Het is belangrijk om te begrijpen dat lactose-intolerantie echt ongebruikelijk is bij kinderen jonger dan 2 tot 3 jaar jaar oud. In feite komt het vaker voor bij adolescenten en volwassenen, wanneer het gewoonlijk bekend staat als primaire lactose-intolerantie.

Mensen met deze aandoening beginnen hun leven met een goede aanvoer van lactase, het enzym dat lactose afbreekt. Naarmate ze ouder worden, kan hun lactase-niveau dramatisch afnemen en zelfs kleine hoeveelheden melkproducten verteren.

Primaire lactasedeficiëntie treft tot 70 procent van de mensen en wordt gedeeltelijk bepaald door genetica. Het komt ook vaker voor bij personen van Aziatische, Afrikaanse, Spaanse, Amerikaanse, Indiase, mediterrane en Zuid-Europese afkomst. Niet alle mensen met lactasedeficiëntie zullen symptomen hebben.

Congenitale lactose-intolerantie

Dit wil niet zeggen dat baby’s niet geboren kunnen worden met lactose-intolerantie. Deze aandoening wordt aangeboren lactose-intolerantie genoemd en wordt genetisch – in families – doorgegeven via wat autosomaal recessieve overerving wordt genoemd. Dit betekent dat een baby het gen van zowel de moeder als de vader heeft ontvangen bij de conceptie.

In zekere zin is het net als het winnen van de genetische loterij, en onderzoeken melden consequent dat lactose-intolerantie uiterst zeldzaam is bij baby’s.

Zuigelingen met aangeboren lactose-intolerantie vertonen direct tekenen, met de eerste paar voedingen tot 10 dagen oud. Symptomen, zoals waterige diarree, hebben niet veel tijd nodig om zich te ontwikkelen omdat – in tegenstelling tot primaire lactose-intolerantie – het enzym lactase een tekort heeft of gewoon afwezig is vanaf de geboorte. U kunt deze aandoening ook zien met de naam:

• alactasie
• hypolactasie
• lactosemalabsorptie
• melksuikerintolerantie
• aangeboren lactasedeficiëntie

Galactosemie is een andere aangeboren aandoening die geen lactose-intolerantie is, maar die op dezelfde manier van invloed kan zijn op het vermogen van uw baby om lactose in flesvoeding of moedermelk te verwerken.

Het is een zeldzame stofwisselingsziekte waarbij het lichaam geen of onvoldoende GALT aanmaakt, het leverenzym dat nodig is om galactose af te breken.

Galactose is een onderdeel van de lactosesuiker, maar galactosemie hebben is niet hetzelfde als lactose-intolerantie. Bij deze aandoening kunnen baby’s echter vergelijkbare symptomen hebben, zoals diarree. Deze symptomen treden meestal binnen een paar dagen na de geboorte op.

Galactosemie kan levensbedreigend zijn als ze niet vroegtijdig wordt ontdekt. Gelukkig maakt de meest voorkomende vorm deel uit van de standaard screening voor pasgeborenen in de Verenigde Staten.

Lactose-intolerantie in de ontwikkeling

Lactose-intolerantie in de ontwikkeling is ook aanwezig bij de geboorte. Het is het resultaat van een te vroeg geboren baby (vóór 34 weken zwangerschap). Baby’s die vroeg geboren zijn, kunnen lagere lactasespiegels hebben omdat dit enzym meestal laat in het derde trimester wordt geproduceerd.

Deze vorm van onverdraagzaamheid duurt misschien niet erg lang. Baby’s kunnen het snel ontgroeien als hun dunne darm volwassen wordt.

Secundaire lactose-intolerantie

Secundaire lactose-intolerantie kan baby’s, kinderen en volwassenen treffen. Met deze vorm verlaagt de dunne darm de lactaseproductie als reactie op ziekte of letsel.

Veel voorkomende overtreders zijn zaken als de ziekte van Crohn, coeliakie en bacteriële overgroei. Bij baby’s kan deze intolerantie ontstaan na een opgelopen ernstige diarree, ondervoeding of een andere ziekte.

Na verloop van tijd kan het lichaam lactose verwerken na behandeling voor de onderliggende aandoening.

Gerelateerd: alles wat u moet weten over lactose-intolerantie