Najważniejszy – i być może makabryczny – relikt radzieckiego komunizmu znajduje się na Placu Czerwonym w Moskwie. Ci, którzy wejdą do środka, będą zaskoczeni, że znajdą szklany sarkofag zawierający świetnie zachowane ciało kontrowersyjnego przywódcy Władimira Lenina, wygodnie odpoczywające w niebieskim, wełnianym garniturze.

Takie obrzędy są szczególnie odpowiednie dzisiaj, 96. rocznicę jego śmierci w 1924 r.

W pierwszych dekadach ubiegłego wieku ten rosyjski prawnik, radykalny teoretyk polityczny i przywódca społeczny – którego prawdziwe nazwisko brzmiało Władimir Iljicz Uljanow – wziął kilka stron z książki Karola Marksa „i dodał swój własny wątek. Przewodził rewolucji październikowej w Rosji w 1917 r. i założył Związek Radziecki i Komintern lub Międzynarodówkę Komunistyczną.

Lenin pełnił burzliwą kadencję jako głowa radzieckiej Rosji od 1917 do 1922 i jako głowa Związku Radzieckiego aż do swojej śmierci, najprawdopodobniej z powodu rozległego udaru mózgu, w 1924 r. Do swoich 54. urodzin brakowało mu zaledwie kilka miesięcy.

Prawie sto lat później zespół anatomowie, biochemicy i chirurdzy pracują przez całą dobę, aby utrzymać to, co rem ains ciała Lenina. Nazywani grupą Mauzoleum, pracują w Moskiewskim Centrum Badań Naukowych i Metod Nauczania Technologii Biochemicznych.

Od lat dwudziestych do 1991 r. Ochrona ciała Lenina była naukowym priorytetem byłego Związku Radzieckiego. w tym okresie grupa Mauzoleum składała się z ponad 200 naukowców i techników. Jednak od upadku komunizmu w latach 90. znacznie spadły fundusze i personel. Aby związać koniec z końcem, ta sama grupa prowadzi inne badania i utrzymuje studnię -zachowane ciała Ho Chi Minha z Wietnamu oraz Kim Il-Sunga i Kim Jong-Ila z Korei Północnej.

Alexei Yurchak, profesor antropologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, pomógł naświetlić te procesy – i odkrycia, które z nich wynikają – w swoich pismach, w tym w artykule z 2015 roku zatytułowanym „Ciała Lenina: ukryta nauka o suwerenności komunistycznej”.

W dniu śmierci Lenina jego następcy zaczęli planować państwo pogrzebowe i uroczyste bu rial. Lenin i jego rodzina byli dość stanowczy w swoich prośbach, aby nie tworzyć w jego pamięci poczucia kultu bohatera. Rzeczywiście, jego żona Nadieżda Krupskaya napisała w gazecie „Prawda” z 30 stycznia 1924 r .: „Mam wielką łaskę, by cię prosić, nie pozwól, aby twój żal z powodu Ila” przeszedł w zewnętrzną adorację jego osobowości. Nie stawiajcie mu pomników, nie budujcie pałaców w jego imieniu, organizujcie wspaniałe uroczystości to jego pamięć – na to wszystko on za życia poświęcał tak mało uwagi. Wszystko to było dla niego ciężarem. ”

Ciało Lenina wystawiono na widok przez około tydzień. Z powodu ekstremalnie niskich temperatur w Moskwie w tym roku, przedsiębiorcy pogrzebowi byli zdumieni, widząc, jak niewielkie jest zniszczenie jego zwłok. Posunęli się nawet do przewidywania, że rozkład nie stanie się problemem aż do cieplejszych temperatur wiosny.

Ten „zamrożony stan” dał przywódcom partii dużo więcej czasu na zastanowienie się, co zrobić z Leninem. Wiele osób było przeciwnych robieniu czegoś więcej niż pochówku na Placu Czerwonym. Inni członkowie partii wskazywali jednak na długie kolejki ludzi, którzy nadal chcieli pożegnać się ze swoim przywódcą; ponad 500 000 osób ustawiło się już w kolejce, aby zapłacić za swoje Po długich dyskusjach partia zdecydowała, że grób zawierający ciało Lenina powinien stać się miejscem światowych pielgrzymek klasy robotniczej.

W marcu 1924 roku, lekarz Vladimir Vorob „ev, a Borys Zbarskii, biochemik z Moskiewskiego Instytutu Medycznego, zostali poproszeni o zastosowanie ich nowo opracowanej biochemicznej metody balsamowania na ciele Lenina. W lipcu byli w stanie zgłosić, że zwłoki mogą pozostawać w dobrym stanie przez czas nieokreślony, pod warunkiem, że były ponownie balsamowane i pielęgnowane w regularnych odstępach czasu. To odkrycie oznaczało olbrzymi sukces radzieckiej nauki.

W ten sposób zwłoki Lenina zostały przekształcone ze szczątków niegdyś żyjącej osoby w pomnik rewolucji rosyjskiej i komunistycznego stylu życia. Nawet dzisiaj, prawie 30 lat po upadku ZSRR, Mauzoleum Lenina – tuż za złowieszczymi murami Kremla i silnie chronione przez gęsią straż honorową – pozostaje jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc turystycznych w Moskwie. W zeszłym roku ponad 2,5 miliona ludzi weszło do starannie monitorowanego i kontrolowanego środowiska grobowca.

Nawiasem mówiąc, wszystko, co zachowało się z ciała Lenina, to jego szkielet, skóra, tkanki mięśniowe i forma zewnętrzna. „Jego najważniejsze organy i mózg zostały usunięte do badań podczas sekcji zwłok, bezpośrednio po jego śmierci.

Nawiasem mówiąc, patolodzy od foteli wciąż spierają się o to, czy Lenin zmarł z powodu udaru mózgu, czy neurologicznych powikłań trzeciego stopnia kiła – lub obie.W ostatnich miesiącach jego życia wykazał wiele objawów neuro-kiły, w tym straszne bóle głowy, drgawki, nudności, bezsenność i częściowy paraliż. Możliwe, że Leninowi na krótko podano również salwarsan, związek arszenikowy opracowany przez dr Paula Ehrlicha w 1909 r. Do leczenia kiły w erze przedantybiotykowej.

Niestety, możemy nigdy nie poznać dokładnej odpowiedzi, chyba że Moskiewski Instytut Mózgu publikuje szczegółowe wyniki sekcji zwłok. Do tego czasu wycinki mózgu Lenina z sekcji zwłok pozostają zamknięte.

Podczas sekcji zwłok w 1924 roku patolodzy usunęli również wszystkie tętnice i żyły Lenina. W związku z tym zespół konserwujący nie mógł przepuszczać płynów do balsamowania przez te naczynia – jest to najczęstszy sposób dostarczania takich chemikaliów przez ciało. Zamiast tego opracowali techniki mikroiniekcji, w których pojedyncze strzykawki podskórne wypełnione środkami balsamującymi były wstrzykiwane bezpośrednio do części ciała, która wymagała konserwacji w dowolnym momencie. Wynaleźli również dwuwarstwowy „gumowy kombinezon”, który miał pasować na zwłoki i przez cały czas utrzymywać cienką warstwę środków balsamujących wokół jego ciała. Ciemny garnitur biznesowy Lenin, który obecnie „nosi”, został specjalnie skrojony tak, aby pasował na skafander gumowy.

Co dwa lata całe zwłoki są ponownie balsamowane, zanurzając je w kilku różnych roztworach: glicerol, formaldehyd, octan potasu, alkohol, nadtlenek wodoru, kwas octowy i octowy sód. Każde zanurzenie zajmuje około sześciu tygodni.

Ciało Lenina jest stale obserwowane pod kątem zniszczeń i natychmiastowej naprawy. Skrupulatnie zwraca się uwagę na zewnętrzne cechy ciała. Według ustaleń Yurchaka, Lenin ma teraz sztuczne rzęsy, ponieważ zostały uszkodzone podczas wczesnego procesu balsamowania. Jego nos, twarz, oczodoły i kilka innych części ciała zostały „wyrzeźbione na nowo” przy użyciu materiału wykonanego z parafina, gliceryna i karoten, aby pomóc mu zachować wygląd twarzy zbliżony do pierwotnego i znacznie bardziej żywy. Nie musisz być wielbicielem Lenina, aby docenić oszałamiające wrażenie wizualne, jakie uzyskali jego opiekunowie.

W ciągu ostatniego stulecia laboratorium konserwatorskie Lenina stworzyło długą listę biologicznych technik konserwacji. Yurchak udokumentował również, w jaki sposób naukowcy opracowali wiele środków, które pomagają żyjącym ludziom, w tym nowy sprzęt zaprojektowany do utrzymywania przepływu krwi przez nerki dawcy przed przeszczepem, a nawet nieinwazyjny test skórny do pomiaru cholesterolu.

Wszystko to jest powiedzieć, że chociaż Lenin nie żył prawie dwa razy dłużej niż żył, wiele nauki, historii publicznej, teatru politycznego i fascynacji zostało wygenerowanych przez to, co pozostało w dzisiejszej Moskwie.

Od redakcji : Ta historia została zaktualizowana, aby odzwierciedlić wkład stypendium Aleksieja Yurchaka.