Vi er alle midt i en ny geologisk tidsalder, sier eksperter.
Denne alderen, kalt Meghalayan, begynte for 4250 år siden da det som sannsynligvis var en verdensomspennende tørke rammet jorden, ifølge International Union of Geological Sciences (IUGS).
Meghalayan er bare en av tre nylig navngitte aldre, sa IUGS i en kunngjøring som ble utgitt 13. juli. De to andre aldrene er grønlenderen (11 700 år til 8 326 år siden) og den nordgrippiske (8 326 år til 4 250 år siden), sa IUGS.
Geologer har systematisk delt opp og navngitt hele jordens historie på omtrent 4,54 milliarder år. Fra den lengste til den korteste er disse lengdene kjent som evigheter, epoker, perioder og aldre. Foreløpig befinner vi oss i den fenerozoiske eon, den cenozoiske æra, kvartærperioden, Holocene-epoken og (som nevnt) Meghalayan-alderen.
IUGS delte et bilde av de nylig navngitte aldrene i en tweet. Imidlertid utstedte gruppen senere en korreksjon om Meghalayans lengde. (Den alderen går til nåtid, ikke til 1950 som IUGS feilaktig twitret.) Du kan se en større versjon av det nylig oppdaterte diagrammet (også kalt International Chronostratigraphic Diagram) her.
For å bestemme begynnelsestiden for hver alder, så forskerne på de unike kjemiske signaturene som ble funnet i bergprøver fra den tiden; hver signatur er relatert til en stor klimatisk hendelse , sa IUGS i en uttalelse.
Grønlenderen, den eldste alderen av Holocene (også kjent som «nedre Holocene»), begynte for 11 700 år siden, da Jorden forlot den siste istiden. / p>
Nordgrippian (også kjent som «det midtre Holocene») begynte for 8 300 år siden, da Jorden brått begynte å kjøle seg ned, sannsynligvis fordi store mengder ferskvann som kom fra Canadas smeltende isbreer i Nord-Atlanteren og forstyrret havstrømmene, rapporterte BBC.
I mellomtiden startet Meghalayan (også kalt «øvre Holocene») for 4250 år siden, da en megatørke ødela sivilisasjoner over hele verden, inkludert de i Egypt, Hellas, Syria, Palestina, Mesopotamia, Indus Valley og Yangtze River Valley, rapporterte BBC. Denne tørken varte i 200 år og ble sannsynligvis forårsaket av skift i hav og atmosfærisk sirkulasjon.
Geologer valgte navnet «Meghalayan» som en nikk til en steinprøve de analyserte fra Meghalaya, en nordøstlig stat i India, hvis navnet betyr «skyens bolig» på sanskrit. Ved å analysere en stalagmitt som vokste på bakken i Mawmluh Cave, fant geologer at hvert av stalagmittlagene hadde forskjellige nivåer av oksygenisotoper, eller versjoner av oksygen med forskjellige antall nøytroner. Denne endringen markerte svekkelsen av monsunforholdene fra den tiden, rapporterte BBC.
«Isotopisk skift gjenspeiler en 20 30 prosent reduksjon i nedbør i monsunen, sa Mike Walker, professor emeritus i kvaternærvitenskap ved University of Wales i Storbritannia, som ledet aldersnavnet, til BBC.
Walker la til at «de to mest fremtredende skiftene skjer omtrent 4 300 og cirka 4 100 år før nåværende, så midtpunktet mellom de to ville være 4 200 år før nåtid.»
Kontroversiell alder
Ikke alle er fornøyd med den nye navneskemaet for tidene. Meghalayan ble introdusert for bare seks år siden, i en studie fra 2012 i Journal of Quaternary Science.
Noen geologer sier at det er for tidlig å gi navn til Holocene-alderen, ettersom det ennå ikke er klart om klimaforandringene virkelig var globale, rapporterte BBC. I mellomtiden har navnet «Antropocene-epoke» blitt fløt som en geologisk periode preget av den dramatiske innvirkningen mennesker har hatt på jorden, men dette navnet har ikke blitt formelt sendt til IUGS ennå, sa organisasjonen på Twitter.
Originalartikkel om WordsSideKick.com.
