Romfergen bilde STS049-097-054 tatt i mai 1992 og ser nordøst over Tambora.

Tambora er en stratovulkan som danner Sanggar-halvøya Sumbawa Island. Vulkanens diameter på havnivå er ca 60 km. Før utbruddet i 1815 kan vulkanen ha vært så høy som 4000 meter. Utbruddet fra 1815 dannet en kaldera med en diameter på ca. 6 km. Kalderaen er 1.140 m dyp.

Foto STS047-0071-0083 av Tambora fra romfergen.

Utbruddet av Tambora i 1815 var det største utbruddet i historisk tid. Cirka 150 kubikkilometer aske brøt ut (omtrent 150 ganger mer enn 1980-utbruddet av St. St. Helens). Ask falt så langt som 1300 km fra vulkanen. Sentralt i Java og Kalimantan, 900 kilometer fra utbruddet, falt en centimeter aske. Den vulkanske eksplosiviteten til utbruddet var 7. Utbruddssøylen nådde en høyde på rundt 44 kilometer. Kollapsen av utbruddssøylen ga mange pyroklastiske strømmer. Da disse varme pyroklastiske strømningene nådde havet der de forårsaket ytterligere eksplosjoner. Under disse eksplosjonene ble det meste av den fine fraksjonen av asken fjernet. Utbruddet dannet en kaldera. Anslagsvis 92 000 mennesker ble drept av utbruddet. Omtrent 10.000 direkte dødsfall ble forårsaket av bombeinnvirkning, tefrafall og pyroklastiske strømmer. Anslagsvis 82.000 ble drept indirekte av utbruddet av sult, sykdom og sult.

Foto STS068-0263-0008 av Tambora fra rommet Shuttle.

Utbruddet av Tambora i 1815 forårsaket «året uten sommer». Daglige minimumstemperaturer var unormalt lave på den nordlige halvkule fra sen vår til tidlig høst. Hungersnød var utbredt på grunn av feil i avlingen.

Kilder:

Francis, P., 1994, Volcanoes a planetary perspektiv: Oxford University Press, New York, 443 s.

Stothers, RB, 1984, The Great Tambora Eruption of 1815 and Its Aftermath: Science, v. 224, 1191-1198.