Darmkanker (of colorectale kanker) is de op een na meest voorkomende vorm van kanker in Australië.1 In 2015 werden 15.604 nieuwe gevallen gediagnosticeerd.2

Alcohol veroorzaakt, of verhoogt het risico op, verschillende soorten kanker, waaronder borst-, pancreas-, keel-, mond- en darmkanker.3 In Australië wordt geschat dat 3208 diagnoses van kanker in 2010 te wijten waren aan alcohol.4

Alcohol is een van de vier meest voorkomende risicofactoren voor niet-overdraagbare ziekten, zoals kanker.5

Wat is darmkanker?

Darmkanker is de term voor kanker die begint in de dunne of dikke darm, het colon of het rectum.6 Het begint wanneer cellen in de darmwand te snel groeien.6 Deze cellen kunnen goedaardig zijn, maar kunnen tijd. Darmkanker komt vaker voor bij oudere mensen, maar kan op elke leeftijd voorkomen.7 Het is te behandelen als het vroeg wordt ontdekt. Symptomen kunnen zijn:

• Een recente, aanhoudende verandering in stoelgang, zoals diarree, obstipatie, onregelmatige bewegingen, een verandering in vorm of uiterlijk van stoelgang.
• Bloed in de ontlasting of rectale bloeding
• Opgeblazen gevoel, krampen of frequent en pijnlijk gas
• Onverklaarbare bloedarmoede, vermoeidheid of gewichtsverlies
• Buikpijn, zwelling of de aanwezigheid van een knobbel in de buik
• Rectale of anale pijn of een knobbel in het rectum of de anus.7

Elke week sterven ongeveer 80 Australiërs aan darmkanker.8

Darmkanker is echter te voorkomen met vroege opsporing.

Een van de belangrijkste maatregelen om sterfgevallen als gevolg van darmkanker te voorkomen, is het National Bowel Cancer Screening Program, dat wordt beheerd door de Australische regering. Het is een uitgebreide en eenvoudige screeningstool om vroege tekenen van darmkanker op te sporen, en als je tussen de 50 en 74 jaar oud bent, ontvang je elke twee jaar een gratis thuistestkit per post.

Een vroege diagnose is de sleutel tot een goed resultaat voor mensen met darmkanker.

Hoewel darmkanker vaak te behandelen is met een combinatie van chirurgie, chemotherapie en bestraling, is voorkomen beter dan genezen.

Het verminderen van uw alcoholgebruik is een van de meest effectieve manieren om uw risico op darmkanker te verkleinen.

Hoe veroorzaakt alcohol kanker?

Alcohol is geclassificeerd als een kankerverwekkende stof uit groep 1, zoals het roken van asbest of tabak.

Sterk en consistent bewijs vertelt ons dat alcohol in welke hoeveelheid dan ook verband houdt met verschillende soorten kanker.9 Alle alcoholische dranken bevatten de chemische stof ethanol. Wanneer alcohol wordt geconsumeerd, moet het lichaam de ethanol vleesboliseren – tijdens dit proces wordt een bijproduct genaamd aceetaldehyde aangemaakt dat cellen in het lichaam kan beschadigen.10 Chemische stoffen die cellen beschadigen of celmutaties versterken, verhogen ook de kans op het optreden van kanker. 11

Dit betekent dat niet alleen zware of frequente drinkers worden getroffen – elke hoeveelheid alcohol kan het risico op kanker verhogen.

Hoe kan ik mijn risico op darmkanker verminderen?

Hoewel er enkele genetische factoren zijn die verband houden met darmkanker, dragen voedings- en leefstijlfactoren ook bij aan het risico. Studies hebben zelfs aangetoond dat het mogelijk is om het risico op darmkanker te verkleinen door een gezondere levensstijl aan te nemen.12

Om uw risico op het ontwikkelen van darmkanker te verkleinen, zijn er een aantal zaken waarmee u rekening moet houden:

• vermindering of onthouding van alcohol7
• vermindering van uw consumptie van rood vlees en vleeswaren13,14
• verhoging van uw consumptie van vers fruit en groenten en andere vezels13
• lichaamsbeweging opnemen in uw wekelijkse routine15
• stoppen met roken.16

Om het risico op darmkanker en andere vormen van kanker te verminderen, is het beter om alcohol te vermijden .

Als u ervoor kiest om alcohol te consumeren, mag u niet meer dan 10 standaarddrankjes per week drinken en niet meer dan 4 standaarddrankjes per dag om het risico op het ontwikkelen van aan alcohol gerelateerde ziekten te verminderen, zoals als darmkanker.17

Meer weten?

Als u overweegt uw alcoholgebruik te verminderen, neem dan contact op met uw huisarts of bel DrugInfo voor informatie. n op de ondersteunende diensten die beschikbaar zijn op 1300 85 85 84 of [email protected]