Hvad forårsager mareridt?

Præcis hvordan eller hvorfor mareridt opstår, vides ikke. At være for træt, ikke få nok søvn, have en uregelmæssig søvnrutine og have stress eller angst kan alle øge risikoen for at få mareridt. Mareridt kan være relateret til barnets udviklingsstadium. De fleste mareridt er en normal del af håndteringen af ændringer i vores liv. For børn kan mareridt være relateret til begivenheder som at begynde i skole, flytte til et nyt kvarter eller leve gennem en familieskilsmisse eller gifte sig igen.

Nogle genetiske og psykologiske faktorer kan også føre til mareridt. Cirka 7% af børn, der har mareridt, har en familiehistorie med mareridt (deres bror eller søster eller forældre havde mareridt). Mareridt er mere almindeligt hos nogle børn, herunder dem med intellektuelt handicap, depression og visse sygdomme, der påvirker hjernen. Mareridt kan også være forbundet med feber. Nogle medikamenter kan forårsage skræmmende drømme, enten under behandlingen eller efter behandlingen er stoppet. Konflikter og stress, der sker i løbet af dagen, kan påvirke et barns søvn og føre til mareridt. Mareridt kan også forekomme efter en traumatisk begivenhed. Disse mareridt kan være et tegn på posttraumatisk stresslidelse.