Jeśli uraz lub choroba związana z pracą spowodowała jakieś trwałe upośledzenie – fizyczne lub problemy psychiczne, które ograniczają Twoją zdolność do pracy – możesz mieć prawo do stałego renty inwalidzkiej od ubezpieczyciela pracodawcy. Możesz po prostu zaakceptować kwotę, którą firma ubezpieczeniowa zdecydowała Ci zapłacić, w takim przypadku będziesz otrzymywać cotygodniowe czeki przez określony czas. Ale jeśli nie zgadzasz się z kwotą należnych Ci pieniędzy lub chcesz zmienić sposób płatności, masz dwie możliwości:

• wynegocjować ugodę z firmą ubezpieczeniową lub
• udać się na rozprawę lub rozprawę i uzyskać orzeczenie sądu w sprawie sporu.

Ugoda ma swoje zalety, ale istnieją również potencjalne pułapki. Zanim zgodzisz się na ugodę, powinieneś zrozumieć konsekwencje.

Rodzaje odszkodowań dla pracowników

W większości stanów możesz negocjować ugodę, która zapewni Ci ryczałtową suma pieniędzy zamiast ciągłych tygodniowych stałych zasiłków inwalidzkich. Ugoda może również obejmować kwotę na przyszłą opiekę medyczną, a także pieniądze, które ubezpieczyciel jest Ci winny z tytułu zaległych tymczasowych świadczeń z tytułu niezdolności do pracy i niezwróconych kosztów leczenia.

Możesz także negocjować umowę ustrukturyzowanej ugody, która zapewni z płatnościami w określonym czasie. W tych rozliczeniach nie musisz rezygnować ze wszystkich swoich przyszłych praw do opieki medycznej (w rzeczywistości nie możesz tego zrobić w niektórych stanach; więcej na ten temat poniżej).

Zalety akceptacji Ugoda

Ugoda pracownicza ma kilka zalet, w tym:

• Jeśli pójdziesz na rozprawę (w niektórych stanach zwany rozprawą z udziałem pracowników), sędzia może się skończyć podjęciem decyzji, że otrzymasz mniej pieniędzy niż to, co oferowała firma ubezpieczeniowa. Nie zdarza się to często, ale jest to ryzyko.
• Dotarcie do rozprawy może zająć dużo czasu, a proces może być trudny. Wyrażenie zgody na ugodę może zaoszczędzić czas, kłopoty i niepokój.
• W niektórych stanach nie można otrzymać ryczałtu po wygranej w okresie próbnym; będziesz ograniczony do otrzymywania cotygodniowych płatności przez kilka tygodni lub lat.
• W ramach ugody firma ubezpieczeniowa może zgodzić się wypłacić Ci pieniądze w zamian za rezygnację z prawa do przyszłych świadczeń, które możesz nigdy nie używaj. Na przykład, jeśli twój lekarz stwierdzi, że istnieje 15% prawdopodobieństwo, że będziesz potrzebować operacji ręki w przyszłości, możesz poprosić firmę ubezpieczeniową o pokrycie części kosztów operacji teraz. Prawdopodobnie nie będziesz potrzebować operacji, w takim przypadku będziesz miał przewagę finansową.

Wady zaakceptowania ugody

Zgodzenie się na ugodę również niesie ze sobą pewien potencjał zagrożenia, takie jak:

• Niektóre osoby, które zgodziły się na zryczałtowaną rentę z tytułu trwałej niezdolności do pracy, będą potrzebowały lub będą miały pokusę natychmiastowego wydania pieniędzy. Wtedy pozostaną bez cotygodniowych płatności, które pomogą nadrobić niższe zarobki z powodu trwającej niepełnosprawności.
• Jeśli istnieje duża szansa, że będziesz potrzebować operacji lub drogich leków w przyszłości, może to być ryzykowne jest zrzeczenie się prawa do płatności za przyszłe leczenie w zamian za zryczałtowaną kwotę (więcej na ten temat poniżej). Jeśli okaże się, że potrzebujesz takiego leczenia, kwota, którą otrzymałeś w ramach ugody, może już dawno minąć lub po prostu nie wystarczy na pokrycie twoich rachunków za współpłacenie i odliczenia w ramach zwykłego ubezpieczenia zdrowotnego.
• Jeśli nie są ostrożni, ugoda może zmniejszyć inne rodzaje świadczeń w przyszłości (więcej o tym później).

Kwoty do rozliczenia

Zastanów się, czy każda z poniższych rodzaje świadczeń powinny być częścią Twojego rozliczenia.

Trwała częściowa niepełnosprawność

Nie musisz być całkowicie niepełnosprawny lub w ogóle niezdolny do pracy, aby otrzymać jakąkolwiek trwałą niepełnosprawność świadczenia za pośrednictwem komp. pracowników. Prawdopodobnie będziesz uprawniony do zasiłku z tytułu trwałej częściowej niezdolności do pracy (PPD), jeśli straciłeś część ciała (np. Palec lub dłoń) lub jeśli masz ograniczone możliwości w pracy. Na przykład, twój lekarz mógł powiedzieć, że nie powinieneś podnosić niczego ważącego ponad 25 funtów, chodzić po nierównych powierzchniach ani siedzieć dłużej niż dwie godziny na raz. Twoje ograniczenia mogą obniżyć kwotę, którą możesz zarobić w przyszłości. Nawet jeśli nie jesteś w żaden sposób ograniczony w zakresie odniesionych obrażeń, możesz poprosić o odszkodowanie za trwałe blizny i oszpecenie.

Przed rozpoczęciem negocjacji ugodowych firma ubezpieczeniowa powinna przesłać Ci tzw. Orzeczenie o trwałej niepełnosprawności . Ocenę tę można następnie przeliczyć na kwotę świadczeń, które należy Ci się zgodnie z prawem stanowym. Na przykład w Kalifornii, jeśli masz 40% trwałego inwalidztwa, firma ubezpieczeniowa będzie Ci winna 280 tygodni płatności PPD w wysokości dwóch trzecich Twoich średnich tygodniowych zarobków, przy czym kwoty minimalne i maksymalne będą się regularnie zmieniać. (Kodeks pracy, §§ 4453, 4658 (e) (2018).)

Firma ubezpieczeniowa może wykorzystać Twoją ocenę do ustalenia początkowej kwoty rozliczenia, ale możesz poprosić o umiarkowanie wyższą kwotę odszkodowania z tytułu trwałej niezdolności do pracy, plus koszty przyszłego leczenia i wszelkich przeszłych -zależne tymczasowe świadczenia z tytułu niezdolności do pracy.

Trwała i całkowita niepełnosprawność

W niektórych stanach obowiązują inne zasady obliczania świadczeń, gdy pracownicy są całkowicie niepełnosprawni w wyniku odniesionych obrażeń lub mają powyżej PPD pewien procent. Często pracownicy mogą otrzymywać emerytury dożywotnie oprócz świadczeń z tytułu trwałej niezdolności do pracy.

Jeśli masz całkowitą trwałą niepełnosprawność, nie powinieneś próbować samodzielnie negocjować ugody. Obliczenia są skomplikowane, a konsekwencje są poważne, gdy masz życiowe potrzeby bez dochodów. Aby chronić swoje prawa i przyszłość, musisz zatrudnić prawnika z działu odszkodowań dla pracowników.

Tymczasowa niezdolność do przeterminowania

Jeśli firma ubezpieczeniowa nie wypłaciła odpowiedniej kwoty tymczasowej świadczenia z tytułu niezdolności do pracy (utraty wynagrodzenia), gdy byłeś zwolniony z pracy i dochodziłeś do siebie – lub po prostu nie dokonałeś pewnych płatności – rozliczenie powinno zawierać saldo, które firma jest ci winna.

Wiele stanów wymaga kary za opóźnienia w płatnościach (obliczone jako procent kwoty przeterminowanej). Ta kara może oznaczać duże sumy, więc powinieneś skonsultować się z prawnikiem, jeśli firma ubezpieczeniowa zapłaciła Ci za mało lub za późno.

Leczenie medyczne

Ugoda powinna obejmować wszelkie niezapłacone rachunki za przeszłe leczenie. Jeśli chodzi o przyszłe koszty leczenia, istnieją dwa różne sposoby radzenia sobie z nimi w ugodach, w zależności od prawa obowiązującego w Twoim stanie:

• Możesz być w stanie uregulować swoje prawo do renty inwalidzkiej, ale zachować prawo do tego, aby firma ubezpieczeniowa zapłaciła za Twoje przyszłe leczenie.
• Zamiast tego możesz teraz zdecydować się na zryczałtowaną płatność za przyszłe leczenie, w zamian za rezygnację z prawa do pokrycia tych rachunków przez ubezpieczyciela kiedy się pojawią. Jednak w niektórych stanach pracownicy nie mogą zgodnie z prawem zrzec się tego prawa; zawsze mogą zwrócić się do firmy ubezpieczeniowej, aby uzyskać zwrot kosztów leczenia związanego z urazem lub chorobą w pracy.

Jeśli wybierzesz opcję płatności ryczałtowej, powinieneś oszacować swoją przyszłość koszty wizyt lekarskich, pobytów w szpitalu, wizyt fizjoterapeutycznych w przypadku zaostrzeń choroby, operacji i leków. Następnie zastanów się, jaki byłby najgorszy scenariusz, gdyby twój stan zdrowia się pogorszył. Firma ubezpieczeniowa nie zapłaci 100% przewidywanych kosztów i może w rzeczywistości próbować zapłacić tylko około 25%. Ale możesz poprosić o 75% szacowanych przyszłych wydatków medycznych. Pomoże Ci to w negocjacjach, jeśli możesz wyrazić zdecydowaną opinię od swojego lekarza, że będziesz potrzebować dalszej opieki medycznej lub operacji w przyszłości.

Strukturyzacja ugody

Faktyczne brzmienie ugoda może być ważna dla ochrony Twojego prawa do innych świadczeń w przyszłości. W takich przypadkach wynagrodzenie za prawnika pracowniczego może naprawdę się opłacić. Załóżmy na przykład, że ubiegasz się o świadczenia z tytułu niezdolności do pracy i je otrzymujesz. Świadczenia te mogą być niższe ze względu na rozliczenie składki pracowników – jeśli nie zostałyby sformułowane w określony sposób. (Aby uzyskać więcej informacji na ten temat, zapoznaj się z naszym artykułem na temat minimalizowania odszkodowania za wynagrodzenie pracowników i odszkodowania z tytułu niezdolności do pracy w ubezpieczeniach społecznych).

Przed podpisaniem jakiejkolwiek ugody upewnij się, że znasz odpowiedź na te dwa pytania:

• Czy roszczenie odszkodowawcze Twoich pracowników zostanie całkowicie zamknięte po zawarciu ugody, czy też pozostanie otwarte (lub może zostać ponownie otwarte) w celu pokrycia przyszłych kosztów leczenia?
• Czy kwota rozliczenia obejmuje wszystkie nowe pieniądze, czy też zaliczki z tytułu trwałej niezdolności do pracy, które już otrzymałeś?

Szczegóły dotyczące odszkodowania dla pracowników mogą być trudne. O ile Twoja trwała niepełnosprawność nie została oceniona na 10% lub mniej, powinieneś zdecydowanie rozważyć rozmowę z prawnikiem pracowniczym na temat opcji ugody i tego, jaka byłaby uczciwa kwota dla osoby z twoimi zaburzeniami zdrowotnymi.

Recenzja sędziego ugody

W większości stanów sędzia pracowniczy będzie musiał zweryfikować twoją ugodę, zanim stanie się ona oficjalna. Odbędzie się to na nieformalnej konferencji. Jeśli nie jesteś reprezentowany przez prawnika, sędzia może spróbować upewnić się, że ugoda jest uczciwa. Ale bez znajomości Twojej historii medycznej sędzia może Ci pomóc. Lepiej skonsultować się z prawnikiem w Twojej okolicy, który współpracuje z osobami ubiegającymi się o odszkodowanie pracownicze, aby dowiedzieć się, czy oferta ugody jest uczciwa. Często prawnik może wynegocjować wyższą ugodę z firmą ubezpieczeniową niż mógłbyś to zrobić samodzielnie. W takim przypadku nadal wyjdziesz na prowadzenie po potrąceniu wynagrodzenia adwokata z Twojej ugody, ponieważ prawnicy pracowniczy zazwyczaj pobierają procent od tego, co otrzymujesz.