Met een surferslichaam en charisma ging Vincent eind jaren zestig naar films en werd hij een steunpilaar van actiedrama’s. Hij was de huurmoordenaar-leerling van Charles Bronson in “The Mechanic” (1972) en een knappe jonge stuntman in “Hooper” (1978), met Burt Reynolds als een bejaarde.

Een zeldzame afwijking van vorm was “Buster and Billie” (1974), een onsentimentele blik op middelbare scholieren uit de jaren 40 op het platteland van Georgia, waarbij Vincent een ingetogen optreden gaf als de lokale jock die breekt met sociale conformiteit en verwachtingen – met gewelddadige resultaten.

Zijn grootste doorbraak was de mannelijke ingenieuze rol in de ABC-miniserie “The Winds of War” (1983), gebaseerd op Herman Wouk’s bestseller die zich afspeelt tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij speelde een zoon van de marineofficier van Robert Mitchum en de liefdesbelangstelling van Ali MacGraw’s personage.

Het 18-uur durende programma trok gemiddeld tientallen miljoenen kijkers in de loop van de uitzending, en wedijverde met Alex Haley’s ‘Roots’ in populariteit Het jaar daarop ging Vincent in première in CBS’s actieserie “Airwolf” als Stringfellow Hawke, de humeurige piloot van een supersonische helikopter; Ernest Borgnine speelde mee als een oudere piloot.

Terwijl hij op de show was, waar hij een gemeld salaris verdiende Van $ 40.000 per aflevering sprak Vincent over verslavingen die hem jarenlang van de A-lijst met filmrollen hadden gehouden. Zijn grillige gedrag en cocaïnegebruik waren een belangrijke reden waarom ‘Airwolf’ in 1986 werd geannuleerd.

Zijn schermcredits slonken te midden van een reeks arrestaties wegens dronken rijden en ruzies in de bar.

“A veel van mijn problemen waren simpelweg dat ik op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was ”, vertelde de acteur in 1987 aan een Australische krant de Sunday Mail.

In 1996 was Vincent betrokken bij een auto-ongeluk waarbij een passagier – een vrouwelijke huishoudster in zijn huis – ernstig gewond raakte terwijl hij een gebroken nek en beschadigde stembanden opliep waardoor hij een blijvende rasp naar zijn stem. In de loop der jaren hebben verschillende vrouwen, waaronder zijn tweede vrouw, hem beschuldigd van fysiek geweld.

Zijn rechterbeen werd in 2012 gedeeltelijk geamputeerd als gevolg van complicaties als gevolg van perifere aderziekte. In 2014 had hij nog gesproken over zijn voortdurende problemen met alcohol en was hij $ 70.000 schuldig in achterstallige belastingen.

Jan-Michael Vincent werd geboren in Denver op 15 juli 1944 – zijn overlijdensakte zegt 1945 – en groeide op in Hanford in de centrale San Joaquin Valley, waar zijn ouders een reclamebordbedrijf hadden. Hij vertelde het tijdschrift People dat hij weinig geduld had voor een kantoorbaan en dat zijn vader na zijn afstuderen in 1963 geef hem een sterke arm om zich bij het bedrijf aan te sluiten, “I stopte mijn surfplank in de auto en vertrok. ”

Hij vestigde zich in Ventura, waar hij surfte en drie jaar naar Ventura College ging. Hij zei dat hij de universiteit zou hebben afgemaakt, maar de griffier sloot letterlijk het raam voor zijn gezicht voor de lunchpauze en Vincent nam in plaats daarvan zijn $ 200 en ging naar Mexico om te feesten.

Hij had net een poosje gediend. de California National Guard toen een castingagent, verwonderd over zijn knappe uiterlijk, hem een contract bezorgde bij Universal Studios. Tegen het einde van de jaren zestig was hij te zien in ‘Dragnet’, ‘Lassie’, ‘Bonanza’ en de primetime-soapserie ‘The Survivors’, naast andere tv-shows.

Hij won een ondersteunende rol in de John Wayne-western “The Undefeated” (1969), en vervolgens een co-starring tegenover Mitchum in “Going Home” (1971) , als een onrustige jonge man.

Vincent verscheen later in Disney’s ‘The World’s Greatest Athlete’ (1973), tegenover Tim Conway, en ‘Big Wednesday’ (1978), een drama over surfers die voor gaan vechten in Vietnam. Hij werd steeds te dronken om zijn zinnen te onthouden en beëindigde zijn carrière in D-klasse zoals “Rave Nerve” (1991), met de voormalige pornoactrice Traci Lords, en “White Boy” (2002), een verhaal over bendeoorlogvoering. / p>

Zijn huwelijk met Bonnie Poorman en Joanne Robinson eindigde in een scheiding. Jarenlang was hij vervreemd van zijn enige kind, Amber, een dochter uit zijn eerste huwelijk. Hij had een huis in Mississippi met zijn derde vrouw, de voormalige Patricia Christ. Een volledige lijst van overlevenden kon niet onmiddellijk worden bevestigd.

Bij een interview een paar jaar geleden door een Australische tv verslaggever, Vincent zei dat hij moeite had om zich veel van alles over zijn carrière of de ongelukken te herinneren die mogelijk hebben bijgedragen aan zijn falende geheugen. “Ik lig gewoon laag,” zei hij.

Bernstein schrijft voor de Washington Post