In Thebe, Egypte, toont het graf van Haremhab, daterend uit ongeveer 1420 vGT, een afbeelding van een man die kommen met struisvogeleieren en andere grote eieren draagt, vermoedelijk die van de pelikaan, als offergaven.
Struisvogel-eierschalen werden al in het vierde millennium voor Christus als containers gebruikt in Noord-Afrika en vanaf het derde millennium op de Koninklijke Begraafplaats in Ur. Vanaf het eerste millennium in de oude Punische beschaving zijn er veel voorbeelden van struisvogeleieren versierd met geschilderde geometrische ontwerpen voor gebruik als kopjes en kommen. Deze zijn gevonden in Carthago, Sardinië, Sicilië, het Iberisch schiereiland en Ibiza. De traditie van het gebruik van struisvogeleieren als containers (soms versierd) gaat tot op de dag van vandaag onder het San-volk door.
In de middeleeuwen werden struisvogeleieren uit Ethiopië geëxporteerd via de haven van Bāḍiʿ aan de Rode Zee. Tijdens de Renaissance in Europa (15e-16e eeuw na Christus) werden struisvogeleieren in zilver gemonteerd als bekers voor uitstalling in rariteitenkabinetten. Versierde eieren worden nog steeds op grote schaal tentoongesteld in oosters-orthodoxe kerken, hoewel hun symboliek wordt betwist. Ze kunnen de maagdelijke geboorte symboliseren, aangezien volgens Job 39: 13–17 de struisvogel zijn eieren in het zand legt en vergeet, zodat ze alleen door de zon worden uitgebroed. Deze betekenis ligt mogelijk achter het ei dat boven de Maagd Maria hangt in het schilderij van Piero della Francesca Brera Madonna.
In 2020 toonden studies van versierde struisvogeleieren in het British Museum aan dat de methoden waarmee ze waren verkregen, geproduceerd en verhandeld waren ingewikkelder dan voorheen werd gedacht. Isotopenanalyse toonde aan dat eieren van dezelfde archeologische vindplaats op verschillende plaatsen waren ontstaan. De studies suggereerden dat, in plaats van dat de eieren werden gelegd door vogels in gevangenschap, bijna alle eieren hoogstwaarschijnlijk in het wild waren verzameld; een potentieel gevaarlijke onderneming.
Tegenwoordig zijn struisvogeleieren een bijzonder luxe voedingsmiddel.
