Wat zijn de oorzaken van nachtmerries?

Hoe of waarom nachtmerries precies ontstaan, is niet bekend. Als u echter te moe bent, niet genoeg slaapt, een onregelmatige slaaproutine heeft en stress of angst heeft, kan dit het risico op nachtmerries vergroten. Nachtmerries kunnen verband houden met de ontwikkelingsfase van het kind. De meeste nachtmerries zijn een normaal onderdeel van het omgaan met veranderingen in ons leven. Voor kinderen kunnen nachtmerries verband houden met gebeurtenissen zoals naar school gaan, naar een nieuwe buurt verhuizen of een scheiding of hertrouwen in het gezin doormaken.

Sommige genetische en psychologische factoren kunnen ook tot nachtmerries leiden. Ongeveer 7% van de kinderen met nachtmerries heeft een familiegeschiedenis van nachtmerries (hun broer of zus of ouders hadden nachtmerries). Nachtmerries komen vaker voor bij sommige kinderen, inclusief kinderen met een verstandelijke beperking, depressie en bepaalde ziekten die de hersenen aantasten. Nachtmerries kunnen ook in verband worden gebracht met koorts. Sommige medicijnen kunnen angstaanjagende dromen veroorzaken, zowel tijdens de behandeling als nadat de behandeling is gestopt. Conflicten en stress die overdag optreden, kunnen de slaap van een kind beïnvloeden en tot nachtmerries leiden. Nachtmerries kunnen ook optreden na een traumatische gebeurtenis. Deze nachtmerries kunnen een teken zijn van een posttraumatische stressstoornis.