Resolusjonene i Kentucky og Virginia, opprinnelig utarbeidet av henholdsvis Thomas Jefferson og James Madison, ble gitt av Kentucky og Virginia lovgivende myndigheter som svar på de føderale alien- og sedisjonslovene fra 1798. Resolusjonene erklærte at de flere statene er forent ved kompakt under forfatningen, at grunnloven begrenser føderal myndighet til visse oppregnede makter, at kongresshandlinger overgår disse maktene. er brudd på grunnloven, og at hver stat har rett og plikt til å bestemme forfatningen av føderale lover og forhindre anvendelse av forfatningsstridig føderal lovgivning på sitt eget territorium.

Kentucky-resolusjonene ble introdusert i Kentucky House av representanter av John Breckinridge og vedtatt i november 1798.1 Virginia-resolusjonene ble sponset i Virginia House of Delegates av John Taylor og adoptert i Desember 1798.2

Resolusjonene av Jefferson og Madison ble provosert av alien- og sedisjonslovene som ble vedtatt av en føderalistisk dominert kongress under kvasi-krigen med Frankrike; disse lovene ga presidenten myndighet til å utvise enhver fremmed som han mente var en trussel, og gjorde det ulovlig å kritisere presidenten eller kongressen.3 Dusinvis av mennesker ble tiltalt i henhold til sedisjonsloven, med forfølgelse rettet mot avisredaktører som favoriserte det nye demokratiske -Republikansk parti – Jeffersons parti.4 Å se slike politiske forfølgelser av ytringsfrihet som en grunnleggende trussel mot republikken, refererte Jefferson til denne perioden som et «heksestyrke.» 5

Problemet Jefferson og de demokratiske republikanerne var hvordan man skulle svare på alien- og sedisjonsloven på en tid da hver føderal dommer var føderalist, og da føderalistene hadde en fornyet nasjonalistisk popularitet i lys av XYZ-saken (der den franske utenriksministeren krevde bestikkelse til Det valgte svaret, Kentucky og Virginia Resolutions, var spesielt kontroversielt på grunn av Jeffersons påstand om at stater kunne «oppheve» føderal handling som de lettet for å være grunnlovsstridig (selv om dette begrepet ble slettet fra den endelige versjonen av resolusjonene som ble vedtatt i Kentucky) og Madisons påstand om at stater kunne «gripe inn» for å blokkere en slik føderal handling.

Resolusjonene fikk støtte fra ingen av de andre fjorten stater. Fire stater svarte ikke på Kentucky og Virginias anmodning om støtte, og ti stater uttrykte fullstendig misnøye. De fleste stater insisterte på at statene under Supremacy Clause of Constitution (artikkel VI) ikke hadde noen makt til å blokkere håndheving av føderale lover og at domstolene bør stole på å slå ned grunnlovsstridig lovgivning (en stilling som både Jefferson og Madison hadde godkjent i sammenheng med lov om rettigheter) .6 Valget i 1798 resulterte faktisk i en økning i føderalistisk kontroll over kongressen. år senere, da statens rettighetskonflikter truet en seksjonsklyv i nasjonen, ville Madison hevde noe urettmessig at resolusjonene egentlig ikke var ment å blokkere anvendelsen av en føderal lov, men snarere var ment å samle politisk opposisjon mot alien og Sedition Acts.7

På tidspunktet for deres passering var forfatterskapet til begge dokumentene kjent for bare noen få nærstående.8 Hemmelighold var nødvendig fordi Jef ferson, selv nasjonens visepresident, kan bli siktet for oppvigling hvis han eller Madison, hans nærmeste politiske allierte, åpent kunngjorde at kongresshandlingene var grunnlovsstridig. Madison hadde forlatt Kongressen i 1797 før han kom tilbake til Virginia House of Delegates i 1798, men hans tilknytning til Jefferson var velkjent.

På filosofisk grunnlag beklaget Jefferson alien- og sedisjonsloven, og beskrev dem til Madison som «håndgripelig i grunnlovens tenner», et inngrep i rettigheter beskyttet av den første endringen, og designet for å undertrykke den demokratisk-republikanske pressen.9 Jefferson og Madison var ikke alene i sin opprør over lovene. Staten Kentucky var rapportert som «enstemmig i å utføre tiltakene.» 10 I Virginia adresserte friinnehaverne i Prince Edward County misbilligelse fra «de stygge alien- og oppvigelsesregningene» direkte til president John Adams.11

Jeffersons Kentucky-resolusjoner ansatt dristigere språk enn det Madison brukte, og sa at når den føderale regjeringen «påtar seg ikke-delegerte makter, er dens handlinger uautoriserende, ugyldige og uten makt.» Jeffersons opprinnelige ordlyd hadde gått enda lenger: «her antas makter som ikke er delegert,» hevdet han, «en ugyldiggjørelse av handlingen er det rette middel.» 12 Jeffersons referanser til nullering ble eliminert av lovgiveren i Kentucky.Madisons Virginia-resolusjoner var noe mer tempererte i tonen, men utfordret også føderal autoritet. De hevdet at statene var «pliktbundne, å gripe inn» når den føderale regjeringen antok «en bevisst, håndgripelig og farlig utøvelse» av makter som ikke ble gitt i grunnloven. 13 Madison foreskrev ikke formen for interposisjon. Han brukte målrettet «generelle uttrykk», og frigjorde de andre statene til å vurdere «alle mulige muligheter» for å slutte seg til Virginia.14

Som svar på kritikken fra andre stater, Virginia’s Report of 1800 (utarbeidet av Madison ) og Kentucky-resolusjonene fra 1799 (et annet sett med resolusjoner som forsvarer den første) ble vedtatt.15 Madison forsvarte Virginia-resolusjonene og advarte mot transformasjonen av «det republikanske systemet i USA til et monarki.» 16 Kentucky-resolusjonene av 1799 er usikre forfatterskap, men gjenopplivet Jeffersons nullifikasjonsspråk og hevdet at «de flere statene som dannet … har den utvilsomme retten til å bedømme dens overtredelse; og at en opphevelse … av alle uautoriserte handlinger … er det rettmessige middelet. ”17

Selv om de andre statene avviste resolusjonene i Kentucky og Virginia, fungerte tiltakene effektivt som politisk propaganda og hjalp til å forene Det demokratiske-republikanske partiet. 18 I 1800 ville den demokratisk-republikanske kandidaten, Thomas Jefferson, vinne presidentskapet, og i hovedsak avverge krisen. Sedition Act utløp i mars 1801.19 Interessen for resolusjonene i Kentucky og Virginia ble fornyet etter hvert som seksjonsskillet i landet vokste i det nittende århundre.20

-Nancy Verell, 4/6/15; revidert John Ragosta, 22.02.18

Ytterligere kilder

• Gutzman, Kevin R. «A Troublesome Legacy: James Madison and» The Principles of «98,» » Journal of the Early Republic 15, nr. 4 (1995): 569-89.
• Koch, Adrienne. Jefferson og Madison: The Great Collaboration. New York: Knopf, 1950.
• Koch, Adrienne og Harry Ammon. «Virginia og Kentucky-resolusjonene: En episode i Jeffersons og Madisons forsvar av sivile friheter.» William & Mary Quarterly 3rd ser., Vol. 5, nei. 2 (april 1948): 145-76.
• Smith, JM Freedom’s Fetters: The Alien and Sedition Laws and American Civil Liberties. Ithaca, NY: Cornell University Press, 1956.
• Warfield, Ethelbert Dudley. Kentucky Resolutions of 1798: An Historical Study. New York: GP Putnam’s Sons, 1887.
• Se etter ytterligere kilder i Thomas Jefferson Portal.

• 1. Jefferson’s Draft,, i PTJ, 30: 536-43. Transkripsjon tilgjengelig hos Founders Online. Se også Jefferson’s Fair Copy,, i PTJ, 30: 543-49 (transkripsjon tilgjengelig på Founders Online) ; Resolusjoner vedtatt av Kentucky General Assembly, 10. november 1798, i PTJ, 30: 550-56 (transkripsjon tilgjengelig på Founders Online).
• 2. Virginia Resolutions, 21. desember 1798, i The Papers av James Madison, red. David B. Mattern, JCA Stagg, Jeanne K. Cross og Susan Holbrook Perdue (Charlottesville: University Press of Virginia, 1991), 17: 185-91. Transkripsjon tilgjengelig på Founders Online.
• 3. Transcr ipksjoner av Alien Friends Act, Alien Enemies Act, Naturalization Act og Sedition Act er tilgjengelig på nettstedet til Library of Congress.
• 4. F.eks. Wendell Bird, «New Light on the Sedition Act» av 1798: The Missing Half of the Prosecutions, ”Law and History Review 34: 3 (2016): 541-614.
• 5. Jefferson til John Taylor, 4. juni 1798, i PTJ, 30: 389. Transkripsjon tilgjengelig hos Founders Online.
• 6. Se Kommunikasjon fra flere stater, om resolusjonene fra lovgiveren i Virginia, om respekt for alien & Sedition Laws: Also Instructions fra generalforsamlingen i Virginia, til deres senatorer i kongressen, og rapporten fra komiteen til hvem som ble forpliktet de andre staters forhandlinger som svar på generalforsamlingens resolusjoner, den 21. desember 1798 (Richmond: Trykt av Meriwether Jones, Printer to the Commonwealth, 1800), 3-33.
• 7. Se f.eks. Madison til Charles Eaton Hayne, 27. august 1832, i The Writings of James Madison , red. Gaillard Hunt (New York: GP Putnam’s Sons, 1910): IX: 482-84 (transkripsjon tilgjengelig på Founders Online; Madison til William C. Rives, 12. mars 1833, ibid., IX: 511 (transkripsjon tilgjengelig på Founders Online 8.
• 8. Se Wilson Cary Nicholas til Jefferson, 4. oktober 1798, i PTJ, 30: 556. Transkripsjon tilgjengelig på Founders Online. John Taylor var ansvarlig for å navngi de to forfatterne offentlig. Taylor refererte til Madisons rolle i et brev til Richmond Enquirer i 1809. I 1814 avslørte han begge forfatterne. Se John Taylor, En undersøkelse om prinsippene og politikken til USAs regjering (Fredericksburg: Green and Cady, 1814), 174.
• 9.Jefferson til Madison, 7. juni 1798, i PTJ, 30: 393 (transkripsjon tilgjengelig på Founders Online); Jefferson til Madison, 26. april 1798, i PTJ, 30: 299-300 (transkripsjon tilgjengelig på Founders Online).
• 10. Samuel Brown til Jefferson, 4. september 1798, i PTJ, 30: 510 . Transkripsjon tilgjengelig hos Founders Online.
• 11. Virginia Freeholders i Prince Edward County til John Adams, 20. august 1798, Adams Family Papers, Massachusetts Historical Society. Transkripsjon tilgjengelig på Founders Online.
• 12. Jefferson’s Fair Copy, i PTJ, 30: 547. Transkripsjon tilgjengelig på Founders Online.
• 13. Virginia Resolutions, 21. desember 1798, i Papers of James Madison, 17: 189. Transkripsjon tilgjengelig på Founders Online.
• 14. Madison til Jefferson, 29. desember 1798, i PTJ, 30: 606. Transkripsjon tilgjengelig på Founders Online.
• 15. Se Jefferson to Madison, 23. august 1799, i PTJ, 31: 173-74. Transkripsjon tilgjengelig på Founders Online.
• 16. Rapporten fra 1800,, i Papers of James Madison, 17: 315-16. Transkripsjon tilgjengelig på Founders Online.
• 17. Kentucky Resolutions of 1799, 3. desember 1799. Transkripsjon tilgjengelig på The Avalon Project, Documents in Law, History and Diplomacy, Lillian Goldman Law Library, Yale Law School.
• 18. Adrienne Koch og Harry Ammon, «The Virginia and Kentucky Resolutions: An Episode in Jefferson’s and Madisons Defense of Civil Liberties,» William & Mary Quarterly 3rd ser ., bind 5, nr. 2 (april 1948): 147.
• 19. Alien Friends Act utløp i 1800, og Naturalization Act ble opphevet av kongressen i 1802. Alien Enemies Act, anvendelig bare i krigstid, forblir i kraft.
• 20. Se f.eks. William W. Freehling, Prelude to Civil War: The Nullification Controversy in South Carolina, 1816-1836 (New York: Oxford University Press, 1992) .