Laatst bijgewerkt: 4 maart 2020

Velen van ons kunnen gemakkelijk de verschillen tussen de meeste groenten en fruit onderscheiden, maar als het gaat om de eeuwenoude vraag, is een tomaat een vrucht of een groente, we weten niet precies wat we moeten antwoorden!

Zoek niet verder, want het antwoord is: tomaten zijn technisch allebei! Hoewel fruit en groenten allebei meetellen als onderdeel van onze aanbevolen 5-a-dag, hebben fruit en groenten duidelijke verschillen. Deze kunnen er echter van afhangen of u met een botanicus praat die de botanische definitie gebruikt of een voedingsdeskundige of chef-kok, die hoogstwaarschijnlijk de culinaire definitie zal gebruiken.

De botanische classificatie: tomaten zijn fruit.

Een botanicus zou de botanische classificatie gebruiken, die is gebaseerd op de fysiologische kenmerken van de plant, zoals de structuur, functie en organisatie van de plant. 1Daarom is, botanisch gesproken, een ‘vrucht’ het zaaddragende product dat groeit uit de eierstok van een bloeiende plant of, met andere woorden, een vrucht is de manier waarop de plant zijn ’zaden verspreidt. 2 Een botanische vrucht heeft minstens één zaadje en groeit uit de bloem van de plant. 1 Met deze definitie in gedachten, worden tomaten als fruit geclassificeerd omdat ze zaden bevatten en groeien uit de bloem van de tomatenplant.

Een ‘groente’ in botanische termen heeft daarentegen geen definitie, maar is meer een algemene term die alle andere eetbare aspecten van de plant omvat; de wortels, stengels en bladeren. 1 Dus als we onze plantkappen opzetten, zouden we voedsel zoals appels, aardbeien en perziken classificeren als fruit, inclusief tomaten!

De culinaire classificatie: tomaten zijn groenten.

Een voedingsdeskundige, chef-kok of zelfs je oma zou het culinaire classificatiesysteem gebruiken, dat groenten en fruit op een iets andere manier definieert, gebaseerd op de manier waarop de planten worden gebruikt en hun smaakprofielen. 1 Culinair gesproken heeft een ‘groente’ meestal een hardere textuur, smaakt hij milder en moet hij vaak worden gekookt in gerechten zoals stoofschotels, soepen of wokgerechten. 1,2 Terwijl een ‘vrucht’ een zachte textuur heeft, meestal zoet of scherp is en vaak rauw of in desserts of jam wordt gegeten. 1,2

Tomaten kunnen sappig, zoet en rauw gegeten worden. Toch bereiden we tomaten ook in hartige gerechten, daarom classificeren we tomaten meestal als groente.

Figuur 1. Botanische versus culinaire definitie van tomaten

Botanisch versus culinair Classificatie

Dus waarom kunnen we tomaten op twee verschillende manieren classificeren, terwijl het ons allemaal in verwarring brengt? Deze definities hebben hun eigen doeleinden. De botanische classificatie is bijvoorbeeld handig voor een botanicus als ze de oorsprong van tomaten willen ontdekken, ze willen helpen bij het identificeren van verschillende soorten tomaten, of willen begrijpen hoe ze verschillende tomaten kunnen telen en oogsten. 1

De culinaire definitie is wellicht nuttiger voor het grote publiek, voedingsdeskundigen en chef-koks, omdat de voedingsmiddelen die tot dezelfde botanische familie behoren, mogelijk niet dezelfde voedingssamenstelling hebben. Cantaloupe-meloenen, watermeloenen, pompoen, komkommers en pompoenen behoren bijvoorbeeld allemaal tot dezelfde botanische familie, maar hebben verschillende voedingssamenstellingen. 1

Andere botanische fruitsoorten die culinair als groenten worden beschouwd, zijn: avocado, olijven, pompoen, tomaat, zoete maïs, courgette, komkommer, erwten, chili, aubergine.

Figuur 2. Botanisch fruit dat culinaire groenten is

Tomaten maken deel uit van uw 5-daagse

Voor de 5-daagse aanbevelingen worden tomaten geclassificeerd als groente, wat de culinaire definitie is, omdat zo de meeste mensen leren over groenten en fruit. Een volwassen portie van een tomaat is een middelgrote tomaat of 7 cherrytomaatjes, vergeet niet om een grote verscheidenheid aan groenten en fruit te eten, zodat u uw dagelijkse 5-daagse kunt bereiken. 3

Figuur 3. Portiegrootte van tomaten

Samenvatting – Tomaten zijn zowel fruit als groenten!

Samenvattend, tomaten worden meestal bereid in hartige gerechten, ondanks dat ze botanisch gezien een vrucht zijn, en daarom worden ze vanuit culinair perspectief vaak omschreven als een groente. Maar wat maakt het uit als tomaten net zo lekker smaken als zij! We zijn het er allemaal over eens dat tomaten gemakkelijke snacks zijn, heerlijk in stoofschotels en een gezonde optie in ons dieet zijn, omdat ze ons voorzien van vezels, vitamines en mineralen.

Wanneer denk je dat het beste tomatenseizoen is? Wilt u weten wat de beste tijd is om groenten en fruit te kopen? Bekijk ons artikel over seizoensfruit en -groenten per maand in Europa!