Pierwsi migranci

Przesmyk Panamski jest bramą do Ameryki Południowej, ale ze względu na gęstą roślinność i bagnisty teren regionu na południe od Kanał Panamski archeolodzy starali się zrozumieć, w jaki sposób pierwsi migranci ludzcy do Ameryki Południowej, zwykle wyobrażani sobie jako myśliwi na grubego zwierza, zdołali przetrwać podróż przez środowisko postrzegane jako niegościnne dla myśliwych. Jednak obecne dowody archeologiczne nie tylko wyraźnie świadczą o obecności ludzi w Ameryce Południowej w ciągu ostatnich kilku tysiącleci plejstocenu, ale także o obecności ludzkich osadników w lasach Panamy. Ci ludzie, których przodkowie przeszli przez Bering Land Bridge z Azji i rozprzestrzenili się w Ameryce Północnej oraz w dół przez Meksyk i Amerykę Środkową, zaadaptowali swoje technologie i gospodarkę do różnorodnych środowisk i umiejętnie wykorzystali zasoby lasów i Ameryki Środkowej. sawanny, które istniały w Panamie w późnym plejstocenie.

Najwcześniejsze dowody na obecność człowieka w Panamie, datowane na około 11 000 lat temu, nie są tak wczesne, jak najwcześniejsze dowody z południowej Ameryki Południowej. Na przykład Monte Verde, miejsce w południowo-środkowym Chile, pochodzi z 12 500 lat temu. Aby wyjaśnić tę rozbieżność, niektórzy archeolodzy zasugerowali, że pierwsi migranci na kontynent uprawiali gospodarkę morską i osiedlali się na wybrzeżu. Podnoszący się poziom mórz w holocenie wymazałby dowody ich obozowisk, z wyjątkiem przypadków, gdy linia brzegowa była podwyższona lub, jak w przypadku Monte Verde, kiedy zakładali kempingi z dala od wybrzeża. Alternatywnie, oczywiście, może być tak, że gęstość zaludnienia pierwszych ludzi w Panamie nie była wystarczająca, aby pozostawić trwały dowód ich obecności.

Najwcześniejsze pozostałości kulturowe z Panamy nie są jeszcze mocno zakotwiczone w czasie . Składają się z żłobkowanych grotów włóczni w północnoamerykańskiej tradycji Clovis i rybiego ogona lub tradycji Magellana w Ameryce Południowej, a także zespołów płatków odpadowych z produkcji takich grotów. Groty włóczni nie zostały jeszcze znalezione w wykopaliskach, ale raczej jako znaleziska powierzchniowe na zerodowanych brzegach tropikalnych jezior. Wniosek, że powstały około 11 000 lat temu, opiera się na ich charakterystycznych kształtach i technologii produkcji, które są bardzo podobne do przestarzałych tradycji Clovis i Magellan. Jednak zespoły płatków pochodzą z wykopanych kontekstów i są obecnie przedmiotem badań archeologicznych w Panamie, które najprawdopodobniej przyniosą wiarygodne daty radiowęglowe. Groty typu fishtail, z których wiele jest karbowanych, znaleziono w innych miejscach w północnej Ameryce Południowej, w tym w Kolumbii, Ekwadorze i Trynidadzie. Większość znalezisk pochodzi z niedatowanych kontekstów powierzchni. Stanowisko El Inga na północnych wyżynach Ekwadoru jest rzadkim wyjątkiem. El Inga nie ma jednak wiarygodnego kontekstu stratygraficznego i wydaje się, że była to warsztat, w którym kamienne groty były wytwarzane przez kilka tysięcy lat przy użyciu szkła wulkanicznego z pobliskiej wychodni. Analiza uwodnienia obsydianu niektórych punktów typu fishtail sugeruje datę w przedziale 9000 lat temu. Żadne z tych miejsc, w tym te z Panamy, nie dostarczyły wskazówek na temat praktyk egzystencji wczesnych imigrantów. Wniosek, że byli łowcami grubego zwierza, opiera się na ekstrapolacji dowodów z Patagonii, gdzie znaleziono punkty typu fishtail w połączeniu z plejstoceńską megafauną.

Jedyne dowody na polowanie na megafaunę w północnej Ameryce Południowej pochodzą z terenu Taima Taima, położonego w basenie Maracaibo w Wenezueli. W Taima Taima odkopano szczątki mastodonta i stwierdzono, że łączy się je z kamiennym ostrzem włóczni. Zwierzę najwyraźniej utknęło w bagnie i zostało wysłane przez ludzi. Grot należy do tradycji El Jobo, która wyraźnie różni się od tej z ostrzy żłobkowanego fishtaila i jest ograniczona w dystrybucji do północnej Wenezueli. Treść żołądka mastodonta datowana jest na około 14 000 lat temu, nieco starsza niż Monte Verde. Taima Taima raczej nie wspiera idei, że pierwsi osadnicy w północnej Ameryce Południowej byli łowcami na grubego zwierza – w rzeczywistości wręcz przeciwnie. Wydawałoby się, że ludzie zamieszkujący basen Maracaibo w późnym plejstocenie byli łowcami oportunistycznymi, którzy wykorzystali uwięzionego mastodonta, aby zorganizować rzadką ucztę lub tymczasowo napełnić swoją spiżarnię, podobnie jak historycznie udokumentowane ludy południowego wybrzeża Chile, które na rzadki przypadek wyrzuconego na brzeg wieloryba, skorzystał z okazji, aby zebrać się w wielorodzinne zgrupowania i praktykować wspólne rytuały.Wobec braku dalszych dowodów możemy jedynie spekulować na temat ich gospodarki żywnościowej, ale możliwe jest, że myśliwi El Jobo wykorzystywali szeroką gamę pokarmów roślinnych i zwierzęcych, a użycie ostrzy włóczni do zabijania zwierzyny łownej stanowiło tylko niewielką część. działalności gospodarczej.

Kolejne dowody na istnienie łowców-zbieraczy o szerokim spektrum w północnej Ameryce Południowej w późnym plejstocenie i wczesnym holocenie znaleziono w zachodnim Ekwadorze i na wyżynach Kolumbii. W Ekwadorze kultura Las Vegas, która sięga od późnego plejstocenu do środkowego holocenu, charakteryzuje się prostą technologią narzędzi kamiennych. Zamiast poświęcać czas i wysiłek na produkcję gotowych kamiennych narzędzi lub broni, Las Vegans zastosowali odpowiednią technologię. Zebrali obfity w okolicy bruk i bryły kamienia, rozbili je, a następnie wybrali płatki, które można było wykorzystać jako narzędzia. Większość płatków była prawie na pewno używana do wytwarzania bardziej wyrafinowanych narzędzi z drewna, kości, zębów i trzciny, z których żaden nie przetrwał w ciepłym tropikalnym klimacie. Współcześni łowcy i zbieracze neotropów wytwarzają jednak szereg narzędzi z materiałów organicznych, w tym ostrza trzcinowe, które są wystarczająco ostre, aby przeciąć grubą, podobną do słonia skórę tapira.

Dowody dotyczące późnego plejstocenu / wczesnego holocenu ludzkiej okupacji w Kolumbii pochodzą głównie z regionu otaczającego Bogotę, środkowej doliny Magdaleny i regionu górskiego w pobliżu Popayán, a także z nizin amazońskich w Kolumbii, których omówienie wykracza poza zakres tego artykułu . Kompleks Abriense, po raz pierwszy odkryty w jaskini El Abra w Sabana de Bogotá, jest przykładem technologii narzędzi kamiennych podobnej do tej z Las Vegas, ponieważ narzędziami są kamienne płatki, celowo usunięte z bruku i używane bez dalszych modyfikacji. Ponownie zakłada się, że były one używane do produkcji bardziej wyrafinowanych narzędzi i broni z materiałów organicznych. Tequendamiense, drugi przemysł kamieniarski pochodzący z późnego plejstocenu, został również odkryty w regionie Bogoty. Przemysł Tequendamiense wykorzystywał materiał kamienny importowany z Doliny Magdaleny iw przeciwieństwie do technologii Abriense stosował dwuwarstwowy retusz do kształtowania i wyostrzania krawędzi płatków. Wśród falistych wzgórz i dolin środkowej doliny Magdaleny, prawdopodobnego źródła surowca Tequendamiense, znaleziono zespoły z kamiennymi punktami pocisków. Końcówki są trójkątne z podstawą na łodydze i nie przypominają ani El Jobo, ani końcówek typu fishtail. Na ekwadorskich wyżynach w El Inga występuje jeszcze inny typ punktowy, długi wąski wierzchołek z bulwiastą łodygą, który występuje w wyraźnym związku z niektórymi punktami typu fishtail. Wydaje się, że w końcowym plejstocenie istniała różnorodność technologii i stylów obróbki kamienia w północnej Ameryce Południowej.

Dowodów na przetrwanie na tych stanowiskach późnego plejstocenu / wczesnego holocenu nie ma lub są one minimalne. Jednak Las Vegas, reprezentowane przez ponad 30 miejsc w regionie Santa Elena w Ekwadorze, przyniosło pozostałości kości i muszli. Ludzie polowali, łowili ryby i zbierali bardzo szeroką gamę zasobów żywnościowych, w tym przybrzeżne i przybrzeżne życie morskie, a także zwierzynę lądową, w tym jelenie, pekari, gigantyczne mrówkojady oraz kilka gatunków małych gryzoni i ptaków. Bez wątpienia eksploatowano również dużą liczbę dzikich roślin, a niektóre rośliny ulegały zmianom morfologicznym wskazującym na udomowienie. Bezpośrednie dowody na obecność pokarmów roślinnych nie przetrwały we wczesnych zapisach archeologicznych południowo-zachodniego Ekwadoru, ale mikroskopijne kawałki krzemionki, znane jako fitolity, zostały odzyskane i zidentyfikowane w odniesieniu do rodzajów roślin (a czasem gatunków), z których pochodzą (patrz PHYTOLITH ANALIZA). Duży rozmiar fitolitów dyniowatej i tykwy sugeruje, że obie rośliny były intensywnie uprawiane przez ludzi i są na dobrej drodze do udomowienia. Squash był prawdopodobnie początkowo wykorzystywany ze względu na smaczne, pożywne nasiona. Fitolity wskazują również, że uprawiano również Calathea allouia, tropikalną roślinę korzeniową powszechnie znaną jako lleren. Wydaje się więc, że już w końcowym plejstocenie populacje w tropikalnych regionach północno-zachodniej Ameryki Południowej uprawiały ogrodnictwo jako uzupełnienie ich szerokiego spektrum polowań, rybołówstwa i gospodarki zbiorowej.