Selv om sengen hans var hard, måtte jeg erkjenne at han kanskje hadde rett. I en uke eller to var jeg deprimert , ute av stand til å se en klar vei eller ta avgjørende handlinger. Så kona mi satte det hele i perspektiv: «Hans spådom er ikke predestinasjon,» sa hun. «Det stemmer, du kan ikke bytte kort du fikk utdelt. Du har aggressiv hjertesykdom i ung alder. Men du kan endre måten du spiller kortene på. Og vi skal gjøre alt for å spise sunnere og trene mer effektivt for å utjevne oddsen. «

Og det har vi gjort. Hvordan har det fungert? I 2009 feiret jeg jubileet for min bypassoperasjon ved å gå på Mount Rainier sammen med min kone. Nå 33 år etter operasjonen er jeg en av de lengstlevende bypassoverlevende i landet. Mine nåværende biometriske målinger – kolesterol, vekt og blodtrykk – viser at jeg har bedre helse nå enn i 1977. Som et resultat , Jeg har opplevd gleden av å se datteren min og sønnen min uteksaminere fra videregående skole, høyskole, jusstudie og studentereksamen; av å gå datteren min ned midtgangen og lage en skål i sønnens bryllup, å feire 42 års ekteskap, å samles med familien på 65-årsdagen min, å holde barnebarna våre og å oppleve en 25-årig karriere med å skrive og snakker om hjertehelse. Ikke noe av dette hadde skjedd uten å trene sunnere livsstilsvaner.