Różnica między chorobą Alzheimera a demencją

Słowo „demencja” nie odnosi się do jednego konkretnego stanu. W rzeczywistości opisuje zestaw objawów, które wynikają z pogorszenia funkcji mózgu. Objawy te mogą obejmować problemy z myśleniem, rozumowaniem, uczeniem się, pamięcią i językiem; problemy behawioralne i emocjonalne; i trudności z codziennymi czynnościami.

Szacuje się, że w Wielkiej Brytanii jest ponad 850 000 osób z demencją. Bardziej prawdopodobne jest, że dotknie starszych ludzi, ale nie jest to nieunikniona część starzenia się i różni się od zapominania, które często towarzyszy starzeniu się.

Niestety nie ma lekarstwa, a sytuacja z czasem się pogarsza.

Może to być spowodowane wieloma różnymi warunkami. Najczęstszym z tych schorzeń – i tym, o którym prawdopodobnie słyszałeś – jest choroba Alzheimera.

Co to jest Alzheimer?

Choroba Alzheimera jest najczęstszą chorobą powodującą demencję, około sześciu na 10 przypadków jest spowodowanych chorobą Alzheimera. Chociaż technicznie rzecz biorąc jest to „przyczyna” demencji, często słyszy się o niej jako o „typie” demencji.

Jeśli dana osoba ma chorobę Alzheimera, zdolność mózgu do wysyłania sygnałów między nerwami komórki są uszkodzone, co wpływa na zdolność myślenia i komunikowania się z resztą ciała. Lekarze obecnie niewiele wiedzą o tym, dlaczego tak się dzieje. Wczesne objawy mogą obejmować pogorszenie pamięci, trudności w wykonywaniu codziennych czynności i drażliwość bardziej niż zwykle.

Alzheimer ma tendencję do stopniowego rozwoju, a stan ten postępuje z biegiem czasu: objawy nasilają się i mogą pojawić się inne. W końcu ktoś z chorobą Alzheimera będzie wymagał opieki przez cały czas.

Jak wypada porównanie objawów demencji i choroby Alzheimera?

Istnieje naprawdę szeroki zakres możliwych objawów demencji, ale objawy choroby Alzheimera są nieco bardziej szczegółowe. Objawy demencji różnią się w zależności od tego, co powoduje demencję, a także różnią się w zależności od osoby. Główne objawy demencji dzielą się na trzy różne grupy:

• Trudności z zapamiętywaniem, myśleniem i językiem. Osoba może być zapominalska, powtarzać pytania, mieć trudności z zapamiętywaniem słów i prowadzić rozmowy lub być zdezorientowana.
• Trudności w codziennych czynnościach. Mogą zmagać się ze swoją rutyną – być może stają się niehigieniczne lub zaniedbują swój dom. Mogą też zgubić się w znajomych miejscach.
• Trudności emocjonalne i behawioralne. Jest ich cała gama, w tym bycie wycofanym lub apatycznym, niskim lub niespokojnym, podejrzliwym wobec innych, a nawet agresywnym. Osoba może być również niespokojna i mieć problemy ze snem.

Różne przyczyny demencji mogą mieć różne objawy we wczesnych stadiach. Jednak wraz z postępem choroby u kogoś występuje większe prawdopodobieństwo wystąpienia pełnego zakresu objawów demencji.

Szczególnie w przypadku choroby Alzheimera, pierwszą rzeczą, która się pojawia, są problemy z pamięcią. Osoba może również stracić zainteresowanie ulubionymi zajęciami lub hobby. Z biegiem czasu te problemy będą się pogarszać. Osoba może być bardziej zdezorientowana i mieć trudności z planowaniem i przestrzeganiem instrukcji. W późniejszych stadiach choroby Alzheimera mogą pojawić się poważniejsze objawy, takie jak halucynacje, agresja, depresja i nietrzymanie moczu.

Ważne jest również, aby pomyśleć o wpływie demencji i choroby Alzheimera na opiekunów rodzinnych. Opieka nad osobą z demencją może być bardzo stresująca, a opiekunowie rodzinni powinni szukać pomocy, jeśli jej potrzebują, i dbać o własne zdrowie.

Możliwości leczenia choroby Alzheimera i demencji

Istnieją dostępne metody leczenia niektórych przyczyn demencji, a jedną z nich jest choroba Alzheimera. Celem leczenia jest jak najdłuższa pomoc w samodzielnym prowadzeniu codziennego życia. Najczęściej stosowanymi lekami na demencję są leki, które leczą objawy choroby Alzheimera i mogą pomóc spowolnić postęp samej choroby, ale jej nie zatrzymać. Niestety nie działają one dla wszystkich. Należy również pamiętać, że nie leczą one ani nie odwracają choroby Alzheimera.

Leki te mogą mieć również podobny efekt w przypadku innego rodzaju demencji zwanej demencją z ciałami Lewy’ego. Ale w przypadku innych rodzajów demencji, takich jak demencja naczyniowa, nie są jeszcze znane żadne metody leczenia.

Czy jest jakaś szansa wyzdrowienia z choroby Alzheimera lub demencji?

Niestety, obecnie nie ma lekarstwa dla któregokolwiek ze stanów powodujących demencję i nie ma szans na odwrócenie postępu choroby podstawowej. Z natury pogarsza się z czasem, aż do momentu, gdy ktoś prawdopodobnie będzie potrzebował całodobowej opieki.

Kto jest najbardziej narażony na chorobę Alzheimera i demencję?

Jest ich kilka czynniki, które mogą wpłynąć na prawdopodobieństwo wystąpienia demencji.Głównym z nich jest wiek: im jesteś starszy, tym większe jest prawdopodobieństwo, że go dostaniesz. W wieku 60–64 lat ma go około jedna na 100 osób. Liczba ta wzrasta do około sześciu na 100 osób w wieku 75–79 lat i aż do 30 na 100 w wieku 90–94 lat.

Niektóre czynniki ryzyka demencji są w rzeczywistości pod Twoją kontrolą. Na przykład: palenie, nadwaga i niewystarczająca aktywność fizyczna wydają się zwiększać ryzyko demencji. Uważa się również, że zła dieta może odgrywać pewną rolę.

Istnieją inne warunki zdrowotne, które zwiększają ryzyko demencji, w tym cukrzyca niezarządzana, choroby serca, wysokie ciśnienie krwi i wysoki poziom cholesterolu, szczególnie w późniejszym życiu, Choroba Parkinsona, wodogłowie z normalnym ciśnieniem, zespół Downa i niektóre formy stwardnienia rozsianego.

Demencja na ogół nie występuje w rodzinie, ale istnieją dowody na to, że w niektórych sytuacjach może. Alzheimer jest jedną z przyczyn, które mogą mieć związek genetyczny: ktoś, kto ma rodzica, brata lub siostrę z chorobą Alzheimera, będzie narażony na nieco większe ryzyko.

Patrząc na różnicę między chorobą Alzheimera a demencją, kluczową kwestią należy pamiętać, że te dwa elementy nie wykluczają się wzajemnie, jeden jest rodzajem drugiego. Osoba z chorobą Alzheimera również cierpi na demencję, ale tylko niektóre osoby z demencją mają chorobę Alzheimera.

Dowiedz się więcej z naszych obszernych informacji na temat demencji.