Nasa używa samolotu T-38 jako szkoleniowca dla astronautów i jako obserwatorzy i samoloty pościgowe w programach, takich jak prom kosmiczny. Piloci z krajów NATO są również szkoleni na T-38 w bazie Sheppard Air Force Base w Teksasie w ramach wspólnego programu szkolenia pilotów odrzutowych Euro-NATO.
T-38A to podstawowy naddźwiękowy samolot szkoleniowy i AT-38B jest czołowym trenerem myśliwców wyposażonym w centralną stację broni do ćwiczenia dozownika bomb. Trwa program modernizacji T-38A i przedłużenia żywotności samolotu do 2020 roku. Program obejmuje nową awionikę i napęd oraz nowe elementy konstrukcyjne, w tym skrzydła.
Zmodernizowany samolot otrzymał oznaczenie T-38C. Samoloty USAF T-38A zostały zmodernizowane do T-38C poprzez ulepszenie awioniki i systemów wsparcia. W maju 2008 r. USAF tymczasowo uziemiło swoją flotę samolotów T-38C po dwóch śmiertelnych wypadkach w maju i kwietniu 2008 r. Stwierdzono, że wypadki nie miały ze sobą związku.
Konstrukcja dwusilnikowego samolotu szkolno-treningowego
Samolot jest dolnopłatem z kadłubem o konstrukcji półskorupowej, zbudowanym głównie z aluminium, stali i tytanu. Wspornikowy, całkowicie metalowy ogon ma hydraulicznie napędzany ster i jednoczęściowy, całkowicie ruchomy ogon. Skrzydła multispar ze stopu aluminium są wyposażone w skórki obrabiane z ciężkich blach.
Program USAF Pacer Classic
W ramach programu Pacer Classic amerykańskich sił powietrznych, zapoczątkowanego w 1984 roku, integralność konstrukcji prace nad T-38 obejmują wymianę foteli wyrzutowych, podłużnic, podwozia i hamulców, elementów sterujących lotem i osłony odpornej na uderzenia.
W maju 2011 zaproponowano Pacer Classic III, aby wydłużyć żywotność Samoloty T-38 do 2020 roku. W tej fazie wybrano w sumie 125 samolotów.
Siły powietrzne zainicjowały program poprawy życia skrzydeł T-38 w 1997 roku, aw 2001 roku Northrop Grumman otrzymał 3,2 miliona dolarów. kontrakt na opracowanie nowo zaprojektowanego skrzydła zawierającego odporne na zmęczenie stopy aluminium. Northrop Grumman opracował nowe skrzydło, aby zwiększyć zakres usług samolotu do 2020 roku.
Kokpit T-38 Talon
Kokpity tandemowe są klimatyzowane i pod ciśnieniem. Kokpity mają oddzielne ręcznie obsługiwane zadaszenia, zarówno zrzucane, jak i zawieszane do tyłu. Kokpity oddzielone przednią szybę, są wyposażone w fotele wyrzucane z napędu rakietowego. Fotel instruktora w tylnej części kokpitu jest podniesiony o 25 cm, aby zapewnić dobrą widoczność do przodu.
Instruktor i uczeń-pilot mają Magnavox (obecnie Raytheon) AN / Zestaw radiokomunikacyjny ARC-34X działający na UHF i wewnętrzny system łączności Andrea AN / AIC-18.
Zestaw nawigacyjny zawiera system Hoffman AN / ARN-65 TACAN (taktyczna nawigacja powietrzna) i Bendix jednostka kompasu. Samolot jest wyposażony w informacyjny przyjaciel Hazeltine AN / AP-64 IFF lub transponde wroga r oraz system lądowania przyrządów AN / ARN-58 ILS firmy Rockwell Collins.
Modernizacja systemów awioniki
Boeing otrzymał kontrakt za 45,6 mln USD w 1996 r. i kontrakt za 9,4 mln USD w 2002 r. opracować i wdrożyć modernizację awioniki T-38 dla Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych w ramach programu modernizacji napędu USAF. Israel Aircraft Industries został wybrany jako główny podwykonawca.
Pierwszy samolot T-38C zmodernizowany w ramach programu modernizacji awioniki (AUP) został dostarczony w lipcu 2002 r. i dostarczono ponad 200 samolotów z 500 zakontraktowanych. W lutym 2010 r. dostarczono zaawansowaną technologię symulacji (ASTi) 39 systemów Telestra 4 dla Boeinga w celu unowocześnienia awioniki T-38.
Samoloty są wyposażone w zestaw awioniki firmy Honeywell Military Avionics, a także są wyposażone w wyświetlacze head-down, wyświetlacze elektroniczne, panele sterowania i przyrządy w obu kokpitach oraz wyświetlacz przezierny w przednim kokpicie.
System nawigacji został zmodernizowany poprzez zainstalowanie zintegrowanego globalnego systemu pozycjonowania H-764G i systemu nawigacji inercyjnej (GPS / INS) , L-3 Systemy awioniki RT-1634 (V) TACAN (tac pokładowych systemów nawigacyjnych), wysokościomierz radarowy, wzmocnienie stabilności tłumienia odchylenia, komputer danych lotniczych i system unikania kolizji drogowych (TCAS).
Silniki w samolocie Northrop Grumman
Samolot jest wyposażony w dwa silniki turboodrzutowe General Electric J85-GE-5, każdy o mocy 2680 funtów bez dopalania i 3850 funtów z dopalaniem. W kadłubie znajdują się trzy pęcherzowe zbiorniki i tylny zbiornik o łącznej pojemności 2206 litrów paliwa.
Pojedynczy punkt tankowania znajduje się w dolnej części kadłuba.Każdy silnik jest zasilany przez oddzielny i niezależny układ paliwowy, ze zbiornikami kadłuba na środku i na rufie silnika na lewej burcie oraz zbiornikiem kadłuba z przodu i zbiornikiem na grzbiecie silnika na prawej burcie.
Program modernizacji silnika USAF
Siły zbrojne USA podjęły program modernizacji napędu, który wspiera zaawansowany trener T-38 Talon do 2040 r. Głównymi elementami modernizacji są program modyfikacji silników i program modernizacji awioniki.
United Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych przyznały firmie General Electric Aircraft Engines dziesięcioletni kontrakt o wartości 601 mln USD na modyfikację silników turboodrzutowych J85-5 we flocie 509 samolotów. Zamówienie obejmowało dostawę 1 202 zestawów modyfikacyjnych J85-5 i 509 dysz eżektora silnika. Pierwszy samolot z ulepszeniem silnika został dostarczony w listopadzie 2002 roku.
