Tętnice są najważniejszymi kanałami, które przenoszą bogatą w tlen krew z serca do wszystkich tkanek organizmu. Kiedy pojawiają się blokady, przepływ krwi ulega spowolnieniu, a tkanki cierpią. Zablokowanie tętnic wieńcowych powoduje dusznicę bolesną i zawały serca; blokady w tętnicach, które dostarczają krew do mózgu, powodują udary. Jednak tętnice obwodowe, które przenoszą krew do nóg i innych części ciała, również są podatne na ataki. Ataki serca i udary są szeroko rozpowszechniane, ale choroba tętnic obwodowych (PAD) jest to poważny problem, który zasługuje na więcej uwagi i szacunku – zwłaszcza, że nowe metody ułatwiają diagnozę, a leczenie lepsze niż kiedykolwiek wcześniej.

Co to jest PAD?

Jak większość udarów i prawie wszystkie zawały serca , PAD (dawniej nazywana chorobą naczyń obwodowych) jest formą miażdżycy siostrzyczko Choroba tętnic obwodowych zaczyna się, gdy cholesterol LDL („zły”) przechodzi z krwi do ściany tętnicy. Szczególnie zagrożone są tętnice uszkodzone przez wysokie ciśnienie krwi, palenie tytoniu lub cukrzycę. W miarę jak cholesterol gromadzi się, wywołuje stan zapalny, który pogłębia uszkodzenia. O ile leczenie nie zatrzyma procesu, złogi cholesterolu odkładają się w blaszkę lub blokadę, która zwęża tętnicę. Łagodne zwężenie może nie wywoływać żadnych objawów, ale umiarkowane zwężenie może uniemożliwić tkankom uzyskanie krwi potrzebnej do napędzania dodatkowej pracy podczas ćwiczeń. Kiedy blokady są poważne, tkanki cierpią nawet podczas odpoczynku. Skrzepy krwi mogą pogłębiać obrażenia, zwiększając blokady.