Última actualización: 4 de marzo de 2020
Muchos de nosotros podemos distinguir fácilmente las diferencias entre la mayoría de las frutas y verduras, pero cuando se trata de la antigua pregunta de, es un tomate una fruta o una verdura, ¡no estamos realmente seguros de qué responder!
No busque más, porque la respuesta es, ¡los tomates son técnicamente ambos! Si bien las frutas y las verduras cuentan como parte de nuestros 5 al día recomendados, las frutas y las verduras tienen claras diferencias. Sin embargo, esto puede depender de si está hablando con un botánico, que usa la definición botánica o un nutricionista o chef, que probablemente usará la definición culinaria.
La clasificación botánica: Los tomates son frutas.
Un botánico usaría la clasificación botánica, que se basa en las características fisiológicas de la planta, como la estructura, función y organización de la planta. 1 Por lo tanto, botánicamente hablando, una ‘fruta’ es el producto que lleva semillas que crece del ovario de una planta con flores o, en otras palabras, una fruta es la forma en que las plantas esparcen sus ‘semillas. 2 Una fruta botánica tendría al menos una semilla y crecería de la flor de la planta. 1 Con esta definición en mente, los tomates se clasifican como frutas porque contienen semillas y crecen a partir de la flor de la planta de tomate.
Un ‘vegetal’ en términos botánicos, por otro lado, no tiene un conjunto definición, pero es un término más general que abarca todos los demás aspectos comestibles de la planta; las raíces, tallos y hojas. 1 ¡Así que, al ponernos nuestros topes botánicos, clasificaríamos alimentos como manzanas, fresas y duraznos como frutas, incluidos los tomates!
La clasificación culinaria: los tomates son vegetales.
Un nutricionista, chef incluso su abuela, usaría el sistema de clasificación culinaria, que define las frutas y verduras de una manera ligeramente diferente, basándose en la forma en que se usan las plantas y sus perfiles de sabor. 1 Hablando culinariamente, una «verdura» por lo general tiene una textura más dura, sabe más suave y, a menudo, requiere cocinarse en platos como guisos, sopas o salteados. 1,2 Considerando que, una «fruta» tiene una textura suave, tiende a ser dulce o agria y a menudo se disfruta cruda o en postres o mermeladas. 1,2
Los tomates pueden ser jugosos, dulces y disfrutados crudos. Sin embargo, también preparamos tomates en platos salados, por lo que solemos clasificar los tomates como verduras.
Figura 1. Definición botánica vs culinaria de tomates
Botánica vs culinaria Clasificación
Entonces, ¿por qué podemos clasificar los tomates de dos formas diferentes, cuando nos confunde a todos? Estas definiciones tienen sus propios propósitos. Por ejemplo, la clasificación botánica es útil para un botánico cuando quiere descubrir el origen de los tomates, ayudarlos a identificar diferentes variedades de tomates o entender cómo cultivar y cosechar varios tomates. 1
La definición culinaria puede resultar más útil para el público en general, nutricionistas y chefs porque los alimentos que son de la misma familia botánica, pueden no tener las mismas composiciones nutricionales. Por ejemplo, los melones cantalupo, las sandías, la calabaza, los pepinos y las calabazas pertenecen todos a la misma familia botánica pero tienen diferentes composiciones nutricionales. 1
Otras frutas botánicas que se consideran culinariamente vegetales son: aguacate, aceitunas, calabaza, tomate, maíz dulce, calabacín, pepino, guisantes, chile, berenjena.
Figura 2. Frutas botánicas que son vegetales culinarios
Los tomates son parte de sus cinco por día
Para las recomendaciones de 5 al día, los tomates se clasifican como verdura, que es la definición culinaria, porque así es como la mayoría de la gente aprende sobre frutas y verduras. Una porción adulta de un tomate es un tomate de tamaño mediano o 7 tomates cherry, recuerde comer una amplia variedad de frutas y verduras para que pueda alcanzar sus 5 diarios diarios. 3
Figura 3. Tamaño de la porción de tomates
Resumen: los tomates son ¡tanto frutas como verduras!
En resumen, los tomates se suelen preparar en platos salados a pesar de ser botánicamente una fruta, por lo que a menudo se los describe como una verdura desde una perspectiva culinaria. Sin embargo, ¿a quién le importa cuando los tomates saben tan bien como ellos? Todos estamos de acuerdo en que los tomates son bocadillos fáciles, deliciosos en guisos y son una opción saludable en nuestra dieta, ya que nos brindan fibra, vitaminas y minerales.
¿Cuándo crees que es la mejor temporada para los tomates? ¿Quiere saber cuál es el mejor momento para comprar frutas y verduras? ¡Consulte nuestro artículo sobre frutas y verduras de temporada por mes en Europa!
