Samle ‘runde, barn, og jeg vil fortelle deg en historie om når Ohio State ikke kunne slå Michigan. Det kan virke fjernt, men Ohio State slo Michigan to ganger i John Coopers periode fra 1988-2000. Unødvendig å si at Ohio State’s avsluttet tørken med autoritet.

Neste fjell å klatre var å vinne et spill mot en SEC-motstander. Jim Tressels første sesong endte med tap for South Carolina. Han ville da droppe mesterskapskamper til Florida og LSU. Det ble slått inn på en tapsserie av fem spill av Cooper, og «Ohio State kan ikke konkurrere med Southern speed» meme ble til. Tressel avsluttet streken mot Arkansas i sitt siste spill som hovedtrener, om enn under skyen av en skandale som ville koste ham jobben. Så slo Urban Meyer Alabama på vei til en nasjonal tittel i 2014, og SEC-meme ble begravet.

I Cotton Bowl i 2017 får Buckeyes en sjanse til å avslutte en tredje rekke feil: Ohio State har tapt syv på rad mot USC.

Ohio State og USC er på topp 10 hele tiden i hver av de 12 kategoriene sporet av Winsipedia, med unntak av Ohio Statens under-.500-rekord i bowling-spill. Men trojanerne har eid Buckeyes siden en Ohio State Rose Bowl-seier på slutten av 1973-sesongen (og det var noe uenighet om Ohio State skulle spille i det spillet i det første sted).

Dette er et spill bestridt av college fotball royalty, men bare House Trojan har etablert militær dominans over House Buckeye i lengre tid.

1968-73: Prologen

La oss starte historien vår for 50 år siden i 1968, da Ohio State og USC møttes i Rose Bowl for første gang på 14 år. Lagene hadde møttes fire ganger i den ordinære sesongen i den mellomliggende perioden, med hjemmelaget som vant alle fire gangene.

I 1968 tok Woody Hayes sin berømte sophomore-klasse til Pasadena, en som hadde gjort Ohio State fra et 6-3-lag i 1967 til et topprangert lag i 1968. John McKays USC var nr. 2, uavgjort med Notre Dame, det eneste plettet. Det hadde Heisman-vinneren O.J. Simpson, som nettopp hadde satt opp en forestilling i tidene mot UCLA. Ting startet bra for O.J. (80-yard touchdown run i første omgang) og smuldret deretter (to fomler i andre omgang).

Lagene møttes deretter i back-to-back Rose Bowls i 1973 og 1974, og vinner handelsblåsing . USC vant 42-17 i 1972 for å slå av en ubeseiret sesong med en nasjonal tittel. Sam Cunningham scoret fire touchdowns, alt i andre omgang. Ohio State returnerte favør året etter og gjorde et underskudd på 21-14 i tredje kvartal til en seier på 42-21 med fire ubesvarte touchdowns.

Og det er siste gang Ohio State slo USC.

1975-85: Rose Bowl Drama

USC skulle møte Ohio State tre ganger i løpet av de neste 11 sesongene, alt i Pasadena. De tre kampene ble avgjort med totalt fem poeng. Og trojanerne vant alle tre.

Trojanerne vant et frem og tilbake spill. Med tre lederskifter i fjerde kvartal (mye i en lavscorerende epoke) slo trojanerne til sist da Pat Haden fant sønnen til McKay for en touchdown og Shelton Diggs for den vinnende to-punktskonversjonen. Nyt majestet til en kjørebasert lovbrudds to-minutters øvelse på slutten av dette klippet:

Fem år senere ville Bruce bringe et ubeseiret Ohio State-team til Pasadena. Igjen, Ohio State hadde en ledelse i fjerde kvartal, og igjen, klarte ikke å holde det. Charles White gjorde skaden denne gangen, og scoret klarsignal med 1:32 igjen (og denne gangen krysset han faktisk mållinjen med ballen). Nyt dulcet-lydene til avdøde Dick Enberg:

Og fem år etter det brakte Bruce igjen et favorisert Ohio State-team til Pasadena. I dette spillet kom USC ut til en 20-9 ledelse, Ohio State kuttet ledelsen til tre, men i motsetning til USC i de to foregående møtene endte Ohio State sene kjøretur med at ballen ble slått ut av Mike Tomczaks hånd, etterfulgt av en ufullstendighet. Nyt i dette klippet mangel på mål til fremtidig NFL-stjerne Cris Carter på Buckeyes ‘siste kjøretur.

Og akkurat slik hadde Ohio State en tre-spill-tapsserie mot USC.

1989-2009: «Fullstendig søppel»

Ohio State og USC planla en hjem-og-hjem-serie for 1989-90. Ohio State bygget under Cooper mens Larry Smiths USC mistet grepet om Pac-10 til Don James ‘Washington, men de skiftende formuer ble ikke reflektert i de to møtene. Trojanerne håndterte Buckeyes 42-3 på Colosseum og 35-26 på Ohio Stadium. Den mest minneverdige hendelsen i serien var Cooper som tillot 1990-spillet ble avsluttet tidlig til tross for at laget hans hadde stengt til innen ni poeng.

Møtene i 2008 og 2009 vakte betydelig mer interesse. USC var i Pete Carroll-dynastiperioden, mens Ohio State under Tressel var dominerende i de ti store.USC vant nasjonaltittelen i sesongene 2003 og 2004, og tapte deretter et smalt tittelspill i 2005-sesongen. Ohio State laget tittelkamper i sesongene 2006 og 2007.

USC oppnådde en løpsk seier i 2008. Ohio State, fanget i mellom Todd Boeckman og førsteårsstudenten Terrelle Pryor, kunne ikke bevege seg på Carrolls forsvar, mens Mark Sanchez kuttet Ohio State i stykker. Kampen endte med 35-3 takket være barmhjertigheten til Carroll, en tidligere Buckeyes-assistent hvis lag ikke scoret i fjerde kvartal.

2009 var helt annerledes. Nå ble USC quarterback av en ekte førsteårsstudent: Matt Barkley. Ohio State var hjemme og ledet av Pryor, som hadde startet mesteparten av 2008-sesongen. Og Buckeyes ville ha vunnet dersom Tressel hadde utplassert en lovbrudd som kunne dra nytte av Pryors løpeevne. Noen høydepunkter fra Chris Browns uttrekk av Tressels spillplan:

• «Ohio State» s spillplan mot trojanerne var fullstendig søppel, og den klarte ikke å oppfylle kravet nr. 1 i hver spillplan: Sett spillerne dine i posisjon til å lykkes. ”
• » er ikke god nok av en taktiker til å vinne mot den nasjonale eliten som, i motsetning til praktisk talt alle han planlegger mot i konferansen sin, har talentet til å matche Ohio State » s, og det er de eneste spillene der coaching virkelig betyr noe. ”
• » Fotball kan bare være et spill, men å se talentet som går til spilles gjennom deres overordnedees begynnelse, vil alltid være for mye å bære. ”
• » Den overvurderte Senator Sweatervest ga i hovedsak bort en av hans viktigste taktiske fordeler ved ikke å forstå begrepet begrensningsspill. «

USC vant 18-15 på en sen Barkley-kjøretur. I løpet av to sesonger ville både Carroll og Tressel være borte som et direkte eller indirekte resultat av NCAA-undersøkelser.

Ohio State hyret til slutt Meyer som trener og er en touchdown-favoritt for å avslutte sin tapsrekke på syv spill til trojanerne. USC erstattet Carroll med Lane Kiffin, deretter Steve Sarkisian, og nå Clay Helton. Helton er siktet for å fortsette en strekning som ble startet av McKay på 1970-tallet.

Hvis han ikke kan, vil en annen Ohio State-meme dø.