1942: Met de ondergang van de Brooklyn Americans begint het tijdperk van de originele zes van de NHL. The Boston Bruins, Chicago Black Hawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, New York Rangers en Toronto Maple Leafs vormen de competitie voor de komende 25 seizoenen.
1967: De NHL voegt zes teams toe, de grootste uitbreiding in de professionele sportgeschiedenis. De toevoeging van de California Seals (later omgedoopt tot Oakland Seals en daarna California Golden Seals), Los Angeles Kings, Minnesota North Stars, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins en St. Louis Blues brengt de NHL van zes naar 12 teams.
1970 : De NHL breidt uit naar 14 teams door de Buffalo Sabres, eigendom van de broers Seymour Knox III en Northrup Knox, en de Vancouver Canucks, eigendom van Tom Scallen toe te voegen. Vancouver was de thuisbasis van de Millionaires, die de Stanley Cup in 1915 wonnen, twee jaren vóór de oprichting van de NHL.
1972: De metropool van New York krijgt een tweede NHL-team en het Zuiden krijgt zijn eerste. De New York Islanders, gevestigd in Uniondale, NY in Long Island, sluiten zich aan bij de NHL, net als de Atlanta Flames, hoewel het team in 1980 naar Calgary verhuist.
1974: Het patroon van het toevoegen van twee teams elke twee jaar gaat door wanneer de Washington Capitals en Kansas City Scouts zich bij de NHL voegen. De Scouts spelen echter slechts twee seizoenen in Kansas City voordat ze naar Denver verhuizen en omgedoopt worden tot de Colorado Rockies; in 1982 verhuist de franchise opnieuw en wordt de New Jersey Devils.
1978: Twee jaar nadat de California Golden Seals naar Cleveland zijn verhuisd en omgedoopt tot de Barons, fuseren ze met de North Stars. Dat vermindert het aantal teams in de NHL van 18 naar 17. De North Stars verhuizen in 1993 naar Dallas en worden omgedoopt tot de Stars.
1979: De NHL neemt vier teams over van de World Hockey Association. De toevoeging van de Edmonton Oilers, Hartford Whalers, Quebec Nordiques en Winnipeg Jets brengt de NHL op 21 teams. De Nordiques verhuizen naar Denver in 1995 en worden omgedoopt tot de Colorado Avalanche, de Jets verhuizen naar Phoenix in 1996 en worden de Phoenix (nu Arizona) Coyotes, en de Whalers verhuizen in 1997 en worden omgedoopt tot de Carolina Hurricanes, gevestigd in Raleigh, NC. / p>
1991: Een nieuw tijdperk van NHL-uitbreiding begon met de toevoeging van de San Jose Sharks, waardoor de League nu uit 22 teams bestaat.
Video: NHL kent een uitbreidingsfranchise toe aan Tampa
1992: De NHL breidt opnieuw uit met de toevoeging van de Ottawa Senators en Tampa Bay Lightning. De oorspronkelijke senatoren speelden van 1917-34 in de NHL. The Lightning is de eerste NHL-franchise in Florida.
1993: The League voegt zijn 25e en 26e team toe, de Florida Panthers (gevestigd in Miami) en Mighty Ducks of Anaheim.
1998 : De Nashville Predators sluiten zich aan bij de NHL, waardoor het aantal teams op 27 komt.
1999: Negentien jaar na het vertrek van de Flames keert de NHL terug naar Atlanta met de toevoeging van de Atlanta Thrashers, de League ” s 28e team. De franchise verhuist echter naar Winnipeg in 2011 en wordt de tweede iteratie van de Jets.
2000: Met de toevoeging van de Columbus Blue Jackets en Minnesota Wild bereikt de League 30 teams. Wild, die in St. Paul, Minn. Speelt, brengt de NHL zeven jaar nadat de North Stars naar Dallas vertrekken terug naar Minnesota.
2016: NHL-commissaris Gary Bettman kondigt de toevoeging aan van een franchise in Las Vegas dat zal beginnen met spelen in het seizoen 2017-18, waarmee de NHL op 31 teams komt. Het is het eerste grote professionele sportteam in Las Vegas.
