De fleste ord består selvfølgelig av vokaler og konsonanter. Skillet mellom disse stammer fra måten bokstavene blir talt på. En vokal (a, e, i, o og u på engelsk) er en talt lyd laget med munnen åpen og uten at tungen berører taket på munnen, tennene osv. En konsonant er en talt lyd laget av helt eller delvis blokkerer luftstrømmen pustet ut gjennom munnen. Alle de andre bokstavene er konsonanter, selv om y kan betraktes som en vokal eller en konsonant, avhengig av hvordan den uttales i forskjellige ord.
Men er det noen ord på engelsk som ikke har noen vokaler i det hele tatt? Svaret er litt annerledes, avhengig av hva du anser som et ord. Det er over 100 oppføringer i OxfordDictionaries.com som ikke har noen vokaler, men de fleste av disse er initialismer (forkortelser som består av første bokstaver uttalt hver for seg) som HTML, DVD og LBD. Så er det ord som fly, myte og psyk som ikke har a, e, i, o eller u, men som fungerer som en vokal.
Hvis du ekskluderer initialismer og ord med y, det er fremdeles en håndfull ord som skrives uten a, e, i, o, u eller y:
| brrr | Et utrop som brukes til å uttrykke noens reaksjon på å føle seg kald. |
| cwm | En cirque, spesielt en i fjellene i Wales. |
| cwtch | ( Walisisk) Et skap eller kubikkhull. En kos eller klem. |
| grrl / grrrl | En ung kvinne som betraktes som uavhengig og sterk eller aggressiv. |
| hmm | Et utrop som brukes til å uttrykke refleksjon, usikkerhet eller nøling: |
| mm / mmm | Et utrop som brukes til å uttrykke tilfredshet eller glede. |
| nth | Betegner et uspesifisert element eller en forekomst i en serie, vanligvis den siste eller siste i en lang serie. |
| pfft | Brukes for å representere en kjedelig brå lyd som en liten støt eller eksplosjon. |
| psst | Et utrop som brukes for å tiltrekke seg andres oppmerksomhet skjult. |
| sh / shh | Et utrop som brukes til å kreve stillhet. |
| tch | Et utrop som brukes til å uttrykke irritasjon, irritasjon eller utålmodighet. |
| tsk tsk | Et utrop som brukes til å uttrykke irritasjon ation, irritasjon eller utålmodighet. |
| xlnt | En uformell forkortelse av utmerket. |
Omvendt, ved siden av disse oppføringene, er det et utvalg ord i OxfordDictionaries.com som ikke har eventuelle konsonanter. Du vil være kjent med ordene a og I på en bokstav, men her er syv du ser sjeldnere:
| aa | Basaltisk lava som danner veldig grove, taggede masser med en lett skummende tekstur. |
| ai | Tre-toed dovendyr. |
| ee | Nord-engelsk form for utropet ‘oh’. |
| oi | Et utrop som brukes til å tiltrekke seg andres oppmerksomhet. |
| oo | En honningeater (fugl) funnet på Hawaii, nå sannsynligvis utryddet, som hadde en tynn buet regning og klatret rundt på trestammer. |
| ou | En frukt-spising hawaiisk honningkreps (fugl) med tøff bill og grønn og gul fjærdrakt. |
| ou | (sørafrikansk uformell) en mann. |
