Bestand: Achilles Ajax dobbelstenen Louvre MNB911.jpg

“Aias” verwijst hier opnieuw. Zie AIAS en Ajax (het ondubbelzinnig maken) voor ander gebruik van deze naam.

Ajax of Aias (Grieks: Mal: Polytonic) was een mythologische Griekse held, de zoon van Telamon en Periboea en koning van Salamis. Hij speelt een belangrijke rol in de Ilias van Homerus en in de Epische Cyclus, een serie epische gedichten over de Trojaanse oorlog. Om hem te onderscheiden van Ajax, zoon van Oileus (Ajax de Kleine), wordt hij ‘Telamonian Ajax’ genoemd. Groot Ajax, “of” Ajax de Grote “. In de Etruskische mythologie staat hij bekend als Aivas Tlamunus.

Ajax de Grote

In Homerus ’s Ilias wordt hij beschreven als van groot gestalte, kolossaal gestalte, de langste en sterkste van alle Achaeërs, op de tweede plaats na Achilles in vaardigheid-at-arms, en Diomedes aan wie hij een sparringwedstrijd verloor evenals het “bolwerk van de Myceners”. Hij werd getraind door de centaur Chiron (die zijn vader, Telamon, en Achilles ‘vader Peleus had opgeleid), tegelijkertijd met Achilles. Behalve Achilles is Ajax de meest waardevolle krijger in het leger van Agamemnon (samen met Diomedes) , hoewel hij niet zo sluw is als Nestor, Diomedes, Idomeneus of Odysseus. Hij voert het bevel over zijn leger met een enorm schild gemaakt van zeven koeienhuiden met een laag brons. Het meest opvallende is dat Ajax niet gewond is geraakt in een van de veldslagen die in de Ilias worden beschreven, en hij is het enige hoofdpersonage aan beide kanten dat geen persoonlijke assistentie ontvangt van een van de goden die aan de veldslagen deelnemen.

Trojaanse oorlog

In de Ilias valt Ajax op door zijn overvloedige kracht en moed, vooral te zien in twee gevechten met Hector. In Boek 7 wordt Ajax door het lot gekozen om Hector te ontmoeten in een duel dat het grootste deel van de dag duurt. Ajax krijgt aanvankelijk de beste van de ontmoeting, verwondt Hector met zijn speer en slaat hem neer met een grote steen, maar Hector vecht door totdat de heraut Apollo, handelend in de richting van Hera, remise roept: de actie eindigt zonder winnaar en met de twee strijders die geschenken uitwisselen.

Het tweede gevecht tussen Ajax en Hector vindt plaats wanneer deze het Myceense kamp binnendringt en met de Grieken tussen de schepen vecht. In Boek 14 gooit Ajax een gigantische steen naar Hector die hem bijna doodt. In Boek 15 wordt Hector door Apollo op zijn kracht hersteld en keert hij terug om de schepen aan te vallen. Ajax, met een enorme speer als wapen en springend van schip tot schip, houdt de Trojaanse legers vrijwel in zijn eentje tegen. In Boek 16 duelleren Hector en Ajax opnieuw. Hector is van plan de schepen in brand te steken, de enige manier waarop hij denkt dat de Grieken echt verslagen zullen worden. Hector weet Ajax te ontwapenen (al is Ajax niet gewond) en Ajax moet zich terugtrekken, aangezien Zeus duidelijk de voorkeur geeft aan Hector. Hector en de Trojanen slagen erin één Grieks schip in brand te steken, het hoogtepunt van een aanval die de oorlog bijna beëindigt. Ajax is verantwoordelijk voor de dood van veel Trojaanse heren, waaronder Athene.

Ajax vocht vaak samen met zijn broer Teucer, bekend om zijn vaardigheid met de boog. Ajax zou zijn prachtige schild hanteren, terwijl Teucer achter de vijandelijke Trojanen stond te pikken.

Achilles was afwezig tijdens deze ontmoetingen vanwege zijn vete met Agamemnon. In Boek 9 sturen Agamemnon en de andere Myceense leiders Ajax, Odysseus en Phoenix naar de tent van Achilles in een poging zich te verzoenen met de grote krijger en hem ertoe te brengen terug te keren naar de strijd. Hoewel Ajax ernstig spreekt en goed wordt ontvangen, slaagt hij er niet in Achilles te overtuigen.

Als Patroclus wordt vermoord, probeert Hector zijn lichaam te stelen. Ajax, bijgestaan door Menelaüs, slaagt erin de Trojanen af te weren en het lichaam met zijn wagen terug te nemen; de Trojanen hadden Patroclus echter al ontdaan van Achilles ‘pantser. Ajax’ gebed tot Zeus om de mist te verwijderen die op de strijd is neergedaald om hen in staat te stellen te vechten of te sterven in het daglicht, is spreekwoordelijk geworden. Volgens Hyginus heeft Ajax in totaal 28 mensen gedood in Troy.

Overlijden

Bestand: Ajax (Carstens) .jpg

Net als de meeste andere Griekse leiders, is Ajax springlevend als de Ilias loopt ten einde. Later, wanneer Achilles sterft, gedood door Zeus (met hulp van Apollo), zijn Ajax en Odysseus de helden die vechten tegen de Trojanen om het lichaam te bemachtigen en naast zijn vriend Patroclus te begraven. zijn grote schild en speer, slaagt erin om de Trojanen te verdrijven, terwijl Odysseus het lichaam naar zijn wagen trekt en ermee wegrijdt naar veiligheid.Na de begrafenis eisen beiden het pantser voor zichzelf op, als erkenning voor hun inspanningen.Na een aantal dagen van competitie zijn Odysseus en Ajax verbonden voor het bezit van het magische pantser dat door de god Hephaestus in de berg Olympus werd gesmeed. Het is dan dat er een wedstrijd wordt gehouden om te bepalen wie het pantser verdient. Ajax stelt dat hij vanwege zijn kracht en de gevechten die hij voor de Grieken heeft geleverd, waaronder het redden van de schepen van Hector en het wegjagen van hem met een massieve rots, het pantser verdient. Odysseus bewijst de welsprekender, en de raad geeft hem de wapenrusting. Ajax, ‘nconqured’ en woedend, valt op zijn eigen zwaard, ‘overwonnen door zijn verdriet’ (ibid, p. 318). Een vertaling van het debat en de dood van Ajax is hier te vinden (http://classics.mit.edu/Ovid/metam.13.thirteenth.html).

In Sophocles “speel Ajax, een beroemde hervertelling van de ondergang van Ajax vindt plaats – nadat het pantser aan Odysseus is toegekend, valt de held Ajax uitgeput op de grond. Als hij wakker wordt, is hij onder invloed van een spreuk van Athena. Hij gaat naar een kudde schapen en slacht ze, in de veronderstelling dat ze zijn de Achaeïsche leiders, waaronder Odysseus en Agamemnon. Wanneer hij tot bezinning komt, bedekt met bloed, en beseft wat hij deed, besluit hij met verminderde eer dat hij liever zelfmoord pleegt dan in schaamte te leven. zwaard dat Hector hem gaf toen ze geschenken uitwisselden. (Ilias, 7.303) Uit zijn bloed kwam een rode bloem voort, zoals bij de dood van Hyacinthus, die op zijn bladeren de beginletters van zijn naam Ai droeg, ook een uiting van klaagzang (Pausanias 1.35) .4) Zijn as werd gedeponeerd in een gouden urn op het Rhoëtische voorgebergte bij de ingang van de Hellespont.

In Pindars Nemeans, 7, 8; Isthmian 4; en in Ovidius ‘Metamorphoses, 13.1. Homerus is enigszins vaag over de precieze manier waarop Ajax stierf, maar schrijft het toe aan zijn verlies in het geschil over het schild van Achilles: wanneer Odysseus Hades bezoekt, smeekt hij de ziel van Ajax om tot hem spreken, maar Ajax, nog steeds verontwaardigd over de oude ruzie, weigert en zakt stilletjes terug in Erebus.

Net als Achilles wordt hij voorgesteld (hoewel niet door Homerus) als levend na zijn dood op het eiland Leuk aan de monding van de Donau (Pausanias 3.19.11). Ajax, die in de post-Homerische legende wordt omschreven als de kleinzoon van Aeacus en de achterkleinzoon van Zeus, was de beschermheld van het eiland Salamis, waar hij had een tempel en een afbeelding, en waar een festival genaamd Aianteia ter ere van hem werd gevierd (Pausanias 1.35). Op dit festival werd een bank opgezet waarop het arsenaal van de held werd geplaatst, een praktijk die doet denken aan het Romeinse Lectisternium. De identificatie van Ajax met de familie van Aeacus was vooral een aangelegenheid die de Atheners, nadat Salamis in hun bezit was gekomen, bij welke gelegenheid Solon naar verluidt een lijn in de Ilias (2.557-558) had ingevoegd om de Atheense claim op het eiland te ondersteunen. Ajax werd toen een Zolderheld; hij werd aanbeden in Athene, waar hij een standbeeld had op de markt, en de stam Aiantis werd naar hem vernoemd. Pausanias vertelt ook dat een gigantisch skelet, de knieschijf in diameter, verscheen op het strand bij Sigeum, aan de Trojaanse kust; deze botten werden geïdentificeerd als die van Ajax.

Familie

Ajax is de zoon van Telamon, die de zoon was van Aeacus en kleinzoon van Zeus, en zijn eerste vrouw Periboea. Hij is de neef van Achilles, de meest herinnerde Griekse krijger, en is de oudere halfbroer van Teucer. Veel illustere Atheners, waaronder Cimon, Miltiades, Alcibiades en de historicus Thucydides, volgden hun afstamming van Ajax. “aivastelmunsl = familie van Ajax Télamon”.

Paleis

In 2001 begon Yannos Lolos met het opgraven van een Myceens paleis op het eiland Salamis, dat volgens hem de thuisbasis was van de mythologische Aiacid dynastie. De ruïnes zijn opgegraven op een plek nabij het dorp Kanakia van Salamis, een paar kilometer voor de kust van Athene. Het gebouw met meerdere verdiepingen beslaat 750 m² en had misschien 30 kamers. De Trojaanse oorlog wordt door velen verondersteld: Wie heeft zich voorgedaan op het hoogtepunt van de Myceense beschaving (zie bespreking van Troje VII), ongeveer het punt waarop dit paleis lijkt te zijn verlaten.

Sjabloon: Geen voetnoten

Bronnen

Sjabloon: Commonscat

• Sjabloon: nieuws citeren

Sjabloon: tekens in the OdysseyTemplate: Characters in the IliadTemplate: 1911