DietEdit

Den primære maten for storblå hegre er liten fisk. Det er også kjent å opportunistisk mate av et bredt spekter av reker, krabber, vanninsekter, gnagere og andre små pattedyr, amfibier, reptiler og fugler, spesielt andunger. Primær byttedyr er variabelt basert på tilgjengelighet og overflod. I Nova Scotia var 98% av dietten flyndre. I British Columbia er den primære byttedyren sticklebacks, kanaler, sculpins og abbor. Hegrer i California ble funnet å leve mest av sculpin, bass, abbor, flyndre og topp smelte. Ikke-piscine byttedyr er sjelden kvantitativt viktig, selv om en studie i Idaho viste at fra 24 til 40% av dietten var sammensatt av voles.

Hegre lokaliserer maten ved syn og svelger den vanligvis hele. De har vært kjent for å kvele av byttedyr som er for store. Det er generelt en ensom mater. Enkeltpersoner fôrer vanligvis når de står i vann, men spiser også i åker eller faller fra luften, eller en abbor, i vann. Mus blir tidvis byttet til i fjellområder langt fra arten «typiske vannmiljøer. Noen ganger dannes løse fôringsflokker og kan være fordelaktige siden de er i stand til å finne fiskeskoler lettere.

Som store vadefugler , storblå hegre er i stand til å mate i dypere vann, og er dermed i stand til å høste fra nisjeområder som ikke er åpne for de fleste andre hegrearter. Vanligvis strømmer storblå hegre i grunt vann, vanligvis mindre enn 50 cm (20 tommer) dypt, eller ved vannkanten både om natten og dagen, men spesielt rundt soloppgang og skumring. Den mest brukte jaktteknikken til arten er å vasse sakte med lange ben gjennom grunt vann og raskt spire fisk eller frosker med sin lange, skarpe regning. Selv om det vanligvis er tungt i bevegelser, er den store blåhegren tilpasningsdyktig i sine fiskemetoder. Fôringsatferd har variabelt bestått av å stå på ett sted, undersøke, hakke, gå i sakte hastigheter, bevege seg raskt, fly korte avstander og stige, sveve over vann og plukke byttedyr, dyppe hodet først i vannet, stige på vann føtter først, hopper fra perches feet-first, og svømmer eller flyter på vannoverflaten.

BreedingEdit

Denne arten hekker vanligvis i kolonier, i trær nær innsjøer eller andre våtmarker. Voksne kommer vanligvis tilbake til kolonistedet etter vinteren fra desember (i varmere klima som California og Florida) til mars (i kjøligere områder som Canada). Vanligvis inkluderer kolonier bare store blå hegre, men noen ganger hekker de sammen med andre arter av hegre. Disse gruppene kalles et hegre (et mer spesifikt begrep enn «rookery»). Størrelsen på disse koloniene kan være stor, mellom fem og 500 reir per koloni, med et gjennomsnitt rundt 160 reir per koloni. Et hegre er vanligvis relativt nært, vanligvis innen 4 til 5 km (2,5 til 3,1 mi), til ideelle fôringssteder. Heronry-steder er vanligvis vanskelig å nå til fots (f.eks. Øyer, trær i sump, høye grener osv.) For å beskytte mot potensielle rovdyr fra pattedyr. Trær av enhver type brukes når de er tilgjengelige. Når ikke, kan hegre hekke på bakken, sagebrush, kaktus, kanalmarkør, kunstig plattform, beverhauger og andeblind. Andre vannfugler (spesielt mindre hegre), og til og med til og med fisk og pattedyrspisende rovfugler, kan hekke blant kolonier.

Selv om reir ofte blir gjenbrukt i mange år, og hegre er sosialt monogame innen en enkelt hekkesesong, er individer velger vanligvis nye kamerater hvert år. Hannene ankommer koloniene først og slår seg ned på reir, hvor de føyer kvinner; de fleste menn velger et annet rede hvert år. Storblå hegre bygger et klumpete pinnereir. Reir er vanligvis rundt 50 cm (20 tommer) på tvers når de først konstrueres, men kan vokse til mer enn 120 cm (47 tommer) i bredden og 90 cm (35 tommer) dype ved gjentatt bruk og ytterligere konstruksjon. Hvis reiret blir forlatt eller ødelagt, kan hunnen legge en erstatningskobling. Reproduksjon påvirkes negativt av menneskelig forstyrrelse, spesielt i begynnelsen av hekkingen. Gjentatt menneskelig inntrenging i hekkeområder resulterer ofte i reirfeil, med forlatelse av egg eller kyllinger. Vancouver B.C. Canadas Stanley Park har hatt en sunn koloni i noen år rett ved hovedinngangen og tennisbanene ved siden av English Bay og ikke langt fra Lost Lagoon. Parkens koloni har hatt så mange som 183 reir.

Hunnen legger 3 til 6 lyseblå egg, som kan måle fra 50,7 til 76,5 mm (2,00 til 3,01 tommer) i lengde og 29 til 50,5 mm (1,14 til 1,99 tommer) i bredden, selv om de minste eggene i prøven ovenfor kan ha blitt ansett som «rundeegg» for lite til å produsere levedyktige unger.Eggvekter varierer fra 61 til 80 g (2,2 til 2,8 oz). En avl oppdrettes hvert år. De første kullene legges vanligvis fra mars til april. Egg legges vanligvis med to dagers intervaller, ruges rundt 27 dager, og klekkes asynkront over en periode på flere dager. Hannene ruger i omtrent 10,5 timer hver dag, mens hunnene vanligvis ruger resten av hver dag og natten, med egg igjen uten inkubasjon i omtrent 6 minutter av hver time.

Den første kyllingen som klekkes vanligvis blir mer erfaren i mathåndtering og aggressive interaksjoner med søsken, så vokser ofte raskere enn de andre kyllingene. Begge foreldrene gir ungene mat på reiret ved å gi mat. Foreldrefugler har vist seg å konsumere opptil fire ganger så mye mat når de spiser unge kyllinger (ca. 4300 kJ / dag) enn når de legger eller ruger egg (ca. 1200 kJ / dag). Når de er 45 dager gamle, veier de unge 86% av den voksnes masse. Etter ca. 55 dager ved den nordlige kanten av området (Alberta) og 80 dager ved den sørlige kanten av området (California), unge hegre tar sin første flytur. De kommer tilbake til reiret for å bli matet i ytterligere tre uker, etter voksne tilbake fra fôringsmark, og vil sannsynligvis gradvis spre seg bort fra sitt opprinnelige rede i løpet av den påfølgende vinteren. Unge hegre er ikke like vellykket med fiskefangst som voksne, da streikepriser er like, men fangstfrekvensen er omtrent halvparten av voksne i løpet av de første to månedene etter flukt.

PredationEdit

Rovdyr av egg og nestlings inkluderer kalkungsgribber (Cathartes aura), vanlig ravn (Corvus corax) og amerikanske kråker (Corvus brachyrhynchos). Det er kjent at rødhalehake (Buteo jamaicensis), amerikanske svartbjørner (Ursus americanus) og vaskebjørn (Procyon lotor) ta større yngler eller yngler, og i sistnevnte rovdyr mange egg. Voksne hegre har på grunn av sin størrelse få naturlige rovdyr, men noen få av de større fuglrovdyrene har vært kjent for å drepe både unge og voksne, inkludert skallede ørner (Haliaeetus leucocephalus) (den eneste rovdyret som er kjent for å angripe store blåhegrer i hver stadium av livssyklusen deres fra i egget til voksen alder), kongeørn (Aquila chrysaetos) og sjeldnere store hornugler (Bubo virginianus) og Harris ‘hauk (Parabuteo unicinctus).

En og annen voksen hegre, eller mer sannsynlig, en ustabil nybegynner, kan bli snappet av en amerikansk alligator (Alligator mississippiensis) eller en amerikansk krokodille (Crocodylus acutus). Ved å bruke sin betydelige størrelse og dolklignende regning kan en voksen hegre være en formidabel fiende I et tilfelle, i løpet av en handling av rovdyrforsøk av en kongeørn, var en hegre i stand til å såret ørnen dødelig, selv om den sviktet under skader som ble påført i kampen. Når rovdyr på en voksen eller en kylling oppstår ved avl koloni, kolonien kan noen ganger bli forlatt av de andre fuglene. Den primære kilden til forstyrrelser og avlssvikt i hegroner er menneskelige aktiviteter, hovedsakelig gjennom menneskelig rekreasjon eller ødeleggelse av habitater, så vel som eggsamlere og jegere.