Glossofobia, znana również jako lęk przed wystąpieniami publicznymi i lęk przed mową, to lęk przed wystąpieniami publicznymi. Te lęki są specyficznym objawem lęku społecznego wywołanego strachem związanym z reakcją „walcz lub uciekaj”, która jest wywoływana przez postrzegane zagrożenie; wyzwala to podwyższoną reakcję obronną we współczulnym układzie nerwowym, aby zachować czujność, uciekać, ukrywać się lub zamrażać. Jest to związane ze stanem psychiatrycznym znanym jako zespół lęku społecznego SAD, który jest psychiczną predyspozycją do przekonania, że interakcje społeczne spowodują surową negatywną ocenę innych i słabe wyniki z powodu takiej oceny; tak więc, zanim nastąpi interakcja społeczna, taka jak wystąpienie publiczne, jednostka tworzy negatywne myśli o porażce, lęku i idei niezdolności, wywołując negatywne uczucia i reakcje fizjologiczne.

Osoby cierpiące na SAD angażują się w negatywna wizualizacja i rozmowa ze sobą, które zatrzymują ich uwagę i zdolność do pozostania skupionym i wyczerpują ich moc poznawczą i energię fizyczną. Osoby cierpiące na SAD uważają, że nie są dobrzy w wystąpieniach publicznych, uznając przekonanie za fakt i padając ofiarą popularnego zjawiska psychologicznego znanego jako samospełniająca się przepowiednia Ponadto osoby z SAD zwiększają presję psychiczną ze względu na fakt, że często oczekuj, że inni je lubią lub akceptują, mierz ich samoocenę na podstawie wyników interakcji społecznych i wierzymy, że okazywanie emocji to to samo, co okazywanie słabości.

Badanie z udziałem 59 osób, u których zdiagnozowano SAD i 63 osoby bez -zaniepokojone osoby, w których uczestniczyły w nieoczekiwanym wystąpieniu publicznym, otrzymały wystandaryzowane pozytywne lub neutralne informacje zwrotne i zostały poproszone o przypomnienie ich pozytywnych opinii pięć minut później i tydzień po ich nieoczekiwanym występie. Osoby cierpiące na SAD wspominały swoje opinie mniej pozytywnie niż to, co było wcześniej, podczas gdy niektóre osoby spokojne nawet bardziej pozytywnie wspominały ich opinie, sugerując chęć samoobrony do utrzymania poczucia własnej wartości.

Ponadto, inne kluczowe przyczyny tego niepokoju zostały zidentyfikowane jako nowość doświadczenia, charakterystyka publiczności, iluzja przejrzystości oraz stopień, w jakim mówca identyfikuje wystąpienie publiczne jako performans, a nie akt komunikacji.