De oppergod van het Romeinse pantheon, de machtige Jupiter, was een god van lucht en donder wiens symbolen de eik en de adelaar waren. Hij regeerde als het dominante lid van een driemanschap genaamd de Capitolijnse Triade, waaronder zijn gemalin Juno en dochter Minerva. Jupiter vertoonde veel overeenkomsten met Zeus, de koning van de Griekse godheden van wie hij was aangepast.

In tegenstelling tot Zeus was Jupiter echter expliciet verbonden met een specifieke politieke entiteit: Rome. Vanaf de grote tempel die ter ere van hem werd opgericht op de Capitolijnse heuvel in Rome, zat Jupiter de staat en zijn steeds groter wordende rijk voor. Als gevolg hiervan legden de Romeinen de nadruk op de aanbidding van Jupiter boven alle andere goden. Men dacht dat Jupiters zegeningen hun overwinningen veilig zouden stellen en de hegemonie over hun rivalen zouden behouden. De aanbidding van Jupiter werd in de loop van zijn bestaan door de Romeinse staat geformaliseerd.

Wat bekend is van de mythen van Jupiter, kwam niet door de verhalen waarin hij een rol speelt, maar door de manieren waarop zijn aanbidding plaatsvond. waargenomen door de Romeinen. Net als andere figuren in de Romeinse mythologie, werd Jupiter beschouwd als een kritische acteur in de Romeinse geschiedenis. Dienovereenkomstig veranderden zijn aard en attributen om gelijke tred te houden met bredere historische veranderingen in de Romeinse staat. Tegen het einde van de eerste eeuw vGT werd de centrale positie van Jupiter in de staat overschaduwd door sekten die waren toegewijd aan de aanbidding van vergoddelijkte keizers.

Etymologie

In het Latijn was de naam ‘Jupiter’ meestal weergegeven als Iūpiter of Iuppiter (het teken “j” maakte geen deel uit van het oude Latijnse alfabet en werd in de Middeleeuwen toegevoegd). De naam kwam voort uit twee wortels. Een daarvan was het Proto Indo-Europese woord dyeu- (dezelfde wortel voor de naam “Zeus”!), Wat “stralend ding”, “lucht” of “dag” betekent (zoals in het Latijn voor dag sterft); de andere was pater, een woord dat door het Grieks en het Latijn wordt gedeeld en dat ‘vader’ betekent. In overeenstemming met deze naamgevingsconventies werd Jupiter soms Diespiter of Dispiter genoemd. Bovendien werd Zeus Zeu Pater in het Grieks genoemd, en Sanskrietsprekers gebruikten de term Dyaus pitar (vader van de hemel) om naar de hemelgod te verwijzen. Dit wijst allemaal op een archetypische “hemelvader” diep in de geschiedenis van Indo-Europees sprekende mensen, wiens identiteit werd gelokaliseerd door de culturen die in de loop van de tijd versplinterden.1

Jupiter stond bekend onder een aantal scheldwoorden. Voor het brengen van de overwinning was hij Iuppiter Elicius, of ‘Jupiter die voortbrengt’, en voor het oproepen van bliksem was hij Iuppiter Fulgur, of ‘Bliksem Jupiter’. Omdat hij licht en verlichting aan alle dingen bracht, was hij Iuppiter Lucetius, of ‘Jupiter van het licht’, evenals Iuppiter Caelestis, of ‘Jupiter van de hemelen’. Bovenal was hij Iuppiter Optimus Maximus: “Jupiter, de beste en grootste.”

Attributen

Als de god van de lucht beval Jupiter bliksem, donder en stormen. Zeus, hij hanteerde bliksemschichten als wapens. In overeenstemming met zijn rol als koning van de goden, werd Jupiter gewoonlijk afgebeeld zittend op een troon en met een koninklijke scepter en staf.

In plaats van actief deel te nemen aan veldslagen, echter, Jupiter werd verondersteld hen te overzien en te controleren. Meer dan welke andere godheid dan ook hield Jupiter het lot van de Romeinse staat op het spel. Om hem te sussen brachten de Romeinen offers en legden heilige eden af ter ere van hem. offergaven en hielden hun eden op de hoogte van Jupiter’s houding. De Romeinen begonnen te geloven dat het succes van hun mediterrane rijk kon worden toegeschreven aan hun unieke toewijding aan Jupiter.

Via de adelaar leidde Jupiter ook het nemen van van de auspiciën, de praktijk van waarzeggerij waarbij voorspellers probeerden te dec ipher voortekenen en voorspel de toekomst door de vlucht van vogels te observeren (woorden als “gunstig” en “ongunstig” komen uit deze praktijk). Omdat de adelaar het heilige dier van Jupiter was, geloofden de Romeinen dat het gedrag van de vogel zijn wil communiceerde. Voortekenen die werden voorspeld door het gedrag van adelaars, werden als de meest onthullende beschouwd.

Familie

Jupiter was de zoon van Saturnus – de god van de hemel die aan Jupiter voorafging – en Ops (of Opis), godin van de aarde en groei. Zijn broers waren Neptunus, god van de zee, en Pluto, god van de onderwereld en rijkdom (metalen, de basis van Romeinse munten en rijkdom, werden ondergronds gevonden). Tot zijn zusters behoorden Ceres, een vruchtbaarheidsgodin die de groei van granen beheerste, Vesta, de godin van de haard en het huis, en Juno, een godin van moederszijde die wordt geassocieerd met huwelijk, gezin, huiselijke rust en de maan.

Jupiter was getrouwd met zijn zus Juno, die diende als de Romeinse tegenhanger van Hera. Onder hun kinderen waren Mars, de god van de oorlog die een belangrijke rol speelde bij de oprichting van Rome, en Bellona, een godin van de oorlog. Andere kinderen waren Vulcanus, de god van het vuur, de metaalbewerking en de smidse, en Juventus, een jeugdige godin die toezicht hield op de overgang van kindertijd naar volwassenheid en werd geassocieerd met verjonging en verjonging.

Hoewel het Romeinse mythische corpus de verhalen over huwelijkse conflicten miste die zo vaak de relatie tussen Zeus en Hera bepaalden, was het duidelijk dat Jupiter Juno ontrouw was. Anekdotische verhalen vertelden over de vele ontrouw van Jupiter en de kinderen die daaruit voortkwamen. Met Maia, de godin van de aarde en de vruchtbaarheid (die haar naam mogelijk heeft geleend aan de Romeinse maand Maius of mei), had Jupiter Mercurius, de god van de handel, kooplieden, zeilen en reizen. Met Dione verwekte hij Venus, de godin van liefde en seksueel verlangen (hoewel ze in andere verhalen uit zeeschuim tevoorschijn kwam, zoals de Griekse Aphrodite). Met zijn zus Ceres had Jupiter Proserpine, een belangrijke cultische figuur die verband houdt met cycli van verval en wedergeboorte, net zoals Persephone dat was voor de Grieken. Ten slotte had Jupiter met Metis, die hij verkrachtte, Minerva.

Mythologie

Over het algemeen ontbrak de Romeinse mythologie aan een rijke verhaaltraditie. Als zodanig bestaat er weinig in de weg van epische verhalen die de orde van het universum en de oorsprong van de mensheid verklaren. Dit geldt ook voor Jupiter, wiens mythos niet is opgebouwd rond verhalen waarin hij een hoofdpersoon was, maar rond de manieren waarop Romeinen hun belangrijkste godheid observeerden en zijn plaats in hun legendarische geschiedenis uitlegden.

Oorsprong

De oorsprong van Jupiter was grotendeels identiek aan de verhalen over de schepping van Zeus. Vóór Jupiter regeerde Saturnus oppermachtig als de god van de lucht en het universum. Dat was natuurlijk niet altijd zo geweest. Vóór Saturnus regeerde zijn vader Caelus (wat ‘hemelen’ betekent), maar Saturnus wierp zijn vader omver en nam de controle over de hemel voor zichzelf over. Nadat Saturnus met Ops trouwde en haar zwanger maakte, hoorde hij van een profetie die zijn ondergang voorspelde door een van zijn kinderen. Om te voorkomen dat de usurpator het leven zou zien, slikte hij de eerste vijf kinderen in die uit Ops ‘baarmoeder kwamen. Toen het laatste kind eindelijk tevoorschijn kwam, verborg Ops hem weg en gaf Saturnus in plaats daarvan een rots gekleed in doeken. Een nietsvermoedende Saturnus verslond de rots in zijn geheel.

Wat volgde was het ergste geval van indigestie in de geschiedenis van de mythologie. Omdat hij de rots niet kon verteren, brak Saturnus het uit, samen met de vijf kinderen die hij had ingeslikt – Ceres, Juno, Neptunus, Pluto , en Vesta. Jupiter had ondertussen de aanstaande ondergang van zijn vader beraamd. Met de hulp van zijn broers en zussen versloeg hij Saturnus en nam hij de controle over de kosmos.

Jupiter zou later in hetzelfde positie als zijn vader, Saturnus Ter verkrachting en bezwangering van Metis, werd Jupiter gegrepen door de angst dat zijn eigen ongeboren zoon hem zou omverwerpen. Om een dergelijk lot te vermijden, slikte Jupiter Metis samen met haar ongeboren kind in. Tot grote verbazing van Jupiter stierf het kind niet, maar bleef het groeien totdat het van zijn voorhoofd de wereld in barstte. Dat kind was Minerva, de godin van wijsheid, vooruitziende blik en strategische oorlogsvoering; ze werd uiteindelijk een deel van de heersende Capitolijnse Triade.

Jupiter, Numa, en de stichting van Rome

Volgens de gemythologiseerde geschiedenis van de stichting van Rome, Numa Pompilius, de tweede koning van Rome, introduceerde Jupiter bij de Romeinen en stelde de parameters van zijn aanbidding vast. In de begintijd van Rome regeerde Jupiter als onderdeel van de archaïsche triade, waartoe ook Mars en Quirinus behoorden, een vergoddelijkte versie van de stichter van de stad: Romulus.

Zoals de geschiedenis van Livius en Plutarchus het had, Numa werd geconfronteerd met ontberingen en dwong twee minder belangrijke goden, Picus en Faunas, om Jupiter naar de Aventijn te brengen. Daar overlegde Numa met de machtige god, die zijn eisen stelde met betrekking tot het offeren van offers, bekend als hostiae.

In ruil voor het veiligstellen van de aanbidding van het Romeinse volk leerde Jupiter Numa hoe hij bliksemschichten kon vermijden, volgens de eisen van Numa. De bliksemles van Jupiter diende waarschijnlijk als een metafoor die zijn bredere aanbod van bescherming en steun voor het Romeinse volk symboliseerde. Jupiter verzegelde in feite het pact met Numa en de Romeinen door vanuit de hemel een perfect rond schild neer te zenden, de ancile genaamd, een symbool van bescherming als er ooit een was. Numa liet op zijn beurt elf bijna identieke kopieën van het ancile maken. Deze twaalf schilden – gezamenlijk bekend als de ancilia – werden een heilig symbool van de stad en een blijvende herinnering aan de overeenkomst tussen Jupiter en Rome.

Jupiter en de Romeinse staatsreligie

In tijd, werd de Jupiter-aanbidding een onderdeel van de gevestigde rituelen die door de staat werden georganiseerd en gecontroleerd. De Romeinen bouwden een grote tempel voor Jupiter Optimus Maximus op de Capitolijnse heuvel; eenmaal voltooid, was het de grootste van alle Romeinse tempels. Volgens de Romeinse mythologie was het de legendarische vijfde koning van Rome, Tarquinius Priscus, die begon met de bouw van de tempel, en de laatste Romeinse koning, Tarquinius Superbus, die het voltooide in 509 voor Christus. Terwijl de tempel ruim voor de moderne tijd werd verwoest, torende de tempel in die tijd boven de Capitolijn uit.Aan de top van de tempel stond een standbeeld van Jupiter die een wagen met vier paarden bestuurt. Een standbeeld van Jupiter, rood geverfd tijdens feesten, en een stenen altaar genaamd Iuppiter Lapis (“de Jupitersteen”), waar eedafnemers hun heilige geloften aflegden, lagen beiden in de tempel.

De tempel van Jupiter Optimus Maximus diende als een offerplaats waar Romeinen geslachte dieren (bekend als hostiae) aan de machtige god offerden. De hostiae voor Jupiter waren de os, het lam (jaarlijks geofferd op de Ides van maart), en de weer of gecastreerde geit , die werd aangeboden op de Ides van januari. Om toezicht te houden op deze offers, creëerden de Romeinen de kerkelijke positie Flamen Dialis, de hogepriester van Jupiter. De Flamen Dialis diende ook als een vooraanstaand lid van het college van Flamines, een lichaam van vijftien priesters die de zaken van de staatsgodsdienst voorzat. Het ambt van Flamen Dialis was zo eerbiedig dat alleen degenen van aristocratische afkomst, de patriciërs, het konden bezetten (plebejers, of degenen met een lage geboorte, waren verboden).

De tempel van Jupiter Optimus Maximus was al dus de eindbestemming van de feestelijke militaire processies die bekend staan als triomfen. Het leiden van dergelijke processies was een triomfant of zegevierende generaal. De processie zelf zou bestaan uit het leger van de triomfant, gevangenen en buit, die door de straten van Rome zouden slingeren voordat ze bij de grote tempel zouden eindigen. Daar bracht de processie offers en liet een deel van hun buit achter voor Jupiter.

Gedurende deze festiviteiten zou de triomfant de attributen van Jupiter zelf dragen. Hij reed in een wagen met vier paarden, droeg een paarse toga, schilderde zijn gezicht rood en droeg zelfs de scepter van Jupiter. Zoals Maurus Servius Honoratus schreef in zijn Commentary on the Eclogues of Virgil, ‘De triomferende generaals dragen het insigne van Jupiter, de scepter en toga’ palmata ‘, ook wel bekend als’ in de jas van Jupiter ‘, terwijl ze met de rode kleur staren. van aarde besmeurd op zijn gezicht. ‘2 Men dacht dat de triomfator letterlijk de god belichaamde terwijl hij naar de tempel van Jupiter reed.

De cultus van Jupiter bloeide in Rome vanaf de oprichting, in de volksmond gedateerd in de achtste eeuw voor Christus. , ten minste tot de eerste eeuw voor Christus. De cultus nam af met de val van de Republiek en de opkomst van het rijk. Gedurende deze tijd verlegde de staat het populaire religieuze enthousiasme van de oude goden naar de vergoddelijkte Romeinse keizers. Tegen de tijd dat de eerste keizers het christendom omarmden in de vierde eeuw na Christus, was de mythologie van Jupiter en het Romeinse pantheon totaal uit de gratie geraakt.

Popcultuur

In de moderne tijd, Jupiter was vooral bekend omdat hij zijn naam leende aan de vijfde planeet van de zon, de grootste in ons zonnestelsel. Lezers hebben misschien ook onbewust Jupiter gechanneld door de volksuitroep “By Jove!” Een andere versie van de naam van Jupiter, Jupiter, werd gezien als een meer acceptabele uitroep voor vrome christenen, die bang waren om de naam van hun eigen god tevergeefs te gebruiken.

In de meeste popcultuuruitgangen kreeg Zeus echter de voorkeur boven Jupiter, in overeenstemming met de bredere culturele voorkeur voor Griekse godheden boven Romeinse.

Bibliografie

Voetnoten

Citaat

Over de auteur