Sleutelbegrippen:
Reactietijd
Neurowetenschappen
Zwaartekracht
Inleiding
Denk snel! Is het je ooit opgevallen dat wanneer iemand onverwachts een softbal naar je gooit, je wat tijd nodig hebt voordat je kunt bewegen om hem te vangen (of te bukken)? Dat komt omdat wanneer uw ogen een inkomend signaal zien, zoals een softbal, uw hersenen eerst moeten verwerken wat er gebeurt – en dan kunt u actie ondernemen. Bij deze activiteit kun je meten hoe lang het duurt voordat je reageert en de reactietijden vergelijken met die van je vrienden en familie.
Achtergrond
Je beseft het misschien niet, maar wanneer je zintuigen aanwijzingen van buitenaf oppikken wereld – de geur van koekjes bakken, de kleur van een stoplicht, de rrrring! van een wekker – het duurt een fractie van een seconde voordat u dat signaal herkent en reageert. Gedurende die tijd ontvangen uw hersenen informatie van uw zintuigen, identificeren ze een mogelijke bron en stellen ze u in staat actie te ondernemen. De bomvolle fractie van een seconde wordt je reactietijd genoemd.
Deze activiteit leert je over de reactietijd van je hersenen, maar is ook afhankelijk van de wetten van de natuurkunde. Je kunt met name je reactietijd berekenen met behulp van onze handige grafiek, die is gebaseerd op hoe snel een liniaal valt. Hoe weten we hoe snel je liniaal zal vallen? De zwaartekracht trekt alle objecten met dezelfde snelheid naar het centrum van de aarde. Als je dit thuis wilt uitproberen, probeer dan eens een tennisbal en een basketbal vanaf dezelfde hoogte te laten vallen: ze moeten allebei tegelijk de grond raken!
Materialen
· Liniaal (inches of metrisch)
· Papier
· Potlood
· Tabel (hieronder)

Voorbereiding
• Jij moet wat wiskundige vaardigheden gebruiken in deze uitdaging. Om het u gemakkelijker te maken, hebben we hierboven een schema gegeven dat u kunt afdrukken of kopiëren op een vel papier. De basisregel: 100 milliseconden vertaalt zich in ongeveer vijf centimeter.
• Op een schone lei schrijf op papier de naam van elke persoon – inclusief uzelf – die aan dit experiment zal deelnemen. Je hebt maar twee mensen nodig voor deze activiteit, maar het is ook geweldig voor een groep. Laat vijf spaties onder elke naam.
Procedure
• Houd de liniaal verticaal zodat het nulpunt naar beneden hangt.
• Vraag je partner om naast je te gaan staan en zijn of haar hand onder de liniaal te plaatsen. nullijn, klaar om de liniaal op te vangen wanneer deze valt door hem tussen zijn of haar duim en wijsvinger te knijpen. De vingers van je partner moeten zich net onder de liniaal bevinden, maar zo dicht mogelijk bij de onderkant zonder elkaar aan te raken of te overlappen.
• Vertel je partner dat je van één tot vijf gaat tellen en laat de liniaal op een bepaald moment tijdens het tellen vallen. Je partner zal de liniaal zo snel mogelijk moeten vangen en de liniaal tussen zijn of haar vingers moeten knijpen.
• Tel van één tot vijf en laat de liniaal op een gegeven moment vallen
• Je partner moet de liniaal vangen en knijp in de liniaal. Hoe snel leek uw partner te handelen? Knijpen de vingers van uw partner in de buurt van de nullijn?
• Schrijf de centimeter- of inch-lijn op waar de vingers van uw partner de liniaal kneep.
• Bereken hoe lang het duurde voordat uw partner reageerde met behulp van de meegeleverde tabel . Was uw partner zo snel als u dacht?
• Herhaal de druppel nog vier keer voor uw partner en noteer de meting elke keer. Verandert de reactietijd van uw partner? Zijn de vijf reactietijden anders? Varieer wanneer u de liniaal laat vallen: u kunt bijvoorbeeld eerst vijf tellen en dan twee laten vallen.
• Wissel van taak en probeer te vangen wanneer je partner de liniaal laat vallen, vergelijk dan je resultaten met de anderen. Hebben de meeste mensen een vergelijkbare reactietijd? Zijn oudere mensen sneller dan jongere mensen? Zijn meisjes sneller dan jongens?
• Je kunt ook een paar variaties proberen: Wat gebeurt er als je je partner vertelt wanneer je de liniaal laat vallen? Wordt de reactietijd beter met oefenen?
• Extra: Ambidexter, iemand? Herhaal deze activiteit en vergelijk je resultaten wanneer je je dominante hand gebruikt – de hand waarmee je schrijft – en wanneer u uw andere hand gebruikt. Is er enig verschil tussen de handen?
• Extra: overweeg andere afleidende geluiden en bezienswaardigheden toe te voegen, zoals een tv aanzetten of een zaklamp aan en uit zetten tijdens de activiteit. uw reacties traag met zoveel sensorische signalen?
Observaties en r resultaten
Vingen u en uw partner de liniaal gewoonlijk op ongeveer 15 centimeter (zes inch)? Wat duurde er zo lang?
Gemiddeld duurt de reactietijd tussen de 150 en 300 milliseconden. Als dat lang klinkt, bedenk dan hoeveel er moet gebeuren om te reageren. Wanneer je oog de liniaal ziet vallen, gaat informatie van sensorische cellen, neuronen genaamd, van het oog naar de visuele cortex van de hersenen, een gebied dat is bedoeld om te begrijpen wat je ziet.Vervolgens moet de motorische cortex – het deel van de hersenen dat beweging stuurt – signalen sturen langs uw ruggenmerg en naar uw arm-, hand- en vingerspieren, en hen vertellen dat ze in de juiste volgorde moeten reageren om de liniaal te vangen – snel! Dat “gebeurt er veel in minder dan een halve seconde – en een behoorlijk verbazingwekkende prestatie!
Meer te ontdekken:
Ervaring versus snelheid van Scientific American MIND
Brain Brakes Car Faster Than Foot van Scientific American
Reactietijd-test van de menselijke maatstaf
Hoe snel zijn uw reacties? Van de BBC