20 december 2016
Oh, die heerlijke ballen
Als je op ons lijkt, zul je soms dagdromen over Pete Schweddy. Onze mond begint te tranen, we sluiten onze ogen en leunen achterover in onze stoelen, onze lepel met hernieuwde intensiteit vastgrijpend … en dat is wanneer de herinneringen echt naar boven komen – al dat romige vanille-ijs met slechts een vleugje rum, de talloze met toffees bedekte rum- en moutballen. Oh, die heerlijke ballen.
Zelfs nu, meer dan vier jaar na de beperkte kerstperiode van de smaak, kan niemand weerstaan aan onze Schweddy Balls.
Een familiegeheim
Deze smaak stond op ons verlanglijstje sinds die beroemde Saturday Night Live-sketch voor het eerst werd uitgezonden in 1998. “Delicious Dish” speelde Ana Gasteyer en Molly Shannon als de ultra kalmerende, zo niet helemaal coma-inducerende gastheren van een hilarisch saaie nep-NPR-kookshow. Alec Baldwin speelde Pete Schweddy, hun speciale culinaire gast. Pete was er om te praten over zijn bakkerij met kerstthema, Season’s Eatings, maar hij wilde vooral de gastheren zijn ballen laten zien: “popcornballetjes, kaasballetjes, rumballetjes, noem maar op.” Allemaal gemaakt, zei hij, van een geheim Schweddy-familierecept.
Naarmate de balzware dialoog steeds absurder wordt en het studiopubliek verdubbelt in hysterie, slagen alle drie de acteurs er op de een of andere manier in om hun karakter te behouden: stemmen net zo glad, gezichten Deze mensen hebben geen idee dat alles wat ze zeggen provocerend, suggestief of ook maar een beetje humoristisch is, wat natuurlijk de reden is waarom het zo goed werkt – en waarom het al die jaren later zo gedenkwaardig blijft. (In februari 2014 rangschikte Rolling Stone het de 20e grootste SNL-sketch aller tijden.)
Pete’s Legacy
Onze smaakvolle ode aan Schweddy Balls sierde de aarde maar een korte tijd terwijl, en misschien was het die vluchtige, flitsende schittering die zo velen ertoe heeft gebracht de smaak zo liefdevol te onthouden. Weg, maar nog lang niet vergeten, zoals ze zeggen. Er gaat tenslotte niets boven een Schweddy-bal.
Goede tijden, goede tijden.
Het is echter ongepast om zoveel tijd te besteden aan het praten over ijs en de man die het inspireerde te negeren (hoewel we, in volledige openheid, hoorden dat hij een fan). Een man met de talenten van Pete Schweddy zou ongetwijfeld alleen voor de feestdagen rusteloze verzinkingsballen hebben gekweekt. Misschien kwam Pete uiteindelijk uit met een rij gehaktballen, Italiaans en Zweeds. Of misschien, dankzij de publiciteit die het gevolg was van zijn optreden in Delicious Dish, hij besloot zijn prachtige ballen het hele jaar door aan enthousiaste klanten aan te bieden. Geef toe: je Valentijnsdag zou nog romantischer zijn geweest als je een doos (of een pint) met malse en delicate Schweddy-ballen had klaargemaakt.
Ben je weer gaan dagdromen?
Shhh. Geef geen antwoord. De blik op je gezicht zegt alles.
