Katolikker favoriserer ikke kremering fordi de tror på oppstandelse av kroppen etter døden. De følger skikken med å begrave de døde, da Jesus Kristus ble gravlagt i en grav.
Likevel har Kirkens holdning endret seg de siste årene. Det forbyr ikke kremasjonsprosessen med mindre den er valgt som en måte å nekte den kristne læren om oppstandelse og ærbødighet til menneskekroppen.
«Kirken anbefaler oppriktig at den fromme skikken med å bli gravlagt beholdes; men det forbyr ikke kremering, med mindre dette er valgt av grunner som er i strid med kristen lære. ”
– Code of Canon Law, 1985, # 1176.3
Kirken fastholder imidlertid at de kremerte restene fortsatt skal behandles med samme respekt som korporalrestene. Faktisk bør restene behandles med respekt mens de håndteres og transporteres.
Når det gjelder den endelige disposisjonen av kremene, krever det gravlegging eller gravlegging av restene i et columbarium, gravplott på en kirkegård eller mausoleum.
Alternativer som å spre asken fra luft, på bakken, flyter dem på sjøen, eller holder kremasjonsasken hjemme er ikke ulemper idered respektfullt.
Dessuten foretrekker katolikker at begravelsesritualene skal utføres i nærvær av den avdødes kropp før den kremeres i stedet for direkte kremering fordi kroppen «bedre uttrykker de verdiene som kirken bekrefter i sine ritualer ”- (OCF 413). Likevel er det nå tillatt å gjennomføre begravelsesmessen i nærvær av kremerte rester.
I utgangspunktet anser romersk-katolikker kroppen som et tempel for Den hellige ånd og et medlem av Kristi legeme. Dermed har de stor ærbødighet for menneskekroppen. De tror at de ville bli oppreist med Kristus på slutten.
Følgelig forbød Canon-loven fra 1917 strengt forbrenning unntatt i tider med naturkatastrofer, pest eller andre offentlige nødvendigheter som krevde rask disposisjon av likene.
Senere ble det imidlertid modifisert for å tillate kremasjoner hvis de var påkrevd av loven eller av en annen grunn ikke drevet av en sekterisk ånd.
Derfor kan det kreves kremasjon for hygieniske, patologiske, økonomiske og andre forsvarlige grunner. Det kan også vurderes om kremasjon er en nasjonal skikk eller spesifisert av den avdøde før døden.
Videre kan kremering aksepteres som et levedyktig alternativ i tilfelle et individ dør langt unna hjemmet fordi det sendes kremert er fortsatt mindre plagsom enn å overføre en menneskekropp.
Derfor anbefaler kirken fortsatt sterkt tradisjonell begravelse slik den ble gjort for Jesu Kristi legeme, men den avviser ikke kremasjonsprosessen.
I følge orden for kristne begravelser (OCF 412), «Dette er legemet som en gang ble vasket i dåpen, salvet med frelsesolje og matet med livets brød. Dette er legemet hvis hender kledde de fattige og omfavnet Sorgelig. Menneskekroppen er faktisk så uløselig knyttet til den menneskelige personen at det er vanskelig å tenke på en menneskelig person bortsett fra kroppen hans. ”
