John Haluska, die voorzichtig de hand vasthield van de vijfjarige Kathy Allison, liep naar het podium in de Pennsylvania State Senate. ‘Hier is een kleine engel,’ zei hij tegen zijn collega’s, ‘die volgens de medische wetenschap de engelen binnenkort moest ontmoeten. Maar nadat ze de Hoxsey-behandeling in Dallas heeft ontvangen, gaat ze naar school en is ze kankervrij. En ze noemen Harry Hoxsey nog steeds een kwakzalver. ”

Holuska’s dramatische kleine toespraak op die dag in 1958 was gericht op het oproepen van steun aan de Senaat voor een kankerbehandelingskliniek die zijn goede vriend van plan was te openen in de stad Portage, Illinois. Steun was nodig omdat meer dan dertig jaar de American Medical Association (AMA) en de Food and Drug Administration (FDA) waren op Hoxsey’s spoor geweest om een steeksleutel in zijn goed geoliede “kankergenezende” machine te gooien.

Het spoor was lang één en wond door West Virginia, Michigan, New Jersey en Texas. Hoxsey had een reeks klinieken opgezet waar hij beweerde duizenden kankerpatiënten te hebben genezen. Orthodoxe artsen, zo beweerde hij, verminkten hun patiënten met een operatie en verbrandden ze met straling in een vergeefse poging om kanker te vernietigen. Maar hij had een manier gevonden om de gezondheid te herstellen met zachte kruidenbehandelingen. Natuurlijk had ‘het establishment’ zich tegen hem gekeerd omdat hij hun bedrijf aan het vernietigen was. Artsen verdienden miljoenen met hun onnodige operaties en bestraling en hadden geen interesse in goedkope, effectieve therapieën. Niet alleen dat, ze maakten mensen ook ziek met hun “cowpus” -vaccinaties en aantekeningen van conserveermiddelen in voedsel en “rattengif” (fluoride) in drinkwater.

Hoxsey’s verhaal over zijn opkomst van lompen tot rijkdom en zijn eenmansstrijd tegen machtige regeringstroepen speelde goed voor mensen die vonden dat ze werden lastiggevallen door buitensporige overheidsbemoeienis en ellendig werden gemaakt door hebzucht van bedrijven. Zijn vurige retoriek over kwaadaardige monopolies, achterbakse joden en lafhartige communisten raakte thuis bij veel Amerikanen die worstelden om een bestaan op te bouwen. Een goede zondebok komt altijd van pas.

“You Don’t Have to Die” was de boeiende titel van Harry Hoxsey’s autobiografie uit 1956. Daarin beschreef hij hoe zijn overgrootvader, een boer uit Kentucky, had opgemerkt een kankergezwel op het been van een van zijn hengsten. De dierenarts adviseerde het paard te laten inslapen, maar boer Hoxsey besloot het dier in de wei te zetten en de natuur zijn gang te laten gaan. Opmerkelijk was dat de hengst herstelde! Hoxsey had opgemerkt dat het paard graasde altijd in een bepaald gebied en concludeerde dat de planten die daar groeiden verantwoordelijk moeten zijn geweest voor de wonderbaarlijke genezing. Vervolgens mengde hij verschillende delen van deze planten om drie gespecialiseerde ‘kankerbehandelingen’ te produceren. De geheime formules werden doorgegeven en uiteindelijk door Harry’s vader gebruikt bij de behandeling van kankerpatiënten. Hoewel hij spectaculaire resultaten claimde, werkte de formule blijkbaar niet voor de heer Hoxsey, die kaakkanker kreeg en besloot dat conventionele bestraling een betere optie was. Harry ontkende de medische geschiedenis van zijn vader en beweerde tot zijn dood dat de AMA een valse overlijdensakte had verzonnen en dat zijn vader echt was overleden aan een infectie. Hoe dan ook, de oudere Hoxsey gaf de kankerformule aan Harry op zijn sterfbed en waarschuwde hem dat “ze je zullen vervolgen, belasteren en proberen je van de aardbodem te verdrijven.” Een redder werd geboren.

De geheime formule bleek een mengsel te zijn van rode klaver, stekelige as, buckhorn, alfalfa en kaliumjodide. Maar volgens Hoxsey waren het de specifieke blend en gebruikte hoeveelheden die kritiek. “Bunk” zei de AMA en diende een bevel na een bevel in. Hoxsey vocht terug. Hij was het slachtoffer van een samenzwering die hij kreunde. “Is het mogelijk om, ondanks de luidruchtige oppositie van de georganiseerde geneeskunde, gedurende 30 jaar een‘ nepgeneesmiddel ’aan 10.000 mensen te verkopen en nog steeds veertig nieuwe patiënten per dag aan te trekken?” vroeg hij retorisch. Eigenlijk is dat zo. En het is vrij gemakkelijk. Wanhopige patiënten zullen wanhopige dingen doen. En het is moeilijk hun de schuld te geven, vooral wanneer de traditionele geneeskunde niet in staat is om “garanties” te bieden zoals Hoxsey deed.

De “successen” van de genezer kunnen gemakkelijk worden verklaard. Aangezien hij of zijn werknemers de oorspronkelijke diagnoses hebben gesteld, is het een goede gok dat veel van de patiënten nooit kanker hebben gehad om mee te beginnen. Hoxsey beweerde inderdaad dat elke man die zijn toevlucht moet nemen tot een biopsie, geen ervaring heeft of zijn eigen bekwaamheid wantrouwt. ” Een voormalige patiënt getuigde dat bij hem kanker was vastgesteld en bood een behandeling aan voor $ 250 en een herstelverblijf van zes weken in het ziekenhuis van Hoxsey voor $ 360, destijds veel geld. Hij herstelde. Maar niet van kanker. Eigenlijk bleek later dat hij last had gehad van ‘kappersjeuk’.”In een ander geval werd een undercoveragent van de FDA gediagnosticeerd met gevorderde prostaatkanker die was uitgezaaid naar de longen en kreeg hij te horen dat hij net op tijd was gekomen om de kanker te arresteren. Er was een arrestatie, maar het was niet de kanker. Sommige patiënten ondervonden zeker een placebo-effect en anderen verklaarden publiekelijk dat ze genezen waren, waarschijnlijk in een poging zichzelf te overtuigen. Niemand geeft graag toe dat ze zijn bedrogen. Zoals vaak is gezegd, is het meervoud van “anekdote” geen “bewijs”!

Hoxsey daagde herhaaldelijk de AMA uit om zijn “genezing” te onderzoeken. “Hoe kun je een behandeling veroordelen zonder deze te bestuderen?” Natuurlijk is hij zelf nooit een studie begonnen, ondanks het feit dat hij enorm rijk was geworden en zeker de middelen had om een behoorlijk gecontroleerd proces te financieren. De AMA nam de uitdaging aan en vroeg Hoxsey tweemaal om patiëntendossiers. Hij deed het, maar ze waren zo arm en hadden zo weinig de juiste medische geschiedenis en verslagen van fysieke examens dat ze niet konden worden beoordeeld. In 1999 onderzocht het National Center for Complementary and Alternative Medicine (zeker geen anti-alternatieve organisatie) bewijsmateriaal dat was ingediend door een Hoxsey-kliniek in Mexico (ja, ze bestaan daar nog steeds) en ontdekte dat van de 149 behandelde patiënten er slechts 85 konden vijf jaar later worden opgespoord en daarvan waren er nog maar 17 in leven. Zo’n 26% overlevingspercentage is niet bepaald het geclaimde 80% -percentage en zou waarschijnlijk kunnen worden bereikt door een antikankerdieet van kikkerbilletjes, slakken en Mexicaanse springbonen.

Tegenwoordig zwaaien Hoxsey-voorstanders naar sceptici met wetenschappelijke artikelen met gegevens over de kankerbestrijdende eigenschappen van sommige van hun planten. Dit is zinloos. Er zijn duizenden planten die in laboratoriumonderzoek dergelijke eigenschappen vertonen en geen klinische relevantie hebben. Hoxsey zelf is een getuigenis van dit feit. Hij kreeg prostaatkanker en toen hij er niet in slaagde zichzelf te genezen, onderging hij stilletjes een conventionele operatie. En hoe zit het met Kathy Allison? Acht maanden na de ‘genezing’ van Hoxsey was ze dood aan kanker. Dus, in tegenstelling tot de opmerkingen van John Haluska, wijst bewijs erop dat Harry Hoxsey beweerde medische kennis te hebben die hij niet echt bezat. Met andere woorden, hij was een kwakzalver. precies de reden waarom de regering er uiteindelijk in slaagde om hem in 1960 failliet te laten gaan. Zijn erfenis leeft vandaag echter voort in de capriolen van de talrijke nepgoeroes die kanker genezen die op de wanhopigen jagen.