Bron: http://features.yachtworldcharters.com/

Afbeeldingsbron: http://www.greekboston.com/

Het is een kunst om de heerlijke nationale drank van Griekenland, ouzo, te proeven. Hier is wat je wel en niet moet doen om er met volle teugen van te genieten.

Geen bezoek aan Griekenland is compleet zonder op zijn minst de heerlijke, ijskoude alcoholische drank ouzo te proeven. Bijna iedereen heeft er wel eens van gehoord, maar heel weinig mensen weten wat ouzo eigenlijk is – of hoe ze het op de juiste manier moeten drinken.

Wat is ouzo?
Ouzo is een zoete, sterk alcoholische drank die lijkt op een likeur, die is gemaakt van de bijproducten van druiven nadat ze zijn gebruikt voor het maken van wijn (voornamelijk de schillen en stengels). Het wordt vervolgens gedestilleerd tot een alcoholische drank met een hoog alcoholgehalte die voornamelijk is gearomatiseerd met anijs, waardoor het een kenmerkende zoethoutsmaak krijgt. Andere kruiden en specerijen worden toegevoegd om de smaak te versterken, en elke fabrikant houdt zijn recept een goed bewaard geheim. Zowel de kwaliteit van het distillatieproces als de smaakstoffen maken elk merk ouzo heel verschillend van smaak. Net als bij wijn, leert het proeven van verschillende merken u om de beste te onderscheiden van de merken die in aanmerking komen als “rotgut”.

De naam “ouzo” heeft drie mogelijke oorsprong – ofwel het oude Griekse woord ózó (geur) , vanwege het kenmerkende aroma van de drank; het Turkse woord “ūzūm” (druif); of de Italiaanse uitdrukking “uso Massalia” (voor gebruik in Marseille), een stempel dat ooit op goederen werd geplaatst die hoge kwaliteit aanduidden.

Hoewel het gewoonlijk een aperitief wordt genoemd ( de Franse term voor een cocktail vóór het diner) dit is een verkeerde benaming; de Grieken drinken het gewoon niet als een drankje voor of na het eten. Ouzo-drinken is een cultureel ritueel dat zijn eigen speciale tijd en plaats heeft, meestal in de late namiddag of vroege avond, en altijd vergezeld van kleine bordjes eten.

Ouzo do’s and don’ts

1. Geniet ervan op een warme, zonnige, late namiddag of een happy hour in de vroege avond.

2. Drink het wel koud, maar zet het niet in de koelkast. Plaats een of twee ijsblokjes in een klein glas. Giet een kleine hoeveelheid ouzo over het ijs. De ouzo verandert van helder in troebel als de anijs reageert met het ijs. Of giet een kleine hoeveelheid ouzo in een glas, puur, en voeg dan een scheutje zeer koud water toe in plaats van ijs.

3. Maak geen ouzo-shots! Dit is het verslaan van het hele doel, en de resulterende dronkaard zal de ergste zijn die je ooit hebt meegemaakt – om nog maar te zwijgen van het produceren van de meest vicieuze kater ooit.

4. Drink het vergezeld van een klein bord of twee mezedes – de Griekse versie van tapas. Drink het altijd met voedsel. Ouzo is erg sterk; het drinken op een lege maag is een heel slecht idee. De Grieken zijn er trots op dat ze specifieke soorten mezedes combineren en serveren met ouzo, zoals gegrilde octopus, garnalen of inktvis; kaas-groente-vlees schotels of andere ‘kleine hapjes’. Er zijn zelfs speciale instellingen, “ouzeries” genaamd, die uitsluitend aan deze praktijk zijn gewijd.

5. Nip er langzaam aan. Slik het niet naar binnen. Ouzo is bedoeld om van te genieten; het ritueel van ouzo en mezedes is bedoeld om te ontspannen, en het proces moet twee uur of langer duren.

6. Drink ouzo niet als aperitief (voor het avondeten), als digestief (na het eten) of tijdens het avondeten. De smaak past niet bij traditionele Griekse voorgerechten. Bij de maaltijden drinken de Grieken wijn, bier of frisdrank, en altijd gebotteld tafelwater.

7. Als je in Griekenland bent, proef dan eersteklas eilandbrouwsels (vertrouw op lokale kennis om je goed te sturen) of de overal verkrijgbare Plomari en Ouzo Mini, die overal in de winkelrekken liggen. Laat u niet verleiden door de goedkope merken – zowel uw hoofd als uw maag kunnen er spijt van krijgen!

8. Tot slot, om ten volle te genieten en te genieten van niet alleen de drank zelf, maar ook van het culturele ritueel van het drinken, drink je ouzo absoluut – op de Griekse manier!