Pinda’s. Popcorn. Padron-pepers. Een ding hebben ze allemaal gemeen: ze smaken allemaal nog lekkerder met wat zout. Ze kunnen er ook voor zorgen dat je meer water drinkt dan normaal – dat is sowieso de algemene voedingsconsensus.

Maar eigenlijk kan zout voedsel het tegenovergestelde effect hebben, volgens nieuwe wetenschappelijke bevindingen die de zoutinname en drinkgewoonten bestuderen. Onderzoekers van het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR) en het Max Delbrück Centrum voor Moleculaire Geneeskunde (MDC) hebben ontdekt dat zout ervoor kan zorgen dat je minder drinkt… en meer eet.

Maakt zout je dorstig?

We eten bijna allemaal te veel zout. Zelfs als je niet elke maaltijd naar de shaker grijpt, zit 77% van het natrium dat we consumeren in het voedsel dat we eten voordat we het kopen, met name voorverpakt voedsel en restaurantmaaltijden.

Het blijkt. dat ons lichaam zich van nature aanpast aan een hogere zoutopname. Onze nieren produceren meer water, dus je hebt eigenlijk minder dorst na die zak pretzels. Maar al dat extra natrium trekt water in je bloedvaten, pompt het volume op, verhoogt de bloeddruk en geeft je hart extra werk. Het toegevoegde water kan leiden tot een opgeblazen gevoel en gewichtstoename, maar er is nog een andere reden waarom het ervoor kan zorgen dat je je op de kilo’s opstapelt.

Maakt zout je dik?

Gedurende 105 – Dagelijkse en 205-daagse studies uitgevoerd op gesimuleerde ruimtevluchten naar Mars, ontdekten wetenschappers dat proefpersonen die meer zout aten meer water vasthielden, maar meer energie nodig hadden. Kosmonauten op de vluchten hadden een identiek dieet, maar kregen drie verschillende niveaus van zout in hun voedsel. Elk aspect van de voedings-, water- en zoutopname van de proefpersonen kon worden gecontroleerd en gemeten – experimentele omstandigheden worden niet ongerepter dan dit.

Wetenschappers ontdekten dat zout inderdaad op korte termijn dorst veroorzaakte. . Het leidde ook tot een hoger zoutgehalte in de urine. Maar het zette de nieren ook aan om water te besparen, wat het team in verwarring bracht. Kosmonauten die tijdens de missie meer zout aten, klaagden meer over honger dan degenen die minder zout aten. Er werd ontdekt dat ureum, een stof die in de spieren en de lever wordt gevormd om stikstof af te geven, hierbij betrokken kan zijn. Het synthetiseren van ureum kost veel energie, wat verklaarde waarom, in experimenten met muizen, mensen met een zoutrijk dieet meer aten.

Ureum is een cruciale verbinding die zich voor transport aan water bindt – het houdt het binnen ons lichaam en het verwijderen van zout. Vanwege de intensieve energie die nodig is om de stof te produceren, hoefden de muizen op een zoute voeding niet meer te drinken, maar ze moesten wel meer eten – wat suggereert dat er brandstof nodig is om ureum te maken.

Eenmaal beschouwd als een afvalproduct, blijkt ureum zeer nuttig te zijn bij het verwijderen van zout en het vasthouden van water. Maar dat betekent niet dat je het als excuus moet gebruiken om met zout beladen frietjes te laden. Verlaag uw natriumgehalte en uw lichaam zal u er dankbaar voor zijn.