Liket til luftfartshelten Charles Lindberghs baby ble funnet 12. mai 1932, mer enn to måneder etter at han ble kidnappet fra familiens herskapshus Hopewell, New Jersey.
Lindbergh, som ble den første verdensomspennende kjendisen fem år tidligere da han fløy The Spirit of St. Louis over Atlanteren, og hans kone Anne oppdaget en løsepenger i deres 20 måneder gamle barns tomme rom på 1. mars Kidnapperen hadde brukt en stige til å klatre opp til det åpne vinduet i andre etasje og hadde etterlatt gjørmete fotspor i rommet. På knapt lesbar engelsk krevde løsepenger 50.000 dollar.
Forbrytelsen fanget oppmerksomheten til hele nasjonen. Lindbergh-familien ble oversvømt av tilbud om hjelp og falske ledetråder. Selv Al Capone tilbød sin hjelp fra fengselet, selv om det selvfølgelig var betinget av løslatelsen. I tre dager hadde etterforskerne ikke funnet noe, og det var ikke noe ord fra kidnapperne. Så dukket det opp et nytt brev, denne gangen krevde $ 70 000.
Det var ikke før 2. april at kidnapperne ga instruksjoner om å avgi pengene. Da pengene endelig ble levert, antydet kidnapperne at lille baby Charles var på en båt som heter Nelly utenfor kysten av Massachusetts. Etter et omfattende søk i hver havn var det imidlertid ingen tegn til verken båten eller barnet.
LES MER: Inside the Capture of the Lindbergh Baby Kidnapper
12. mai , et fornyet søk i området nær Lindbergh-herskapshuset viste babyens kropp. Han ble drept natten til kidnappingen og ble funnet mindre enn en kilometer fra hjemmet. De sønderknuste Lindberghs endte med å donere hjemmet til veldedighet og flyttet bort.
Kidnappingen så ut som om den ville gå uløst til september 1934, da en markant regning fra løsepenger dukket opp. Mistenkelig for sjåføren som hadde gitt det til ham, skrev bensinstasjonstjeneren som hadde akseptert regningen ned lisensnummeret. Det ble sporet tilbake til en tysk innvandrer, Bruno Hauptmann. Da hans hjem ble gjennomsøkt, fant detektiver $ 13.000 av Lindbergh-løsepenger.
Hauptmann hevdet at en venn hadde gitt ham pengene til å holde, og at han ikke hadde noen forbindelse til forbrytelsen. Den resulterende rettssaken var igjen en nasjonal sensasjon. Kjente forfattere Damon Runyan og Walter Winchell dekket rettssaken. Påtalemyndighetens sak var ikke spesielt sterk. Hovedbeviset, bortsett fra pengene, var vitnesbyrd fra håndskrifteksperter om at løsepenger var skrevet av Hauptmann og hans tilknytning til tresorten som ble brukt til å lage stigen.
Likevel er bevisene og intenst offentlig press var nok til å dømme Hauptmann. I april 1936 ble han henrettet i den elektriske stolen.
Kidnapping ble gjort til en føderal forbrytelse i etterkant av denne høyt profilerte forbrytelsen.
