En pittoresk oase er skjult langs grensen til by og forstad, som ligger på det tidligere nettstedet til New Jersey State Fairgrounds hvor vi befant oss i å oppleve en kollisjon mellom kunst og natur som ser ut til å bli levende når man utforsker alle kroker og kroker.

The 42-acre Grounds For Sculpture ( GFS) i utkanten av Hamilton Township er en skulpturpark og et museum med mer enn 270 skulpturer fra både anerkjente og nye kunstnere. Åpnet i 1992, oppsto det som et forsøk på å skape et nøye kuratert landskap der skulpturer kunne utfordre oppfatninger og gjenspeile vår komplekse verden.

Grunnleggeren er J. Seward Johnson Jr., en billedhugger hvis arbeid spesialiserer seg i hendelser i hverdagen. Johnson har ofte blitt merket som en «kitsch» -kunstner av kritikere, men hans arbeid på Grounds For Sculpture minner deg om hvorfor kunst er elsket i utgangspunktet – dens evne til å koble til.

Stranger Than Fiction

Landskapet til Grounds For Sculpture fører deg til seks innendørs kunstgallerier og åtte unike, utendørs deler av parken der du vil bli transportert over felt, gjennom skog og over vann.

Å vandre gjennom bakken føltes som en rolig, våken drøm. Kunstens fantasi blir din virkelighet Denne fantasihagen ser aldri ut til å ta slutt, og du kan aldri få nok av den.

«Grounds For Sculpture er en annen måte å oppleve kunst og å være ute i naturen, slapper av på en annen måte,» sa Gary Schneider, administrerende direktør i Grounds For Sculpture. «Parken er designet for å oppmuntre til en følelse av oppdagelse og innfall, og det er overraskelser rundt hvert hjørne. Hver skulptur eller landskapsfunksjon lokker deg til å utforske og gå dypere inn i opplevelsen din. ”

Hver skulptur er et sjeldent kunstverk – et rått, kreativt talent formet av de glatte innslagene fra en kunstner. Det er lett å finne deg selv knyttet til kunsten på dette viltvoksende helligdommen.

Det er en ro mellom de åtte delene av parken, og mens kunsten kanskje ikke alltid inspirerer til de samme oppfatningene, eksisterer de sammen bare samme.

I The Meadow opplevde jeg eleganse i Johnsons «Daydream» da solen reflekterte skulpturen på dammen, og jeg følte ærefrykt inspirerende frykt fra den dramatiske presentasjonen av en gigantisk mann som rømte jorden i Johnsons «The Awakening.» I Rat’s Woodlands følte jeg undringen til Philip Grausmans «Leucantha» med tåke som dekket hodet og den skjulte magien til Forest of the Underconscious med sine statuer av nysgjerrig normalitet.

Mesterkunstnere og skulptører fra hele verden har arbeidet sitt vist på GFS, slik som Magdalena Abakanowiczs abstrakte «Space of Stone» i Fairgrounds Gardens og New Jersey-kunstneren Isaac Witkins slående «Garden» State ”on the Great Lawn.

Johnsons verk er ofte konstruert «utover t han rammer, ”bringer andre kunstneres malerier inn i tredje og fjerde dimensjon. Jeg møtte et slikt eksempel på Peacock Run, der de stoiske bøndene i Grant Woods «American Gothic» -maleri blir større enn livet med sitt verk, «God Bless America.» Disse ruvende representasjonene av kunst inviterer publikum til å samhandle og bli med på historien på en måte du aldri har sett før.

«Jeg vil anbefale folk å gå for å se J. Seward Johnsons ‘Déjeuner Déjà Vu’, som er basert på Édouard Manets berømte maleri ‘Luncheon on the Grass’ (‘Déjeuner Sur L’Herbe’), «sa Schneider.» Og vi har også seks skulpturer av den taiwanske kunstneren Kang Muxiang som nylig ankom og vil være på utsikten for neste år. De er vakre skulpturer som er laget av resirkulert heiskabel og viklet til embryonlignende former.”

Kunstgrenser utfordres gjennom presentasjon på GFS til tross for landets grenser, enten det er en bortgjemt statue av en mann som fisker på sjøen eller knapt synlige døråpninger som fører til en uventet leting på jakt etter mer Kunst. Disse små detaljene puster liv i de ellers stille statuene på bakken.

Og mannen, er dette stedet fotogent, med sine vakre, lyse grønne plener og lyset fra solen som stikker gjennom toppen av trærne, danser på skogbunnen.

Jeg gikk på det populære fotograferingsstedet – den andre verdenskjente Red Maple Allee-stien – der lange, tynne trær svever over deg som en eventyrskog. Disse trærne ble opprinnelig forankret andre steder på eiendommen, og med ideen om adaptiv gjenbruk, plantet GFS dem sammen i en linje, og dermed skapte den intime banen.

Hver sti du tar på Grounds For Sculpture gir deg til noe litt uvanlig, men sikkert underlig og vakkert.

Bon Appétit

Et eventyrlig miljø er ikke komplett uten en utsøkt restaurant å matche. Rat’s restaurant kan skilte med en innbydende, europeisk estetikk og serverer franskinspirert mat i en kafémiljø på landsbygda. Spisestuen er intim, koselig og fargerik, med design og skilting knyttet til restaurantens navnebror, «Ratty», fra Johnsons favoritt barndomsbok «The Wind in the Willows.»

Spisestedet ble nylig kåret til en av det beste i landet for uteservering av OpenTable. De som nyter friluft, kan se den impresjonistisk-påvirkede delen av bakken, inkludert «Monets bro» over en liljedam som representerer et av malernes mest gjenkjennelige verk: «Vannliljer og japansk bro.»

Evig (e) bevegelse

Med åtte deler av parken som utgjør over 270 skulpturer (ofte roterende som er synlige), muligheten til å utforske blekner aldri. Grounds For Sculpture er åpent hele året, og hver sesong gir ny sjarm til naturen … og en avling av besøkende, både erfarne og første omgang. Fra skulpturens glød under sommersolen til den sterke skjønnheten til skulpturene over snø, føles et besøk til Grounds tidløst uansett årstid.

Spaser rundt i parken og finn deg fortapt i kunsten. Overrasker venter på hvert hjørne på Grounds For Sculpture, hvis du er åpen for å finne dem. Fra å inspisere den minste detalj til å være vitne til den høyeste skulpturen, fant jeg fantasien min løpe vilt, og du kan også oppleve en helt annen verden … Bare i Jersey.

Grounds For Sculpture ligger på 80 Sculptors Way, Hamilton Township, NJ 08619.

Følg med neste måned når vi utforsker en katedral på 40.000 kvadratmeter fylt med imponerende arkitektur og skjult historie du vil se avdekket.