C-17 Globemaster III is het belangrijkste strategische, grote transportvliegtuig van de USAF, ontwikkeld om de C-141 Starlifter. De C-17 wordt bestuurd door drie bemanningsleden: een piloot, copiloot en loadmaster. De eerste productie-C-17 werd in 1993 geleverd aan Charleston Air Force Base, maar het eerste C-17 squadron, het 17e Airlift Squadron, werd in januari 1995 geactiveerd op Charleston AFB.

Klik om ook te lezen “C-130 Hercules, 60 jaar en nog steeds dienend”.

Het wordt genoemd de “Globemaster”, maar binnen zijn gemeenschap wordt hij ook liefkozend “The Moose” genoemd. Deze bijnaam komt van het geluid dat te horen is wanneer de lucht ontsnapt tijdens het bijtanken op de grond – het klinkt als een brullende eland.

De missies van de C-17 zijn een strategische luchtbrug, het vervoeren van voorraden, personeel of wapens over lange afstanden. De Globemaster laat zowel parachutisten als vracht vallen voor bevoorrading over gebieden die mogelijk niet gemakkelijk toegankelijk zijn voor andere vliegtuigen of achter vijandelijke linies. Op 174 voet is de C-17 ongeveer 76 voet langer dan de C-130J Super Hercules, een ander veelgebruikt tactisch transportvliegtuig. In vergelijking met de C-5 Galaxy, het grootste militaire transportvliegtuig van de USAF, is de Globemaster 22 meter korter. Als het gaat om het bereik van elk van deze vrachtvliegtuigen, zal de Globemaster 170.900 lbs overbrengen 2.785 mijl. De C-130 kan een laadvermogen van 72.000 lbs vervoeren op een afstand van 2.071 mijl, en de C-5 kan 389.000 pond leveren over een afstand van meer dan 2.760 mijl. Maar met bijtanken tijdens de vlucht hebben alle drie een globale bereik mogelijkheid.

9 Feiten over de C-17 Globemaster III

1. 4 Pratt en Whitney F117-PW-100 turbofans: produceren 40.440 pond stuwkracht per motor en stuwt de C-17 naar een kruissnelheid van 550 mph en een dienstplafond van 45.000 ft.
2. Vrachtlading: 102 troepen / parachutisten; 36 zwerfafval en 54 ambulante patiënten en verzorgers; 77.519 kilogram (170.900 pond) vracht (18 palletplaatsen)
3. Missie: tactische luchtbrug, airdrop-missies en medisch transport van medisch afval en ambulante patiënten
4. Landing: kan landen op kleine landingsbanen zo kort als 3500 voet en kunnen een driepuntsbocht maken met behulp van omgekeerde stuwraketten om rond te draaien op landingsbanen zo smal als 90 voet breed.
5. C-17’s geproduceerd: in totaal zijn er 279 geproduceerd sinds 1991 De hoogste productiejaren waren 2002 tot 2009, toen er elk jaar 16 werden geproduceerd. Het laatste productiejaar was 2014 met een telling van zeven.
6. Recordhouder: de C-17 heeft 22 records gebroken voor extra grote ladingen en is ook bekroond met de Collier Trophy, een zeer prestigieuze luchtvaartprijs in de Verenigde Staten.
7. Speciale bezorging: de eerste keer dat de C-17 parachutisten in een gevechtszone zette, was in maart 2003, toen 1000 Amerikaanse soldaten van de 173rd Airborne Brigade in Noord-Irak werden ingezet.
   A C-17 reist samen met het vliegtuig van de president en vervoert zowel de limousine van de president als de veiligheidsdetachementen wanneer de president bezoeken brengt in de Verenigde Staten en op buitenlandse locaties over de hele wereld.
8. Operators: geëxploiteerd door Australië, Canada , India, NAVO, Koeweit, Qatar, Verenigde Arabische Emiraten, Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten
9. Populaire cultuur: misschien herken je de C-17 Globemaster III-varianten in shows zoals de films Godzilla, Iron Man 1 en 2, en American Sniper. Je vindt het ook op tv-shows zoals Seal Team, Hawaii Five-O en Marvel: Agents of SHIELD

De C-17 Globemaster III zal naar verwachting in dienst blijven bij de USAF tot 2040. Het zal nog tientallen jaren in dienst blijven om Amerikaanse missies uit te voeren door militaire uitrusting, troepen en de “Militaire 3 B’s” van bonen, kogels en pleisters te leveren aan locaties over de hele wereld.

Klik voor gratis Infographic: vergelijk de USAF Cargo Aircraft C-5, C-17 en C-130