In een e-mail afgelopen woensdag van Depot Hotel-eigenaar Gia Ghilarducci, vertelde ze deze schrijver: “Ik denk al bijna een jaar na over het idee om met pensioen te gaan … Ik doe dit tenslotte al meer dan 50 jaar.”
Ghilarducci zei een paar aanbiedingen voor het restaurant in de binnenstad en het bouwen is al binnengekomen.
“Met zeer, zeer gemengde gevoelens heb ik eindelijk besloten om voor het eerst (dinsdag) noteringspapieren te ondertekenen met een makelaar”, schreef ze.
Gia Ghilarducci en haar overleden echtgenoot, Michael, kochten het oude Mazza House (ooit een hotel toen de trein stopte bij het Sonoma Depot) in 1985, creëerden een restaurant beneden en een huis boven, waar ze hun kinderen opvoedden, Gianna en Antonio. Gianna is nu getrouwd met Sonoma Valley Unified School District Trustee John Kelly, en Antonio (Tony) nam het over als chef-kok toen Michael in 2014 plotseling stierf.
Gia en Michael ontmoetten elkaar op de middelbare school in San Francisco, na die hij studeerde in het hotel- en restaurantadministratieprogramma van het City College. Na drie eerdere restaurants te hebben gerund – Chez Joseph op Jack London Square in Oakland, Columbus Street (genoemd naar zijn oude wijk North Beach) in Los Altos en Liaison in Palo Alto – vestigden de Ghilarducci’s zich in Sonoma vanwege Michaels fascinatie voor wijn en wijngaarden. in de eigen wijnmakerij van de familie.
Michael, een grote onstuimige kerel met even grote culinaire ideeën, en Gia begonnen in 1987 de kookschool van het Depot Hotel, en de lessen liepen onmiddellijk vol met vaste gasten. Ze leidden culinaire cruises en gaven ooit samen les met Jacques Pépin in Chateau Villette buiten Parijs.
Tony Ghilarducci voegde zijn culinaire kunst en ambacht toe aan het werken met Roland Passot bij La Folie, de Franse wasserij, Redd en El Dorado Keuken, met als hoogtepunt het dienen als chef-kok in het Depot Hotel van 2014 tot dit jaar, het 35-jarig jubileum van het restaurant.
Tony is klaar om verder te gaan naar een nieuw leven in Oregon, nadat hij schijnbaar voor altijd heeft gekookt.
Veel mensen hebben hun favoriete Depot Hotel-gerechten, zoals Dungeness-krabcannelloni, Caesarsalade, kalfsscaloppini, wildzwijnragout of tiramisu. Geniet snel van die specialiteiten voor het geval iemand bijt in de uitverkoop. Het Thanksgiving-dinermenu ziet er fantastisch uit. 241 First St. W., Sonoma, 938-2980.
