I følge legenden ble artisjokken opprettet da den slagne greske guden Zeus forvandlet sitt kjærlighetsobjekt til en tistel etter å ha blitt avvist. Til tross for denne stikkende begynnelsen betraktet de gamle artisjokken som full av helsemessige fordeler, og brukte den som et afrodisiakum, et vanndrivende middel, et pusteapparat og til og med en deodorant. lilla blomst som kan bli mer enn 3 meter høy. På grunn av deres tøffe eksteriør tar artisjokker noen nøye forberedelser. Men din innsats vil høste ernæringsmessige fordeler – veggie er en god kilde til folat, kostfiber og vitamin C og K. Artisjokker er også fullpakket med antioksidanter; de er nummer 7 på USDAs topp 20 antioksidantrike matliste.

For ikke å forveksle med jordskokk eller kinesisk artisjokk (ingen av dem har noen sammenheng med jordskokk) grønnsak er innfødt i Middelhavet. Men Castroville, California, hvor tre fjerdedeler av alle artisjokker dyrket i staten høstes, utropte seg selv «Artichoke Center of the World.» Spis de ømme endene av bladene etter koking eller damping – selv om det beste er det smakfulle hjertet.

Og neste gang du leter etter noe deilig og næringsrikt for å behage en sulten mengde, kan du prøve dette artisjokk spinat gratin oppskrift.