Gotische architectuur was de overheersende kunstvorm in het 13de-15de-eeuwse Europa. Het ontstond in het begin van de 12e eeuw uit de pogingen van de middeleeuwse bouwer om massieve metselwerkgewelven over brede overspanningen te heffen zonder de neerwaartse en uitwendige druk te veroorzaken die de muren in een naar buiten gerichte beweging dreigden te laten instorten – zoals gebeurde in 1284 in Beauvais, toen sommige van de gewelven in het koor viel en veroorzaakte opschudding in het internationale gilde van metselaars; en misschien een wending naar minder spectaculaire bouwprojecten. Het belangrijkste constructieve element in deze nieuwe en innovatieve manier om grote monumenten te bouwen was de uitvinding van het ribgewelf, dat voor het eerst werd toegepast bij de herbouw van de kathedraal van St. Denis in 1140, die was gepland en uitgevoerd door de abt, Suger. . Met zijn spreiding van het gewicht naar de ribben, kunnen deze worden ondersteund door pilaren en pijlers, die de doorlopende dikke muren zouden vervangen. Tussen de pilaren kon het licht door de indrukwekkende ramen worden geleid, die gracieus waren versierd met uitbundig glas in lood. Het belangrijkste voorbeeld hiervan – de Rayonnant of versierde gotische stijl – is de Sainte Chapelle in Parijs. Met zijn juweelachtige karakter lijkt het de bezoeker te verankeren samen met zijn beroemdste relikwie, de doornenkroon. Later werd de stijl nog flamboyanter. We weten dit van talrijke stads- en gildehuizen uit de 15e eeuw.

Gotische kathedralen en latere kapellen waren echter slechts een van de vele gotische kunstwerken die domineren de periode. Reliekschrijnen, altaren, retabels, graven, lettertypen, preekstoelen, kraampjes, sculpturen, ivoren, manuscriptomslagen en schilderijen, evenals textiel, vertegenwoordigden allemaal een soort ‘microarchitectuur’, meestal met scènes omlijst of getraceerd door pilaren, steunberen en geribbelde gewelven.

Hoewel deze objecten altijd gebaseerd lijken te zijn geweest op strikte geometrie, werd dit overwonnen door de behendige implementatie van optische en coloristische elementen door microwerelden of spektakels te creëren, bewoond door mensen die door alle schrikbeelden van emotie zoals te zien is in het beroemde reliekschrijn van het Heilig Graf uit Pamplona.

Uit contracten weten we dat er zelden een scheidslijn werd getrokken tussen metaalbewerking, timmerwerk en constructie. Dit bevorderde de verspreiding van het artistieke ideeën uit Frankrijk en naar buiten naar de periferieën in het noorden en oosten. Evenals het gebruik van architectonische tekeningen op perkament.

Geleidelijk aan, door deze verspreiding van kleine decoratieve kunstwerken, kwam ook gotiek een bepaald idee krijgen van hoe je je moet kleden en gedragen in verticale glijdende bewegingen die zijn verankerd in de tableaus van de hoofse romances afgebeeld op ivoren kisten, sieraden en andere kunstvoorwerpen.

Uiteindelijk gaf de gotische stijl weg naar de Renaissance, waarvan bekend is dat ze de kunstvorm precies ‘gotisch’ heeft genoemd, dat is schilderachtig en barbaars.

Het idee van de gotiek

Gotische kunst is tot op zekere hoogte paradoxaal. De centrale uitdrukking was de architectuur, maar de nieuwe en torenhoge monumenten met hun geribbelde gewelven ondersteund door elegante pilaren en pijlers waren duidelijk in tegenstelling tot het culturele klimaat van de 12e-eeuwse renaissance. Met de heropleving van de aristotelische logica, het Romeinse recht, Latijns proza en poëzie en Ciceronische geschriften, had men zich een begeleidende heropleving van classicistische architectuur moeten voorstellen.

Zoals bekend is dit echter niet gebeurd. Gotische kathedralen lijken helemaal niet op Romeinse tempels, hoewel de sculpturale verfraaiingen van dezelfde gebouwen – niet het minst in de portalen – het idee van Romeinse portretkunst tot op zekere hoogte opnieuw hebben uitgevonden. In plaats daarvan explodeerden gotische architectuur en stijl de kunstscene met een avant-garde kracht die ons blijft verbazen.

Wat gebeurde er? Allereerst moet worden opgemerkt dat deze gebouwen tot een nooit eerder vertoonde “Gesamtkunstwerke” vormden: met hun fabuleuze architectuur, indrukwekkende portalen, prachtige sculpturale versiering, woeste schilderijen en polyfone muziek, nodigden de cathdrals de lekenkerkganger uit om ze in hun totaliteit te ervaren.Verder naar binnen bewogen – als een liturg of semi-klerikale leek – zouden de kathedralen en kerken zich openen om relikwieën en andere kleine kunstvormen te onthullen die op het altaar werden tentoongesteld en gepresenteerd als micro-architectuur. Het is duidelijk dat deze schitterende wereld mensen kwam verleiden met een spirituele boodschap die was gecodeerd in de dramatische optocht van het mysterie en de wonderspelen. We moeten niet vergeten dat de vroege gotiek culmineerde in de vroege 13e-eeuwse franciscaanse beweging, met een alomtegenwoordig gebruik van optochten, waaronder de eerste “live” kerststal “in Greccio.

Als zodanig is de mooie Gotische kerken waren niet in de eerste plaats symbolische of allegorische installaties, maar eerder anagogische uitnodigingen voor de kijkers om opgetild te worden – hetzij door kleur en licht zoals Suger het ervoer. Of zoals St. Franciscus ontdekte door middel van de natuur.

Patroons werden geïnspireerd door het idee van de tempel van Salomo, de Kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem, of het Nieuwe Jeruzalem en zijn “afdaling uit de hemel”, terwijl architecten gewelven misschien hebben beschouwd als symbolen van de baldakijnen die het heilige graf bedekken van het altaar waarop de eucharistie werd gevierd. Symboliek en zijn dienstmaagd, allegorie, speelden een substantiële rol bij de planning van de nieuwe kerken. Maar het centrale perspectief was zonder twijfel de sublieme spirituele ascensie van de ziel naar de hemel, dat wil zeggen: de transcendale beweging.

Hier hielp subtiele symboliek niet zozeer als lesgeven door ervaring – vandaar de steeds breder gebruik van architectuur als ruimtelijke organisatie van processie met zijn ingebouwde oostelijke en opwaartse richtingen, evenals de constructies van tableaus in de liturgie, schilderijen, mysteriespelen en monumentale en miniaturistische beeldhouwkunst.

Dit laatste is misschien wat we oproepen als het idee van de gotiek. Hier komen de enorme portalen in Chartres, Reims en Regensburg voor de geest; net als het westkoor van de kathedraal van Naumburg met de adembenemende donorportretten uit ca. 1245 – 1250. Evenals de minaturistische sculpturen gesmeed in gouden reliekschrijnen. Dus hoewel we gotische kunst kunnen identificeren met kathedralen zoals die van St. Denis en later Reims, Amiens, Bourges, Chartres, Beauvais, Lincoln, Westminster en Cologn, was gotische esthetiek waarschijnlijk breder beschikbaar voor middeleeuwse mensen in de talrijke stukken van minderjarige zowel decoratieve kunstvormen als in de literaire vertolkingen, gevonden in poëzie en romans in de latere middeleeuwen. We kunnen denken aan de fantasmagorie van de zoektocht naar de graal, en aan de denkbeeldige tempels die zijn opgericht om deze te verbergen voor de onrechtvaardigen. Maar ook de vertolking van het hemelse Jeruzalem in liturgieën en in latere poëzie, zoals The Pearl. Of in de nieuwe polyfone muziek in Parijs. Een ander genre, gotisch in de kern, waren mysterieuze geschriften zoals “de wolk van onwetendheid”; letterlijk een weg biedend naar het mysterieuze “voorbij” door contemplatie, ascentie en uiteindelijk transcendentie, transformatie en openbaring.

Tot slot: gotiek was niet alleen een nieuwe kunststijl. Het was de formele uitdrukking van een manier van denken over mensen op zoektochten die verder reikten – naar het Heilige Land tijdens een kruistocht of omhoog naar de hemel. De laatste werd voorgesteld als een gebeeldhouwde processie van standbeelden, en ook ruimtelijk aangegeven door routes door de gotische kathedraal naar de centrale en meest mysterieuze daad, de transsubstantiatie van de eucharistie bij het hoofdaltaar. Later gaf dit de aanzet tot de ontwikkeling van de uitgebreide sacramentenhuizen, die oogverblindende en complexe microarchitecturale structuren die ontworpen waren voor het behoud en de weergave van het ‘werkelijk huidige’ lichaam van Christus.

Gotische kunst – meer dan alleen een enkel idee

De een duidelijk kenmerk van de vroege gotische kathedralen – de preoccupatie met licht dat het binnenste heiligdom doordringt – bracht de beroemde kunsthistoricus Erwin Panofsky ertoe twee belangrijke werken over gotische kunst te publiceren. In 1946 publiceerde hij zijn werk over abt Suger over de abdijkerk van St.-Denis en zijn kunstschatten. Gebaseerd op de lezingen van Norman Wait Harris aan de Northwestern University in 1938, volgde zijn boek over gotische architectuur en scholastiek in 1951.

In deze twee ranke boeken schetste Panofsky de complexiteit van het begrijpen van gotische kathedralen.Hij deed dit door wat latere kunsthistorici vaak beschouwden als het overtreffen van het bewijsmateriaal. Zoals Panofsky het zag, was het vroege werk van de beschermheer Suger het in gang zetten van de constructie van een bouwwerk dat de neoplatonische versmelting van materialiteit en licht belichaamde.

In zijn klassieke vorm is dit wat de socioloog Pierre Bourdieu definieerde later als een ‘veld’ – een ruimte waar geen enkel type cultureel kapitaal een monopolie heeft, en dus een ruimte die wordt gevormd door het samenspel en de competitie tussen onderling vermengde ideeën. Bourdieu schreef later in een naschrift bij zijn vertaling in Frans van de tweede van deze boeken, hoe hij werd geïnspireerd door Panofsky’s geschriften over gotische architectuur toen hij zijn kenmerkende sociologische veldtheorie uiteenzette. – naast vele anderen – Cassirer en later Heidegger, een perspectief dat de Engelstalige wereld, waarin hij in de jaren dertig zijn thuis vond, niet altijd op prijs schijnen te hebben gelaten. Later gebruikte Pierre Bourdieu d dit als uitgangspunt voor zijn boek over “The Rules of Art”.

Het punt was natuurlijk dat het idee van de gotiek nooit alleen maar monolithisch was. Het werd fundamenteel gevormd door de wisselwerking tussen twee tegengestelde vormen van ‘kapitaal’ – spiritualiteit en materialiteit. De eerste werd voornamelijk ‘gezien’ als licht en verwoord in theologische verhandelingen en preken, de laatste bestond uit de praktische aspecten van het hanteren van metselwerk om de uitstroming te ondersteunen. van de voormalige. Vandaar dat Panofsky kwam schrijven over de verborgen of onderliggende rationaliteit van de gebouwen als gebaseerd op zorgvuldige wiskundige en geometrisch-wetenschappelijke berekeningen. Niet voor niets was de Renaissance uit de 12e eeuw ook de tijd van de herontdekking van het werk van Ptolemaeus dat in 1170 in het Latijn was vertaald, evenals de adoptie of invoer van het astrolabium. Hoewel klassieke werken en uitvindingen waren overwinterd in de Arabische wereld, totdat ze Europa opnieuw binnenkwamen in de 11e en 12e eeuw.

In een meer praktische historische context leidde dit latere kunsthistorici, voornamelijk Peter Kidson, tot beschouw het werk van Erwin Panofsky als ernstig beknot. Zoals Kidson het formuleerde: als Suger de beschermheer was, wie was dan de architect? En hoe deed deze kortstondige persoon zijn werk, zo niet als wiskundige en wetenschapper? En hoe zit het met de praktische aspecten van het winnen en hakken van de stenen? Het materiële aspect van de hele onderneming?

Tegenwoordig weten we veel meer over de praktische aspecten van plannen, tekenen en bouwen van deze prachtige kathedralen dan toen Panofsky zijn baanbrekende werken schreef. Met behulp van radar, sonar en misschien zelfs lidar is het wetenschappelijk onderzoek naar de structuur van gebouwen aanzienlijk vooruitgegaan. En dankzij Bourdieu weten we hoe we de fijne kneepjes van de middeleeuwse wereld van in elkaar grijpende en concurrerende soorten cultureel kapitaal in de 12e eeuw moeten begrijpen – spiritualiteit versus materialiteit. Of zoals Panofsky het omschreef als ‘de taak om een permanent vredesverdrag tussen geloof en rede te schrijven’.

OPMERKINGEN:

Gotische architectuur en scholastiek: een onderzoek naar de analogie van de kunsten , filosofie en religie over de middeleeuwen. Door Erwin Panofsky (1951). Meridian Books 1976, blz. 28 – 29.

BRONNEN:

Panofsky, Suger en St. Denis
Door Peter Kidson
In: Journal of the Warburg and Courtauld Institutes (1987), Vol 50, pp. 1-17

Architectuur en de beeldende kunst
Door Peter Kidson
In: New Cambridge Medieval History, Vol IV, No 1, pp. 693 – 731
Uitgever: Cambridge University Press

Bourdieu and the Art Historians
Door Richard Hooker, Dominic Paterson, en Paul Stirton
In: The Sociological Review (2001), Vol 49, No 1, pp. 212 – 228

HOOFDBRON:

Gotisch Frankrijk in kaart brengen

Met een database met afbeeldingen, teksten, grafieken en historische kaarten nodigt Mapping Gothic France u uit om de parallelle verhalen van Gothic te ontdekken architectuur en de vorming van Frankrijk in de 12e en 13e eeuw, beschouwd in drie dimensies: ruimte, tijd en verhaal.

ZIE MEER:

Het werk van Erwin Panofsky, Peter Kiddon en Pierre Bourdieu

Algemene inleidingen:

Speciale onderzoeken: