Według legendy karczoch powstał, gdy uderzony grecki bóg Zeus po odrzuceniu zamienił swój przedmiot uczuć w oset. Pomimo tego kłującego początku, starożytni uważali karczoch za pełen korzyści zdrowotnych, używając go jako afrodyzjaku, diuretyku, odświeżacza oddechu, a nawet dezodorantu.

Karczochy, które jemy, są w rzeczywistości pąkami purpurowy kwiat, który może wyrosnąć na ponad metr wysokości. Ze względu na ich twardy wygląd, karczochy wymagają starannego przygotowania. Ale twoje wysiłki przyniosą korzyści żywieniowe – warzywa są dobrym źródłem kwasu foliowego, błonnika pokarmowego oraz witamin C i K. Karczochy są również bogate w przeciwutleniacze; są na 7 miejscu na liście 20 najlepszych produktów spożywczych bogatych w przeciwutleniacze na liście USDA.

Nie należy ich mylić z topinamburem ani chińskim (nie ma też żadnego związku z karczochami zwyczajnymi), warzywo pochodzi z basenu Morza Śródziemnego. Ale Castroville w Kalifornii, gdzie zbiera się trzy czwarte wszystkich karczochów uprawianych w stanie, określa się mianem „Centrum karczochów świata”. Zjedz delikatne końce liści po ugotowaniu lub ugotowaniu na parze – choć najlepszą częścią jest aromatyczne serce.

Następnym razem, gdy będziesz szukać czegoś pysznego i pożywnego, aby zadowolić głodny tłum, spróbuj tego przepis na zapiekankę ze szpinakiem i karczochami.