Het is niet gemakkelijk te vinden een film waarin twee gerespecteerde Academy Award-winnaars de slechtste prestaties van hun carrière geven in een bom die zo dodelijk is als deze, maar Secret in Their Eyes past zonder debat. In deze onnodige, ongewenste, ondoordachte en somber geregisseerde Amerikaanse remake van een film uit Argentinië die in 2010 de Oscar voor buitenlandse films won, tonen Julia Roberts en Nicole Kidman zo’n klein charisma dat ze niet eens eerder geïntroduceerd lijken te zijn. iemand riep “Actie!” Het origineel was een thriller. Deze is een geeuw per minuut.

GEHEIM IN HUN OGEN ★
(1/4 sterren)

Geschreven en geregisseerd door: Billy Ray
Met in de hoofdrollen: Chiwetel Ejiofor, Nicole Kidman en Julia Roberts
Speelduur: 111 minuten

Het onhandig geschreven script van regisseur Billy Ray, die zich sinds kapitein Phillips niet veel lijkt te herinneren over het maken van films, schommelt onsamenhangend tussen vandaag en de onopgeloste moord in 2002 op de tienerdochter van een Los Angeles. politieagent genaamd Jess, gespeeld als een holle ogen zombie door Julia Roberts. Haar vrienden in het kantoor van de officier van justitie op de dag dat het lichaam van haar kind werd gevonden in een vuilcontainer naast een moslimmoskee waren ambitieuze nieuwkomer Claire (Nicole Kidman) en agressief contraterrorisme-onderzoeker Ray (Chiwetel Ejiofor, van 12 Years a Slave). De zaak is zo goed als vergeten, maar Ray, die in de beveiliging werkt voor de New York Mets, brengt een verrassingsbezoek aan zijn oude vrienden in L.A. om Jess te informeren, gedreven tot waanzin door haar obsessie, heeft hij na 13 jaar de moordenaar van haar dochter gevonden. Claire, nu de getrouwde L.A.-officier van justitie, draagt nog steeds een fakkel voor Ray, hoewel de film wazig is over hun verleden en er niets is dat duidt op een verstandhouding in het heden. Niemand gelooft Ray, ook Jess, en de film wisselt heen en weer tussen 2015 en 2002 en probeert uit te leggen waarom.

De hele film wordt verteld in een reeks van 13 jaar durende bezuinigingen die zo onsamenhangend zijn dat de enige manier waarop je kunt zien waar je bent in de tijd is de kleur van Ray’s bakkebaarden. Als zijn slapen grijs zijn en de andere jongens op de koffer kaal zijn, is het 2015. Jess ziet er de hele tijd verschrikkelijk uit en Claire verandert nooit. Om je af te leiden van het feit dat er niets aan de hand is in Secret in Their Eyes behalve slecht acteerwerk, dronk het script door over aanwijzingen die verborgen zijn in stripboeken, Ray’s passie voor Claire, Claire’s onverschilligheid tegenover Ray, Jess ‘cynisme over alles, een corrupte D.A. (een verspilde Alfred Molina) die de zaak in gevaar brengt en Ray ertoe aanzet zijn baan op te zeggen, een mislukte poging om de koude moordzaak te koppelen aan de terroristische paranoia die het land na 9/11 in zijn greep hield en een achtervolging door Dodger Stadium die tevergeefs worstelt om een film wakker te maken die bij aankomst dood was.

Het einde, dat verklaart waarom Jess de identiteit van de moordenaar na 13 jaar weigerde te accepteren (ze wist anders), zou een shocker zijn, maar sinds de tussenliggende jaren zijn zo modderig en onderling verwisselbaar, dat de bedoelde spanning van wat er werkelijk is gebeurd zowel oppervlakkig als niet overtuigend is. Tegen het einde van Secret in Their Eyes is het enige geheim hoe iemand een uur en 51 minuten wakker bleef zonder een dutje te doen.