnemu działaniu obozu Dukaki, który wolno reagował na ataki Busha. W efekcie wiceprezydent mógł przedstawić swojego przeciwnika jako niebezpiecznego liberała. To był niezwykły oskarżenie dla Dukakisa, którego trzy kadencje jako gubernatora uznały go za umiarkowanego. Sam Dukakis okazał się beznamiętnym uczestnikiem wyścigu w kluczowych momentach wyścigu. Jeden taki moment miał miejsce podczas drugiej debaty, kiedy moderator Bernard Shaw zapytał go, czy nadal sprzeciwiałby się karze śmierci, gdyby jego żona została zgwałcona i zamordowana. Zamiast odpowiadać na to prowokacyjne pytanie z oburzeniem lub powagą, Dukakis wygłosił fajne akademickie sprawozdanie przeciwko karze śmierci, nie wspominając ani razu o imieniu swojej żony. Kilka dni później gubernator stracił aż 17 punktów w jednej ankiecie.

Wysiłek Dukaki w końcu wybuchł pożarem w ciągu ostatnich dwóch tygodni kampanii. Przyjmując etykietę „liberał” i wygłaszając zaciekle populistyczny apel, gubernator zaczął rysować ogromne, entuzjastyczne tłumy. W sondażach nawet zbliżył się do Busha. Jednak było już za późno. W dniu wyborów, 8 listopada, Bush zdobył 54% głosów, 46% Dukakisa. Wiceprezydent poparł wszystkie z wyjątkiem 10 stanów i Dystrykt Kolumbii. Dało mu to margines 426–112 w kolegium elektorów. Jednak gdy kolegium elektorów zebrało się w grudniu, Dukakis otrzymał tylko 11 głosów. Najwyraźniej w proteście przeciwko systemowi kolegiów elektorów elekt ektor z Zachodniej Wirginii, stanu, który wygrał Dukakis, wybrał Bentsena na prezydenta, a Dukaki na wiceprezydenta.

„Ludzie przemówili” – powiedział Bush wkrótce po tym, jak dowiedział się, że wygrał. Niemniej jednak w umysłach wielu Amerykanów – a zwłaszcza Demokratów, którzy zachowali kontrolę nad Kongresem – negatywna kampania Busha pozostawiła kwaśne wrażenie. Być może wyczuwając te wątpliwości, w swoim zwycięskim przemówieniu próbował poradzić sobie z „sprawą wizji” i dotrzeć do tych, którzy głosowali przeciwko niemu. „Kiedy powiedziałem, że chcę mieć milszy i łagodniejszy naród, miałem to na myśli – i mówię poważnie” – powiedział. „Wyciągam rękę do Ciebie i chcę być również Twoim prezydentem”.

Aby zapoznać się z wynikami poprzednich wyborów, zobacz wybory prezydenckie w Stanach Zjednoczonych w 1984 roku. Wyniki kolejnych wyborów patrz wybory prezydenckie w Stanach Zjednoczonych w 1992 roku.

Donald Morrison The Reditors of Encyclopaedia Britannica