Automatische stabilisatoren verwijzen naar hoe fiscale instrumenten het groeitempo zullen beïnvloeden en schommelingen in de economische cyclus helpen tegengaan. Automatische stabilisatoren zullen de omvang van de overheidsleningen beïnvloeden.

Voorbeeld van automatische stabilisatoren

• Hoge groei – In een periode van hoge economische groei zullen automatische stabilisatoren helpen om de groei te verminderen tarief. Met een hogere groei zal de overheid meer belastinginkomsten ontvangen – mensen verdienen meer en betalen dus meer inkomstenbelasting (let op: het belastingtarief verandert niet, het ontvangen bedrag wordt alleen maar hoger). Met een hogere groei zal er ook een daling van de werkloosheid zijn, zodat de overheid minder zal uitgeven aan werkloosheidsuitkeringen.
  • In een periode van hoge groei – ceteris paribus zullen de leningen van de overheid afnemen.
• Recessie. In een recessie wordt de economische groei negatief. Automatische stabilisatoren zullen echter helpen om de terugval in groei te beperken. Met lagere inkomens betalen mensen minder belasting en zullen de overheidsuitgaven voor werkloosheidsuitkeringen toenemen. Deze toename van de uitgaven voor uitkeringen en lagere belastinginning helpt om de daling van de totale vraag te beperken.
  • In een recessie – ceteris paribus zal de overheidslening toenemen.

Voorbeeld van automatische stabilisatoren in de Amerikaanse economie

In periodes van hoge economische groei zullen de overheidsuitgaven voor werkloosheidsuitkeringen daling – waardoor de overheidsfinanciën verbeteren. Bij een hogere groei zullen ook de inkomstenbelastingontvangsten en de vennootschapsbelastingontvangsten toenemen – dit helpt het groeipercentage te beperken.

In een recessie gebeurt het tegenovergestelde. Belastingontvangsten dalen – doordat mensen lagere inkomens verdienen. Bovendien zullen de inkomsten uit omzetbelasting dalen naarmate mensen minder uitgeven.

In periodes van positieve economische groei zien we lage niveaus van jaarlijkse overheidsleningen.

In de recessie, met een dalend BBP, neemt het overheidstekort sterk toe.

Complicaties

• In 2003 keurde de regering-Bush genereuze belastingverlagingen – verlaging van het tarief van de inkomstenbelasting. Zonder deze belastingverlagingen zouden de overheidsleningen in 2003 nog lager zijn geweest.
• In 2009 was er een kleine fiscale expansie – hogere overheidsuitgaven, bijv. bailout autofabrikanten. Het waren niet alleen automatische stabilisatoren.

Keynesiaans perspectief

Keynes merkte op dat in een recessie het vertrouwen daalt en de private sector bezuinigt op uitgaven en investeringen. Daarom zien we een stijging van het particuliere spaargeld en een daling van de totale vraag. Dit kan de recessie verergeren. Daarom pleitte Keynes ervoor dat de overheid leende – om gebruik te maken van dit spaaroverschot. Keynes voerde aan dat automatische stabilisatoren misschien niet voldoende zijn, en dat de overheid specifiek projecten in de publieke sector zou moeten zoeken om geld in de circulaire stroom te injecteren. Dit staat bekend als discretionair fiscaal beleid.

Gerelateerd

• Fiscaal beleid – discretionaire stabilisatoren
• Beleid om het begrotingstekort te verminderen
• Voordelen van economische groei