Den nåværende japanske grunnloven ble kunngjort i året 1946 under okkupasjonen av de allierte maktene:

Keiseren har ikke noen effektiv makt, men er bare den statens symbol.

Lovgiver: Det japanske parlamentet kalles dietten. Den består av Representanthuset og House of Councilors. Medlemmene av Diet blir valgt av det japanske folket.

Ledelse: Regjeringen ledes av statsministeren. Kabinettet består videre av statsrådene som er utnevnt av statsministeren og vanligvis er medlemmer av dietten. Statsministeren blir valgt av Diet.

Domstol: Høyeste domstol er Høyesterett. Andre domstoler er tingretter, høyesteretter, familiedomstoler og oppsummerende domstoler. Dommere utnevnes av kabinettet.

Valg: Minimumsalder for alder er 19 år. Kvinner fikk stemmerett med etterkrigsforfatningen. Valg til representanthuset gjennomføres hvert fjerde år, og halvparten av rådets hus velges hvert tredje år. Ved siden av det nasjonale valget er det prefekturale og kommunale valg.

Forsvar: Grunnloven forbyr Japan å opprettholde militære styrker og føre krig. Til tross for antikrigsklausulen ble National Police Reserve opprettet i 1950 under okkupasjonen av Japan av de allierte maktene (1945-1952) som en erstatning for amerikanske tropper sendt til Koreakrigen. Den nasjonale politireserven ble forvandlet til selvforsvarsstyrken av den japanske regjeringen i 1954.